Um fundador de startup de NFT está enfrentando acusações federais de fraude depois que promotores alegaram que ele roubou milhões de dólares de investidores para financiar seu estilo de vida pessoal, incluindo um empréstimo para um condomínio em Miami e seu hobby de DJ.

Na quarta-feira, o residente de Miami Taj Tarsha, 34 anos, foi acusado de fraude de valores mobiliários e fraude eletrônica — cada uma das quais pode significar uma pena máxima de prisão de 20 anos. Os promotores alegaram que Tarsha fez alegações enganosas sobre como ele planejava usar os fundos dos investidores através de sua empresa Few and Far Limited.

A empresa foi apresentada como um marketplace descentralizado para NFTs, financiado por "Simple Agreement for Future Tokens", ou SAFTs, onde os investidores pagaram pelos direitos a esses tokens para obtê-los posteriormente. Tarsha levantou mais de US$ 10 milhões vendendo 95 milhões desses tokens para quase 70 investidores, disseram os promotores.

No entanto, logo após obter os fundos dos investidores, os promotores dizem que Tarsha os usou para jogos de azar, para comprar ativos digitais especulativos e, posteriormente, para um empréstimo para um condomínio em Miami e design de interiores, e para sustentar seu hobby de DJ.

Mais de um ano depois de solicitar investimentos para sua empresa, uma auditoria revelou a apropriação indébita de fundos por Tarsha. Os promotores disseram que Tarsha mentiu para os investidores ao afirmar que "os bônus estavam atrelados a metas predeterminadas de pré-venda de tokens FAR".

"Na realidade, ele havia demitido quase toda a equipe e instruído o contratado restante a fazer um trabalho que meramente criava a aparência de desenvolvimento contínuo do marketplace", disseram os promotores.

O caso de Tarsha foi atribuído ao juiz distrital dos EUA, Lewis Kaplan, de Nova York. Kaplan presidiu a sentença do ex-CEO da FTX, Sam Bankman-Fried.