A Riot Games discutiu potenciais acordos de patrocínio de esports com as operadoras de mercado de previsão Kalshi e Polymarket, à medida que o Campeonato Mundial de League of Legends se aproxima em outubro.
A Bloomberg informou em 11 de setembro, citando pessoas familiarizadas com as conversas privadas, que a desenvolvedora de videogames de propriedade da Tencent teve discussões com ambas as empresas sobre possíveis acordos envolvendo seu negócio de esports.
A Riot, que opera torneios competitivos de League of Legends e Valorant, não se comprometeu com nenhuma das plataformas.
“Os mercados de previsão são um espaço emergente que estamos avaliando com foco na salvaguarda da integridade competitiva, no valor potencial para as equipes, no impacto na experiência do fã e no alinhamento com nossos objetivos mais amplos do ecossistema”, disse Joe Hixson, porta-voz da Riot Games, à Bloomberg.
A Kalshi recusou-se a comentar as discussões, enquanto a Polymarket não respondeu ao pedido de comentário da Bloomberg.
Qualquer patrocinador de mercado de previsão aprovado pela Riot seria obrigado a obter dados oficiais de apostas através da GRID Esports, disse uma pessoa familiarizada com as discussões à Bloomberg.
A GRID já tem laços com a Polymarket. A operadora de mercado de previsão fez parceria com a GRID em junho, ganhando acesso a dados oficiais de esports e anunciando planos para transmissões mais rápidas, uma seção de esports redesenhada e dados retirados diretamente dos servidores de jogos.
A exigência colocaria dados oficiais de jogos em qualquer arranjo de patrocínio, enquanto a Riot considera aproximar os mercados de previsão de seu ecossistema competitivo.
Os torneios de League of Legends e Valorant atraem milhões de espectadores globalmente, com o público de esports sendo mais jovem do que o dos esportes tradicionais. A Riot já citou dados da Sportradar mostrando que as apostas ligadas aos seus dois principais títulos atingiram US$ 10,7 bilhões em 2024.
A maior parte dessa atividade ocorreu por meio de mercados não regulamentados e casas de apostas não licenciadas, de acordo com a Riot. A empresa começou a permitir patrocínios de operadoras de apostas esportivas tradicionais em 2025, sujeitos a restrições destinadas a proteger a integridade competitiva.
Os mercados de previsão já oferecem contratos em partidas de esports, permitindo que os traders assumam posições sobre os resultados dos jogos sem um relacionamento formal de patrocínio com a Riot.
A Kalshi tem recrutado para uma posição focada em esports, encarregada de formar parcerias de liga e aumentar sua presença no setor. A Polymarket tinha funcionários trabalhando em esports pelo menos desde 2025, de acordo com informações do LinkedIn citadas pela Bloomberg.
As discussões da Riot estenderiam uma série de acordos que levam os mercados de previsão para os esportes e entretenimento profissionais.
No final de agosto, a Kalshi garantiu uma parceria exclusiva com o US Open com a Associação de Tênis dos EUA. O acordo concedeu à empresa o status de parceira de mercado de previsão e restringiu plataformas concorrentes de anunciar no local do torneio e em sua cobertura televisiva.
A Kalshi já havia ganhado exposição na Copa do Mundo FIFA através de um acordo com a ADI Predictstreet, parceira oficial de mercado de previsão da FIFA para o torneio de 2026. Como a crypto.news relatou anteriormente, a parceria da Copa do Mundo colocou a marca Kalshi ao lado da ADI Predictstreet em estádios, televisão e cobertura digital durante a competição.
A Polymarket tem seguido uma estratégia semelhante.
A empresa assinou acordos que abrangem a Major League Baseball, a Bundesliga e outras propriedades esportivas. Seu acordo com a Bundesliga tornou a Polymarket a parceira exclusiva de mercado de previsão da liga nos EUA e incluiu o uso de dados de mercado durante a programação pay-per-view.
A estrela da NBA, LeBron James, tornou-se um dos mais recentes atletas proeminentes conectados à empresa quando confirmou uma parceria com a Polymarket através de um vídeo postado no X em 5 de setembro. A campanha inicial deve se concentrar no futebol americano, de acordo com a CNBC.
As operadoras de mercado de previsão têm competido por usuários de esportes, à medida que a atividade de negociação no setor aumentou. O volume mensal combinado da Kalshi, Polymarket e Polymarket US atingiu um recorde de US$ 50,59 bilhões em julho, com a Kalshi respondendo por US$ 37,7 bilhões.
A consideração da Riot sobre patrocinadores de mercado de previsão ocorre enquanto as organizações esportivas adotam diferentes posições sobre parcerias com o setor.
A National Football League tem evitado assinar patrocínios de mercado de previsão, citando preocupações com a regulamentação inadequada e desafios legais em curso, informou a Bloomberg no início deste mês.
A Riot tem suas próprias preocupações, porque a atividade de apostas pode criar riscos de integridade em torno de partidas profissionais. Sua avaliação dos mercados de previsão está, portanto, considerando a integridade competitiva, juntamente com os possíveis benefícios financeiros para as equipes de esports e os efeitos sobre os fãs, de acordo com Hixson.
A receita de patrocínio continua sendo uma importante fonte de receita para as organizações de esports. A NewZoo estima que os patrocínios podem representar até 60% da receita de uma organização, enquanto o setor tem historicamente lutado para gerar receita suficiente com mercadorias e vendas de ingressos.
As empresas de mercado de previsão gastaram muito para posicionar suas marcas em grandes eventos esportivos, enquanto desenvolviam sistemas destinados a detectar negociações proibidas.
A Kalshi usa seu sistema proprietário de detecção Poirot e trabalhou com a Solidus Labs, IC360 e o Wharton Forensic Analytics Lab em controles de vigilância e integridade. A Polymarket desenvolveu o Vergence AI, um sistema de monitoramento de integridade criado com o apoio da Palantir e da TWG AI.
Os contratos esportivos permanecem uma das principais fontes de pressão regulatória sobre a Kalshi e a Polymarket nos Estados Unidos.
Reguladores estaduais de jogos de azar e procuradores-gerais argumentaram que contratos vinculados a vencedores de jogos, estatísticas de jogadores e outros resultados esportivos equivalem a apostas esportivas e devem cair sob as leis estaduais de jogos de azar. As operadoras de mercado de previsão contra-argumentaram que seus contratos de eventos são derivativos sujeitos à supervisão federal.
A disputa produziu resultados diferentes em tribunais dos EUA.
Um juiz do estado de Washington concedeu em julho uma liminar preliminar bloqueando a Kalshi de oferecer mercados de previsão esportiva a residentes, após constatar que o estado provavelmente teria sucesso em argumentar que os produtos violavam as leis locais de jogos de azar.
A Kalshi enfrentou desafios semelhantes em Nova York e Michigan, enquanto processos envolvendo a regulamentação de mercados de previsão se espalharam por vários estados.
Baltimore processou a Kalshi e a Polymarket em agosto, acusando as empresas de oferecer apostas esportivas não licenciadas. O caso da cidade contra a Kalshi nomeou Coinbase, Robinhood e Webull por seu papel na distribuição de contratos de eventos esportivos.
Apesar das disputas legais, os esportes se tornaram uma importante fonte de atividade para os mercados de previsão. Durante a Copa do Mundo FIFA de 2026, o volume mensal de previsão esportiva atingiu US$ 9,5 bilhões na Kalshi e US$ 5,3 bilhões na Polymarket, de acordo com dados da Defirate relatados em junho.
As discussões da Riot estão ocorrendo semanas antes do início do Campeonato Mundial de League of Legends em outubro. Nenhum acordo de patrocínio com a Kalshi ou a Polymarket foi anunciado.
POLY