O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, afirmou que ativos digitais, companhias aéreas e a indústria marítima podem enfrentar novas medidas à medida que a administração Trump se prepara para aumentar a pressão econômica sobre o Irã.
A Reuters informou na quarta-feira que Bessent identificou as três áreas como possíveis alvos enquanto Washington considera novas ações contra Teerã, com bancos iranianos e empresas envolvidas em leasing de aeronaves também podendo enfrentar novas restrições.
Os comentários surgiram enquanto a administração busca isolar o Irã de empresas e países que continuam a fornecer apoio econômico. Questionado sobre o apoio da Rússia a Teerã durante uma entrevista à Fox News após a reunião do G20 desta semana na Carolina do Norte, Bessent alertou governos e empresas contra a manutenção de laços com o Irã.
“Minha mensagem para todos é para se afastarem. Todos queremos que este conflito termine, e a maneira mais rápida para que o conflito termine é que ninguém forneça qualquer apoio a este regime”, disse Bessent ao Fox & Friends.
O aviso seguiu a expressão de apoio do Presidente russo Vladimir Putin ao Irã um dia antes. Bessent não limitou a mensagem da administração a Moscou, dizendo que as autoridades americanas estavam conversando com as partes que continuavam a apoiar Teerã.
“Estamos tendo conversas muito completas com qualquer um que apoia o regime”, disse ele.
Bessent não identificou criptomoedas, exchanges, carteiras digitais ou outros negócios de ativos digitais específicos que poderiam ser alvo na próxima rodada de medidas.
Washington, no entanto, já expandiu sua autoridade para perseguir atividades de criptomoeda ligadas ao Irã. Em 24 de agosto, o Departamento do Tesouro lançou a Operação Economic Outcast, abrangendo ativos digitais ao lado de tecnologia, ouro, aviação, transporte marítimo e outros canais financeiros usados pelo Irã.
Sob as medidas, o Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros (OFAC) recebeu autoridade para sancionar pessoas que operam no setor de ativos digitais do Irã, incluindo atores baseados fora do país. O Tesouro afirmou na época que o Irã usava criptomoedas para movimentar fundos conectados ao governo e à Guarda Revolucionária Islâmica.
Um pacote de sanções subsequente visou quase 60 entidades, indivíduos e embarcações em redes de petróleo, nuclear, cibernéticas e de mísseis ligadas ao Irã. O Tesouro acusou o nacional russo Yuri Obukhov de processar mais de US$ 100 milhões em criptomoedas ligadas a vendas de petróleo iranianas desde 2023.
O departamento disse que Obukhov trabalhou com uma rede ligada à IRGC que convertia os lucros das vendas de petróleo em ativos digitais. Instituições financeiras estrangeiras que facilitam transações significativas para partes sancionadas podem enfrentar restrições em seu acesso a contas correspondentes nos EUA sob as medidas.
O Crypto.news noticiou anteriormente em junho que o Tesouro havia sancionado quatro exchanges iranianas, incluindo Nobitex, Wallex, Bitpin e Ramzinex, como parte de uma campanha de aplicação anterior. O CEO da Nobitex, Seyed Ali Khoee, e o presidente, Amir Hossein Rad, foram incluídos nas sanções.
O Tesouro acusou as exchanges de fornecerem acesso a mercados de criptomoedas a entidades iranianas sancionadas. A empresa de análise de blockchain Chainalysis estimou que a Nobitex lida com cerca de metade da atividade de negociação de cripto do Irã.
Ativos digitais tornaram-se uma parte recorrente das ações financeiras de Washington contra Teerã este ano.
Em julho, autoridades dos EUA congelaram mais de US$ 130 milhões em criptomoedas detidas em carteiras digitais ligadas ao banco central do Irã. Quatro carteiras Tron contendo cerca de US$ 131 milhões em USDT foram congeladas como parte da ação.
Bessent disse na época que o Tesouro permanecia comprometido em interromper o uso de ativos digitais pelo Irã. A ação de julho seguiu um congelamento muito maior em abril, envolvendo carteiras digitais ligadas à IRGC.
A Tether congelou US$ 344 milhões em USDT em dois endereços Tron sob a direção das autoridades dos EUA depois que o OFAC visou as carteiras. Uma continha cerca de US$ 213 milhões em USDT, enquanto a outra continha aproximadamente US$ 131 milhões.
No final de julho, Bessent disse que o valor da criptomoeda apreendida ou congelada de fontes iranianas desde o início do conflito estava se aproximando de US$ 1 bilhão.
A campanha de aplicação se estendeu para além de carteiras digitais e plataformas de negociação iranianas domésticas. O Tesouro visou intermediários e empresas que, segundo ele, ajudam Teerã a movimentar fundos fora dos canais bancários convencionais.
O uso de criptomoedas pelo Irã tem atraído atenção particular das autoridades dos EUA porque os ativos digitais foram incorporados a vários canais de pagamento ligados ao Estado. Acordos de exportação militar iranianos permitiram a liquidação por meio de moedas digitais, enquanto as transações marítimas foram escrutinadas à medida que Washington visa a receita conectada ao Estreito de Ormuz.
Em julho, o Tesouro sancionou duas empresas marítimas iranianas após acusá-las de apoiar um sistema ligado à IRGC usado para coletar receita de embarcações que viajam pelo Estreito de Ormuz.
O OFAC designou a HormuzSafe Marine Services Authority e a Persian Gulf Marine Insurance Company. O Tesouro alegou que a HormuzSafe aceitava Bitcoin como parte de uma estrutura de pagamento destinada a contornar restrições financeiras.
Oito empresas de navegação e oito embarcações foram alvo na mesma ação por suposto envolvimento no transporte de petróleo iraniano.
O Tesouro não publicou endereços de carteiras Bitcoin, hashes de transação ou totais de pagamentos de criptomoedas ao anunciar essas designações.
O transporte marítimo permaneceu uma parte importante da aplicação de sanções dos EUA porque as exportações de petróleo iranianas dependem de redes de embarcações, seguradoras, intermediários e compradores estrangeiros. Os últimos comentários de Bessent deixam o setor marítimo entre as áreas que Washington poderia visar novamente enquanto a administração busca restringir as conexões financeiras internacionais restantes do Irã.
Empresas relacionadas a aeronaves surgiram como outro possível foco do próximo pacote de sanções.
Bessent disse na terça-feira que empresas de leasing de aeronaves poderiam ser alvo, potencialmente estendendo as ações da administração a negócios envolvidos no fornecimento de aeronaves ou serviços relacionados ao Irã.
Mais sanções contra bancos iranianos poderiam chegar esta semana, de acordo com o Secretário do Tesouro. Ele não identificou as instituições financeiras sendo consideradas nem forneceu um cronograma para as medidas.
O aviso da administração agora abrange empresas e governos que lidam com Teerã, enquanto Washington busca dissuadir terceiros de fornecer apoio econômico. As declarações de Bessent ocorreram após a reunião do G20 na Carolina do Norte e seguiram o apoio público de Putin ao Irã.
Embora questionado especificamente sobre a Rússia, Bessent enquadrou o aviso como aplicável a qualquer parte que mantenha apoio a Teerã.
“Minha mensagem para todos é para se afastarem”, disse ele.
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