Três homens de Missouri declararam-se inocentes de uma acusação federal ligada a um alegado plano para roubar Bitcoin através de uma invasão domiciliar em Connecticut.
A Procuradoria dos EUA para o Distrito de Connecticut anunciou as acusações em 4 de agosto contra Sedric Louis, 32, John Davis, 34, e Martel Williams, 27, todos de St. Louis.
Um grande júri de New Haven apresentou uma segunda acusação substitutiva em 22 de maio. Acusou os três réus de conspiração para interferir no comércio por meio de roubo, comumente conhecido como roubo Hobbs Act. A lei federal permite uma pena de até 20 anos, embora qualquer punição dependa de uma condenação e das descobertas do tribunal.
De acordo com o Departamento de Justiça, os réus viajaram para Connecticut entre 21 e 24 de agosto de 2024. Os promotores alegam que eles obtiveram veículos alugados, espingardas de ar comprimido e walkie-talkies antes de vigiar o alvo pretendido e seus pais por dois dias.
O alegado plano envolvia invadir a casa da família, ameaçar o alvo e forçar a transferência de Bitcoin para contas controladas pelos organizadores. Os promotores dizem que o grupo de Missouri partiu depois de temer que as câmeras de segurança da casa os tivessem gravado e depois de perder a confiança no plano.
O Departamento de Justiça diz que outro grupo da Flórida chegou depois que os homens de Missouri partiram. A polícia de Danbury prendeu seis homens da Flórida em 25 de agosto de 2024, após um violento roubo de carro e a agressão e sequestro de duas pessoas.
Os investigadores identificaram as vítimas como os pais de uma pessoa que participou do roubo de centenas de milhões de dólares em Bitcoin. O último comunicado não identifica essa pessoa nem declara quanto de criptomoeda a alegada equipe de invasão domiciliar esperava recuperar.
Os três novos réus negaram a acusação. Louis e Davis permanecem detidos desde suas prisões em 25 de junho e declararam-se inocentes em 30 de julho. Williams declarou-se inocente em 17 de julho e foi libertado sob fiança. O Departamento de Justiça enfatizou que “uma acusação não é prova de culpa” e que todos os três permanecem presumidamente inocentes.
A acusação vai além dos três réus recém-anunciados. Adam Iza declarou-se culpado em 1º de junho da mesma ofensa de conspiração Hobbs Act. Os promotores dizem que ele se comunicou com os participantes, direcionou a logística e forneceu financiamento. Sua sentença está marcada para 12 de agosto.
Saif Faiq declarou-se culpado em 8 de junho. O Departamento de Justiça diz que ele recrutou participantes, viajou para Connecticut e ajudou a conduzir a vigilância. Sua sentença está marcada para 28 de agosto. Seis pessoas acusadas do roubo de carro e sequestro posteriores também declararam-se culpadas, de acordo com os promotores.
O caso reflete o uso de coerção física para atingir detentores de ativos digitais. Como o crypto.news relatou anteriormente, três homens enfrentaram acusações federais em um alegado roubo separado de criptomoeda de US$ 6,5 milhões envolvendo sequestro e transferências forçadas.
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O anúncio de 4 de agosto do Departamento de Justiça não forneceu uma data de julgamento para Louis, Davis ou Williams. O tribunal federal abordará em seguida as moções pré-julgamento, evidências e agendamento, a menos que as partes cheguem a acordos de confissão.
A Força-Tarefa de Crimes Violentos do FBI de New Haven, os escritórios do FBI em Los Angeles e St. Louis, e a polícia de Danbury estão investigando. Os promotores assistentes dos EUA Karen L. Peck e Daniel George estão processando o caso. As sentenças agendadas para agosto de Iza e Faiq podem fornecer as próximas atualizações públicas na acusação mais ampla.
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