Andreessen Horowitz, comumente conhecido como a16z, abriu um escritório em Seul e designou a Coreia do Sul como uma base estratégica para sua expansão na Ásia, com o setor cripto sendo a primeira área de foco da empresa.
De acordo com um relatório do Chosun, o novo escritório ajudará as empresas do portfólio a entrar na Coreia do Sul e em outros mercados asiáticos. O lançamento ocorre cerca de seis meses depois que a empresa revelou planos de expandir sua presença na região.
Gerenciando aproximadamente US$ 100 bilhões em ativos, a empresa de investimentos do Vale do Silício disse que selecionou a Coreia do Sul devido à força do país em setores como inteligência artificial, manufatura, defesa, cripto, conteúdo e produtos de consumo. A empresa também citou a disponibilidade de talentos qualificados e a forte adoção de novas tecnologias.
A partir de sua base em Seul, a a16z planeja apoiar as empresas de seu portfólio com contratação, desenvolvimento de negócios, engajamento político, alcance de mídia e redes de parceiros. Iniciativas relacionadas a cripto terão prioridade nos estágios iniciais antes que as atividades se expandam para setores adicionais.
Liderando as operações do novo escritório estará Park Sung-mo, líder de go-to-market da a16z Crypto para a Ásia-Pacífico. Park, que foi nomeado quando os planos de expansão da empresa na Ásia foram anunciados em dezembro, trabalhou anteriormente na Naver e na Monad Foundation.
Park disse que a empresa se concentra em ajudar as empresas do portfólio a crescer e entrar em novos mercados, em vez de apenas fornecer capital. Ele acrescentou que o escritório de Seul apoiará ativamente as empresas do portfólio que buscam oportunidades na Coreia do Sul e em toda a Ásia.
A abertura adiciona mais um passo à crescente atividade da a16z em setores de tecnologia em toda a região. Em maio, a Bloomberg noticiou que a a16z liderou uma rodada de financiamento de US$ 250 milhões para a startup de busca de IA Exa Labs, avaliando a empresa em US$ 2,2 bilhões. A Exa desenvolve infraestrutura de busca projetada para sistemas de IA e posiciona sua plataforma como um motor de busca construído especificamente para aplicações de inteligência artificial.
O interesse em infraestrutura financeira também permaneceu uma prioridade para a empresa. No início deste mês, a a16z Crypto investiu US$ 100 milhões como parte de uma rodada de financiamento de US$ 355 milhões para a Digital Asset Holdings, a empresa por trás da Canton Network. Outros participantes incluíram Citadel Securities, Apollo, BNP Paribas, HSBC, CME Ventures, Coinbase Ventures, Optiver e a Abu Dhabi Investment Authority.
A Digital Asset disse que o financiamento apoiará o crescimento do ecossistema, parcerias e aquisições. A empresa tem promovido a Canton Network como uma plataforma blockchain para ativos tokenizados e finanças institucionais, com suporte relatado para mais de US$ 6 trilhões em emissão tokenizada.
Juntamente com investimentos em infraestrutura de IA e finanças tokenizadas, a a16z disse que pretende contribuir para o ecossistema de startups da Coreia do Sul, criando oportunidades entre suas empresas de portfólio e empresas locais, usando Seul como porta de entrada para a expansão em toda a Ásia.
