O líder do Reform UK, Nigel Farage, foi denunciado ao órgão de fiscalização de padrões do Parlamento sob alegações de que ele fez lobby junto ao Banco da Inglaterra sobre a política de criptomoedas de uma forma que poderia beneficiar seu maior doador, um grande investidor na emissora de stablecoin Tether.
Phil Brickell, um Deputado Trabalhista que preside o grupo parlamentar de anticorrupção e impostos responsáveis, pediu ao Comissário Parlamentar para Padrões, Daniel Greenberg, para examinar os negócios de Farage com o banco central. As regras parlamentares proíbem os Deputados de abordarem funcionários ou ministros em nome de pessoas que os pagam, por 12 meses após tal pagamento.
“Antes de se encontrar com o governador do Banco da Inglaterra, Farage defendeu abertamente a Tether, criticou as restrições propostas às stablecoins e prometeu desafiar a abordagem do Banco”, disse Brickell ao Guardian, acrescentando que Farage “desde então reivindicou o crédito por persuadir o Banco a suavizar sua posição.”
A queixa centra-se numa reunião privada em setembro passado, na qual Farage teria instado o Governador Andrew Bailey a abandonar os planos para uma moeda digital de banco central, ou "Britcoin", uma ideia que ele disse que iria para a prisão para bloquear. Farage mais tarde reivindicou o crédito por pressionar o Banco a suavizar sua abordagem, e na semana passada o Banco abandonou um limite proposto de £20.000 para a posse individual de stablecoins que ele havia atacado publicamente.
Um segundo Deputado Trabalhista, Joe Powell, escreveu a Bailey para solicitar detalhes da reunião, argumentando que, "Decisões relacionadas ao sistema financeiro do Reino Unido, incluindo aquelas envolvendo moedas digitais bancárias, devem ser tomadas no interesse público e com base em avaliação rigorosa e independente, não moldadas a portas fechadas para beneficiar financistas individuais."
Brickell disse que o caso vai além das cripto, girando em torno de se um Deputado "que recebeu milhões de um único indivíduo" deveria promover políticas que poderiam aumentar o valor dos investimentos desse doador.
Esse doador é Christopher Harborne, um bilionário britânico residente na Tailândia que detém uma participação de 12% na emissora de USDT, Tether, e ocupa o sexto lugar na lista dos mais ricos do Sunday Times.
O líder do Reform UK aceitou uma doação não declarada de £5 milhões (US$6,7 milhões) de Harborne antes de se candidatar nas eleições gerais de julho de 2024. Na época, Farage não havia anunciado planos para concorrer como Membro do Parlamento, e a doação não foi declarada às autoridades parlamentares.
De acordo com o Guardian, ele também recebeu duas doações políticas de £25.000 de Harborne, em janeiro de 2025 e fevereiro de 2026 para viagens aos EUA e às Ilhas Chagos, enquanto o Reform UK recebeu mais £15 milhões do bilionário entre agosto passado e fevereiro. Greenberg está investigando separadamente se Farage deveria ter declarado o presente pessoal de £5 milhões.
Farage e Harborne disseram que o bilionário não queria nada em troca, enquanto a versão de Farage sobre a doação mudou, de uma contribuição para sua segurança, para uma recompensa por sua campanha pelo Brexit, para dinheiro que ele pode gastar como quiser. Ele chamou isso de "incondicional" e "um assunto puramente privado", e o Reform UK rejeitou as alegações mais amplas como "completo disparate". O Partido Trabalhista também acusou Farage de evitar o escrutínio.
O Banco da Inglaterra disse que a reunião de setembro fazia parte de seu engajamento rotineiro com figuras políticas e reconheceu que Farage e Bailey tinham visões diferentes sobre a libra digital, mas não divulgou nenhuma ata.
Farage já se autodenominou um “campeão” do espaço das criptomoedas, pedindo que o Reino Unido estabelecesse uma reserva estratégica de Bitcoin e promovendo a redução dos impostos sobre ganhos de capital em ativos digitais.
A Decrypt entrou em contato com Nigel Farage e Phil Brickell para comentar, e atualizará este artigo caso recebam resposta.
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