Um investidor britânico de Bitcoin recuperou 61 BTC, avaliados em aproximadamente £3,3 milhões, após perder o acesso às moedas por mais de 12 anos, em seguida ao colapso da antiga exchange britânica Intersango.
A LBC noticiou que o investidor, identificado apenas como Chris, recuperou o controle do Bitcoin este ano depois que advogados reuniram documentos que comprovavam que os ativos detidos através da extinta exchange lhe pertenciam.
Chris investiu originalmente £1.500 em Bitcoin em 2011, depois que um amigo o persuadiu a considerar a criptomoeda, que era negociada a £2,94 por moeda quando ele fez suas primeiras compras. Seus ativos haviam aumentado para cerca de £4.000 quando ele perdeu o acesso.
A recuperação devolveu todos os 61 BTC a Chris, de acordo com a CEL Solicitors, que tratou do pedido. A empresa disse que ele instruiu seus advogados em janeiro e o caso foi resolvido em 28 de maio, cerca de quatro meses depois.
O Crypto.news já havia relatado que os ativos recuperados foram avaliados em aproximadamente US$ 4,5 milhões, transformando um investimento feito nos primeiros anos do Bitcoin em um ativo multimilionário.
Chris comprou a criptomoeda através da Britcoin, uma das primeiras exchanges de Bitcoin que atendia clientes do Reino Unido. A plataforma mais tarde se tornou Intersango e atraiu milhares de usuários nos primeiros anos do mercado de criptomoedas.
A Intersango enfrentou problemas no final de 2012, antes que seu site finalmente ficasse offline no início de 2014. Clientes que tentavam sacar seus fundos não recebiam resposta, enquanto Chris descobriu que sua conta havia sido congelada quando ele tentou movimentar seu Bitcoin.
"Foi um choque quando aconteceu. Não era realmente um dinheiro que eu queria perder", disse ele à LBC.
A exchange não era regulada pela Financial Conduct Authority, deixando Chris com opções limitadas para buscar os ativos na época. Após fazer várias tentativas sem sucesso de contatar a empresa, ele acabou tratando o Bitcoin como perdido.
À medida que a criptomoeda aumentava de valor na década seguinte, o ativo inacessível tornou-se consideravelmente mais valioso.
"Era um soco no estômago ver o Bitcoin subir e subir", disse Chris, acrescentando que ele eventualmente parou de acompanhar o preço porque havia dado as moedas como perdidas.
Suas circunstâncias mudaram novamente em 2018, quando e-mails chegaram de dois cofundadores da Intersango pedindo que ex-clientes com contas na plataforma os contatassem. Chris excluiu as mensagens porque acreditava que eram golpes.
Ele fez outra tentativa de recuperar os ativos no início de 2026, depois que sua esposa o encorajou a contatar a CEL Solicitors, especializada em casos de recuperação de criptomoedas.
A recuperação das moedas exigiu documentação que conectasse Chris às suas compras originais de Bitcoin e à sua conta Intersango.
Ryan Sweetnam, diretor de litígios financeiros da CEL Solicitors, disse que a empresa teve que preparar documentos para processos em tribunais dos EUA antes que a reivindicação pudesse ser resolvida. O processo acabou sendo concluído por meio de negociações, sem que um juiz precisasse decidir a reivindicação individual de Chris.
Uma grande dificuldade foi encontrar registros financeiros que datavam de quase 15 anos. A CEL Solicitors disse que extratos bancários históricos, e-mails e registros de exchange podem ajudar a estabelecer a propriedade em casos envolvendo ativos detidos por empresas de criptomoeda falidas.
"Tivemos que organizar todos os documentos judiciais para os tribunais americanos", disse Sweetnam à LBC.
"E isso levou bastante tempo. Mas, no final, você provavelmente poderia descrever todo o processo como uma negociação, em vez de ter que comparecer diante de um juiz para que este usuário recuperasse seus fundos."
O caso difere de outras recuperações de Bitcoin há muito tempo dormentes porque Chris não havia esquecido uma chave privada ou senha para uma carteira de autocustódia. Suas moedas permaneceram inacessíveis depois que uma exchange que detinha ativos de clientes cessou as operações.
Outros ativos dormentes ressurgiram este ano sob diferentes circunstâncias. Em julho, uma carteira de Bitcoin inativa há mais de oito anos transferiu 5.908 BTC, avaliados em cerca de US$ 383 milhões, para um novo endereço.
Em maio, outro detentor disse que o Claude da Anthropic o ajudou a recuperar cinco Bitcoins após uma busca por um backup de carteira antigo. As moedas permaneceram inacessíveis por mais de uma década.
Para Chris, a reivindicação legal terminou quando os 61 BTC chegaram a uma carteira que ele controla. Ele disse que as "mandíbulas de sua família caíram e os olhos saltaram" quando ele lhes contou sobre a recuperação, embora eles inicialmente o tenham instado a esperar até que o Bitcoin chegasse antes de celebrar.
A recuperação de Chris pode ser uma das várias reivindicações envolvendo ativos conectados à antiga exchange.
Os três cofundadores da Intersango estiveram envolvidos em uma longa disputa legal sobre o fechamento da plataforma. Durante esses processos, foi alegado que um dos fundadores detém aproximadamente 5.500 BTC, avaliados na região de £500 milhões, com pelo menos parte dos ativos potencialmente pertencendo a ex-clientes.
Sweetnam disse que um dos fundadores reconheceu durante o litígio que ele continuava a deter ativos pertencentes a ex-usuários da Intersango.
"Pelo que entendi, essa foi a primeira vez que alguém realmente admitiu que esses ativos ainda estavam em algum lugar", disse ele à LBC.
O advogado disse que a empresa havia desaparecido anos antes sem que os usuários soubessem para onde os ativos haviam ido, deixando os ex-clientes incertos se seus Bitcoins ainda existiam.
A CEL Solicitors afirmou que mais de 5.500 BTC foram rastreados e acredita-se que estejam conectados a ex-usuários. A recuperação de ativos individuais exigiria que os reclamantes estabelecessem que ativos específicos lhes pertencem.
Sweetnam disse que ex-clientes podem usar extratos bancários antigos, e-mails de exchange e outros registros como evidência. Um endereço de e-mail usado para se registrar na Intersango pode fornecer outro ponto de partida para rastrear uma conta.
O ambiente regulatório para empresas de criptomoedas na Grã-Bretanha mudou substancialmente desde que a Intersango parou de operar, embora o regime completo de autorização de cripto do país ainda não tenha entrado em vigor.
A FCA estabeleceu um período de aplicação que vai de 30 de setembro de 2026 a 28 de fevereiro de 2027, antes que o novo regime de cripto do Reino Unido entre em vigor em 25 de outubro de 2027. Plataformas de negociação, custodiantes, emissores de stablecoins e outras empresas cobertas precisarão de autorização para conduzir atividades regulamentadas de cripto no país.
Chris transferiu seu Bitcoin recuperado para uma plataforma regulamentada pela FCA, mas continua preocupado com os riscos de segurança. Ele disse à LBC que verifica a conta até 20 vezes por dia devido a temores sobre golpistas e hackers.
Ele planeja reter parte do valor recuperado em criptomoeda enquanto converte parte dele em dinheiro. Um dos usos do dinheiro será a compra de uma casa maior que possa acomodar melhor sua sogra e suas deficiências.
Após esperar mais de uma década para recuperar os ativos, Chris disse que ainda não havia celebrado adequadamente a recuperação. Ele planeja dar uma festa e levar sua família de férias.
Sweetnam disse que o processo para outros ex-clientes da Intersango pode levar tempo porque cada reclamante precisaria estabelecer a propriedade dos ativos que estão buscando.
"Eles te devem essa dívida", disse ele à LBC. "Eles estão tentando se apresentar; eles estão tentando repatriar, mas pode ser um processo longo."
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