Le cofondateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié dimanche un long message sur X abordant des mois de turbulences au sein de la Fondation Ethereum (EF), défendant la restructuration en cours de l'organisation à but non lucratif et décrivant ce qu'il considère comme sa direction technique à long terme.

Buterin a présenté le message comme sa perspective personnelle plutôt qu'une déclaration officielle du conseil d'administration, notant que le co-directeur exécutif par intérim Bastian Aue, qui a succédé à Tomasz Stanczak plus tôt cette année, est celui qui met en œuvre une grande partie de la transition. Le conseil "est en cours d'expansion", a déclaré Buterin, et sa propre influence au sein de l'organisation continuera de diminuer, "ce qui est honnêtement ce que je veux".

Ce message intervient au milieu d'une vague de départs très médiatisés de l'EF qui a relancé le débat sur l'orientation de la fondation. Au moins huit contributeurs seniors de l'EF sont partis ou ont annoncé leur intention de partir en 2026, dont cinq en mai, tandis que Stanczak a démissionné séparément de son poste de co-directeur exécutif et qu'Alex Stokes, un autre co-responsable du groupe de protocoles, est en congé sabbatique.

L'ancien développeur de l'EF, Dankrad Feist, qui a quitté son poste à temps plein à la fondation pour Tempo l'année dernière, a proposé cette semaine de lever 1 milliard de dollars pour une organisation de défense d'Ethereum distincte, "plus alignée économiquement" avec l'actif ETH.

Buterin a reconnu avoir "régulièrement" entendu des membres de la communauté qui estiment que les actions de la fondation ne correspondent pas à la rhétorique de la décentralisation, de la confidentialité et de la "technologie de sanctuaire" qu'il a, avec la fondation, publiquement défendue. Cette critique, a-t-il insinué, est celle qui lui "fait mal".

En réponse, Buterin a réitéré que l'EF devait être comprise comme "un nœud, avec un but défini, aux côtés d'autres nœuds" plutôt que comme le centre d'Ethereum. Il a noté que la fondation détient environ 0,16% de tous les ETH, moins que de nombreux détenteurs individuels et bien en dessous des 10% à 50% qu'il a dit être courant dans d'autres fondations blockchain, et avait été initialement mandatée pour achever les travaux décrits dans les documents de pré-lancement d'Ethereum, une tâche qu'il a dit avoir été terminée en 2022.

Les documents de vente d'Ethereum ont alloué environ 6 millions d'ETH à la dotation à long terme de la Fondation Ethereum, ce qui équivaut à environ 10% des quelque 60 millions d'ETH vendus lors de la crowdsale de 2014 et environ 8,3% de l'approvisionnement initial d'Ethereum d'environ 72 millions d'ETH.

"L'EF choisit d'utiliser ses ressources restantes pour privilégier la longévité à l'étendue (oui, cela signifie que nous vendons moins d'ETH)", a écrit Buterin, arguant que la fondation se concentrera désormais uniquement sur les activités essentielles à la résilience d'Ethereum qui "ne se produiraient pas autrement". Cela signifiera que certains contributeurs et projets respectés se trouveront en dehors de l'EF, a-t-il ajouté, ce qui est "en fait nécessaire si nous voulons que les tâches importantes puissent attirer des capitaux extérieurs".

Cette formulation fait écho au mandat du 13 mars de l'EF, qui a codifié les principes CROPS et décrit la fondation comme "l'un des nombreux gardiens" du réseau. Ce document a ensuite suscité sa propre controverse suite à un engagement de loyauté interne rapporté et à une signalisation culturelle inspirée de Milady.

Sur le plan technique, Buterin a exposé trois priorités qui, selon lui, devraient définir la prochaine phase d'Ethereum. La première est un "Ethereum prouvablement sans bugs" via la vérification formelle assistée par l'IA, un objectif qu'il disait largement considéré comme impossible il y a environ six mois. La deuxième est le "consensus de chaîne disponible", qu'Ethereum possède déjà, selon lui, et qui, avec un consensus léger, continuerait d'être la seule chaîne offrant à la fois la sécurité traditionnelle de style BFT en asynchronie et la sécurité de style PoW de Bitcoin contre les attaquants à 49 % en synchronie. La troisième est la minimisation des intermédiaires, citant les travaux en cours sur FOCIL, EIP-8141, EIP-7701 et le cadre du portefeuille Kohaku de l'EF.

Il a explicitement rejeté l'argument selon lequel Ethereum devrait rivaliser uniquement sur la vitesse, bien qu'il ait noté que ses objectifs déclarés sont compatibles avec un TPS (transactions par seconde) élevé. "Être aussi rapide et évolutif que possible, et seulement un petit epsilon plus décentralisé que les autres, est une voie vers la médiocrité, et si nous essayons, nous perdrons", a écrit Buterin.

"... Il n'est pas acceptable qu'Ethereum se repose sur le consensus social et les hard forks pour sauver Ethereum si 34 % des nœuds sont hors ligne", a écrit Buterin. "C'est acceptable pour des chaînes comme Hyperledger, BNB, Solana, Tempo, etc. Ce n'est pas acceptable pour Bitcoin ou Ethereum ou, par exemple, Zcash."

Le message a également abordé l'actif ETH, que Buterin a qualifié de "produit le plus précieux d'Ethereum, financièrement parlant". Il a dit que les propriétés qu'il promeut sont bonnes pour l'ETH, mais a reconnu qu'une partie du travail "nécessaire" pour soutenir l'ETH sort du champ d'action de l'EF et nécessitera l'intervention "d'autres héros (dont certains détiennent plus d'ETH que l'EF)". Il a dit que l'EF a réfléchi à la manière de se lier à ces organisations et de les lancer.

Buterin a conclu en disant que l'EF sera "un navire plus petit que les années précédentes, plus opiniâtre, dans certains cas plus opiniâtre de manières qui pourraient être difficiles à comprendre, mais un navire plus durable". La nouvelle forme à long terme de la fondation, a-t-il dit, devrait se stabiliser au cours des prochains mois.

L'ETH se négociait à environ 2 100 $ à 15h30 ET dimanche, en hausse d'environ 2 % au cours des dernières 24 heures, selon la page des prix d'Ethereum de The Block.