O Bitcoin está em queda na quarta-feira, mas investidores de varejo estão de olho em um ativo de risco diferente, ajudando as ações da rede de fast-food Wendy’s (WEN) a disparar quase 26%.

A rival do McDonald’s e Burger King caiu para US$ 6,08 por ação no início da semana, mas terminou o pregão de quarta-feira a US$ 7,86, um aumento diário de mais de 25% depois que o estoque, recentemente estagnado, foi marcado no Reddit como uma franquia que precisa ser salva. As ações subiram até US$ 8,89 no pregão de quarta-feira e estão subindo novamente no after-hours, no momento desta escrita.

Uma publicação intitulada “Precisamos salvar a Wendy’s” foi votada positivamente mais de 18.000 vezes no popular fórum de investimentos r/WallStreetBets, que ganhou fama e notoriedade por iniciar a saga das 'meme stocks' da GameStop por trás dos gritos de guerra de Keith Gill, também conhecido como RoaringKitty. 

“Precisamos salvar a Wendy’s antes que seja tarde demais”, diz a publicação, destacando a drástica queda no preço das ações da empresa nos últimos anos. “Se esta empresa falir, todos nós ficaremos sem emprego!”

Não só as ações estão em alta, mas os volumes de negociação explodiram, com mais de 203 milhões de ações trocando de mãos antes do fechamento do mercado na quarta-feira. Em comparação, o estoque normalmente tem uma média de menos de 10 milhões de ações negociadas, de acordo com dados do Yahoo Finance, um aumento diário de 1.970%. 

No entanto, mesmo após o salto da WEN na quarta-feira, as ações da rede de restaurantes caíram 36% no último ano e 66% nos últimos cinco anos, de acordo com dados do Yahoo Finance.

Além do clamor principal por ajuda, uma enxurrada de posts individuais circularam no r/WallStreetBets mostrando compras de ações da Wendy’s ou trades de opções de compra (long options), que são apostas na alta do preço. 

O pico de interesse impulsionou o ticker para o #1 lugar nas tendências no site financeiro de mídia social StockTwits, que rastreia publicações e sentimentos em torno de diferentes ativos.

Previsivelmente, investidores de cripto também buscaram capitalizar sobre o movimento. Uma meme coin, versão da ação (WEN), criada na plataforma de lançamento de tokens Pump.fun e não afiliada à The Wendy’s Company, saltou para um valor de mercado de US$ 439.000 na Solana nas últimas 24 horas — mais de 1.450% de ganho. 

Um comentário fixado na popular publicação do Reddit mostra que o autor original promoveu o mesmo token, que começa com um endereço Solana de “Eav7v”, em sua biografia no site. 

O fórum também já impulsionou, em outras ocasiões, empresas em situações semelhantes nos mercados tradicionais, criando movimentos acentuados nas ações da rede de cinemas AMC (AMC), da operadora de hardware móvel Blackberry (BB) e da varejista de artigos para casa Bed Bath & Beyond (BBY) no passado.