A Chainalysis processou o governo dos EUA por um contrato de quase US$ 95 milhões do Serviço de Imigração e Alfândegas (ICE), concedido à concorrente TRM Labs sem um processo de licitação aberto, colocando os dois maiores nomes da forense blockchain um contra o outro.

O braço governamental da empresa, Chainalysis Government Solutions, apresentou o protesto de licitação em 27 de julho no Tribunal Federal de Reivindicações dos EUA. A disputa gira em torno de um acordo de um ano no valor de cerca de US$ 94,6 milhões, com vigência de 1º de julho de 2026 a 30 de junho de 2027, que cobre software forense blockchain e serviços de suporte para investigações da Força-Tarefa de Segurança Interna, incluindo trabalhos sobre golpes, crimes cibernéticos e casos de sextorsão.

A Chainalysis argumenta que a decisão do ICE de direcionar a adjudicação à TRM em regime de fonte única foi arbitrária, caprichosa e irrazoável, dizendo que havia apresentado uma declaração de capacidade depois que a agência sinalizou sua intenção de adquirir os serviços de um único fornecedor.

O cerne de seu argumento legal permanece oculto por enquanto: o tribunal concedeu permissão à Chainalysis em 31 de julho para manter sua queixa sob sigilo porque contém informações comerciais confidenciais e segredos comerciais.

A TRM Labs entrou no caso em 28 de julho como réu-interveniente, alinhando-se com o governo para defender a adjudicação. O Juiz Stephen Schwartz marcou os argumentos orais para 2 de setembro sob um cronograma acelerado, com o governo solicitando uma decisão até 10 de setembro.

A questão é como o ICE chegou à sua conclusão. De acordo com a justificativa da agência, ela realizou uma janela de pesquisa de mercado de aproximadamente seis dias antes de determinar que apenas a TRM poderia atender aos seus requisitos. Oito empresas responderam, quatro delas pequenas empresas, e o ICE descobriu que todas careciam das capacidades necessárias.

A disputa ressalta o quão lucrativo o trabalho federal se tornou para as empresas de inteligência blockchain. A Chainalysis construiu grande parte de seu negócio vendendo ferramentas de rastreamento para agências, incluindo o IRS e a Força Aérea dos EUA, e a administração Joe Biden agiu para expandir as capacidades de rastreamento de criptoativos para combater o ransomware. Desde então, a TRM expandiu sua própria presença governamental, obtendo anteriormente adjudicações de fonte única menores do ICE.

Um protesto de licitação contesta uma decisão de aquisição e não é uma acusação de má conduta por parte do fornecedor vencedor.