A exchange de criptomoedas Coinbase está demitindo aproximadamente 14% de sua força de trabalho, anunciou o CEO Brian Armstrong na terça-feira, enquadrando o corte tanto como uma resposta a uma desaceleração do mercado de criptomoedas quanto como uma mudança mais profunda em direção a um modelo operacional focado em IA.

"Não estamos apenas reduzindo o número de funcionários e cortando custos — estamos mudando fundamentalmente a forma como operamos: reconstruindo a Coinbase como uma inteligência, com humanos na periferia a alinhando", escreveu Armstrong em um e-mail para toda a empresa, que ele subsequentemente tuitou na manhã de quarta-feira.

Armstrong apontou para a volatilidade do mercado de criptomoedas, observando que "estamos atualmente em um mercado em baixa e precisamos ajustar nossa estrutura de custos agora", acrescentando que a IA mudou as práticas de trabalho na exchange.

"No último ano, vi engenheiros usarem IA para entregar em dias o que antes levava semanas para uma equipe", escreveu ele. "Equipes não técnicas agora estão entregando código de produção e muitos de nossos fluxos de trabalho estão sendo automatizados."

A demissão é uma reestruturação para uma das empresas de capital aberto mais proeminentes do setor cripto, chegando enquanto as reduções de força de trabalho impulsionadas pela IA continuam em todo o setor de tecnologia e cripto.

Economistas do Goldman Sachs estimaram no mês passado que a substituição por IA está eliminando aproximadamente 25.000 empregos nos EUA por mês, com efeitos de aumento adicionando de volta apenas cerca de 9.000 — uma perda líquida de aproximadamente 16.000 posições mensalmente.

A reestruturação achatará o organograma da Coinbase para no máximo cinco camadas abaixo do CEO e COO, eliminando funções de gestão pura e exigindo que todos os líderes permaneçam contribuidores individuais ativos.

A contratação será concentrada em torno do que Armstrong chamou de "células nativas de IA", incluindo equipes experimentais de uma única pessoa combinando funções de engenharia, design e produto.

"Líderes terão muito mais responsabilidade, com até mais de 15 subordinados diretos", escreveu Armstrong.

O anúncio chega semanas depois que a Coinbase revelou que estava testando agentes de IA modelados nos cofundadores Fred Ehrsam e no ex-CTO Balaji Srinivasan, implantados internamente para fornecer feedback estratégico e criativo aos funcionários.

Armstrong havia sinalizado na época que a empresa "provavelmente teria mais agentes do que funcionários humanos em breve".

Demissões impulsionadas pela IA aceleram

Demissões de força de trabalho impulsionadas pela IA têm ocorrido em toda a indústria cripto, deixando milhares de trabalhadores deslocados à medida que as empresas redirecionam recursos para automação, infraestrutura de IA e modelos operacionais mais enxutos.

A Meta demitiu cerca de 8.000 funcionários no mês passado, cerca de 10% de sua força de trabalho global, com o CEO Mark Zuckerberg direcionando capital para infraestrutura de IA projetada para custar até US$ 135 bilhões este ano.

A Microsoft ofereceu planos de demissão voluntária para 7% de sua força de trabalho na mesma semana.

No setor cripto, a mineradora de Bitcoin MARA cortou 15% de sua equipe no mês passado ao se voltar para centros de dados de IA, enquanto a Algorand demitiu 25% de sua força de trabalho em março, e a Block de Jack Dorsey eliminou mais de 4.000 cargos em fevereiro.

Funcionários afetados da Coinbase terão seu acesso ao sistema revogado imediatamente.

Funcionários nos EUA receberão um pacote de rescisão mínimo de 16 semanas de salário base mais duas semanas adicionais por ano de serviço, seu próximo vesting de capital e seis meses de cobertura COBRA, e detentores de visto receberão suporte adicional de transição.

"A Coinbase que emerge disso será mais capaz do que nunca de alcançar nossa missão", escreveu Armstrong.