De acordo com as autoridades francesas, houve aproximadamente 40 sequestros e tomadas de reféns relacionados a criptomoedas desde o início do ano.
Sindicatos criminosos estão cada vez mais visando investidores de ativos digitais, executivos institucionais e suas famílias em planos calculados para extorquir resgates de criptomoedas irreversíveis.
Sequestros relacionados a criptomoedas eram considerados "marginais" e pouco conhecidos antes de 2024. No entanto, o cenário de ameaças mudou drasticamente nos últimos dois anos.
De acordo com Annabelle Vandendriessche, chefe do Serviço de Informação, Inteligência e Análise Estratégica sobre o Crime Organizado (Sirasco) do Ministério do Interior francês, a tendência ganhou um impulso significativo em 2025.
A natureza violenta de tais crimes ganhou as manchetes internacionais em janeiro de 2025. Naquela época, sequestradores visaram David Balland, um empresário de cripto francês e cofundador da empresa de hardware wallet Ledge. Eles deceparam o dedo de Balland para extorquir um vultoso resgate em criptomoedas. Balland foi libertado no dia seguinte, e sua namorada foi mais tarde encontrada amarrada no porta-malas de um carro.
A frequência desses sequestros especializados acelerou desde então.
Os perpetradores estão se tornando altamente organizados, com o modus operandi variando significativamente de caso para caso. No entanto, um fio condutor comum envolve redes criminosas descentralizadas. Os mentores que orquestram esses sequestros estão frequentemente baseados inteiramente no exterior e usam capangas "no local" para fazer o trabalho sujo.
Recentemente, uma equipe de cinco indivíduos realizou um sequestro na cidade de Anglet, no sul da França. Eles estavam ativamente caçando um investidor de cripto específico, mas aparentemente "confundiram seu alvo". A polícia interceptou e prendeu os suspeitos na estação de trem de Montparnasse, em Paris.
