A AscendEX encerrou as operações após citar requisitos regulatórios sob a estrutura MiCA da União Europeia e crescentes dificuldades financeiras, alertando que alguns clientes podem não recuperar todos os seus saldos de criptomoedas.
De acordo com um aviso publicado pela exchange de criptomoedas em 6 de julho, a AscendEX encerrou as operações em 1º de julho, após a regulamentação dos Mercados de Criptoativos (MiCA) entrar totalmente em vigor na União Europeia, onde a plataforma não possui a autorização necessária. A exchange afirmou que pressões financeiras e operacionais também contribuíram para a decisão.
Juntamente com o encerramento, a AscendEX declarou que não pode garantir que os clientes poderão sacar todos os ativos digitais mantidos em suas contas.
“Contamos com uma transação estratégica acordada que deveria fornecer liquidez para o crescimento da plataforma, e a contraparte não cumpriu”, disse a exchange, acrescentando que as condições de mercado fracas adicionaram ainda mais pressão. A AscendEX afirmou que está revisando sua posição financeira para determinar quais opções, se houver, permanecem disponíveis para os titulares de contas.
Por enquanto, a plataforma disse que o acesso à conta foi limitado a atividades de desativação. Os saques automatizados foram suspensos, enquanto todos os pedidos de saque estão passando por revisão manual, o que pode resultar em atrasos.
O aviso também afirmou que a exchange não pode fornecer garantias sobre o tempo ou o valor que os clientes podem eventualmente recuperar. Acrescentou que todos os pedidos seguirão o mesmo processo de revisão documentado, sem tratamento preferencial para qualquer grupo de usuários.
O anúncio segue preocupações levantadas nas últimas semanas pelo investigador on-chain ZachXBT.
Conforme relatado anteriormente, ele disse que os usuários relataram que os saques permaneceram pendentes por dias ou semanas, enquanto sua revisão das hot wallets publicamente identificadas da AscendEX encontrou poucas ou nenhuma posse de grandes ativos, incluindo ETH, USDT, USDC e SOL. Ele observou, no entanto, que as reservas de uma exchange também podem incluir cold wallets, custodiantes terceirizados ou endereços que não são publicamente rotulados.
Poucos dias depois, ZachXBT instou os usuários afetados a relatarem o assunto às agências de aplicação da lei e aos reguladores financeiros em suas jurisdições. Ele também alegou que a exchange continuou aceitando depósitos enquanto muitos pedidos de saque permaneceram não processados e disse que um grande usuário supostamente não recebeu resposta do co-fundador da AscendEX, George Jing Cao.
Fundada em 2018 como BitMax antes de ser renomeada para AscendEX, a exchange sofreu anteriormente uma violação de segurança em 2021 que resultou em perdas de cerca de US$ 78 milhões. O ataque foi posteriormente ligado ao Grupo Lazarus.
Olhando para o futuro, a AscendEX disse que fornecerá mais atualizações assim que tiver mais clareza sobre sua posição financeira. A exchange também alertou que, se a insolvência formal ou um processo legal semelhante for iniciado, os saldos e reivindicações não resolvidos dos clientes poderão ser tratados sob esses procedimentos.
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