Visa et la société d'analyse Artemis ont publié mercredi un rapport de recherche soulignant comment les stablecoins faciliteront le micro-commerce à l'ère de l'économie agencielle.

Le rapport, intitulé "Agentic Payments from the Ground Up" (Paiements agenciels à partir de zéro), examine l'émergence du commerce agenciel, où les agents d'IA initient et complètent des transactions de manière autonome.

Une conclusion centrale concerne le rôle des stablecoins dans l'avenir du commerce.

Le rapport indique qu'il existera principalement deux catégories de commerce agenciel : le macro-commerce, dans lequel les agents agissent au nom d'humains pour des transactions de taille consommateur telles que la réservation de voyages ou la gestion d'abonnements, et le micro-commerce, qui implique des paiements fréquents de moins d'un dollar entre systèmes logiciels pour des services tels que les appels d'API ou les ressources informatiques.

Bien que le rapport indique que les réseaux de cartes traditionnels restent bien adaptés au macro-commerce, les frais fixes associés aux réseaux existants rendent les micro-paiements de moins d'un dollar non économiques. Les blockchains plus récentes ont réduit les coûts de règlement à des fractions de centime, ce qui fait des stablecoins une option plus viable pour de tels paiements. 

Flux hybride

"Selon toute vraisemblance, il ne s'agira pas d'un choix entre les cartes et les stablecoins. Les deux auront leur place", a déclaré Visa. "Les cartes conviennent bien aux achats par procuration et aux macro-achats qui se produisent au sein des réseaux de commerçants actuels. Les stablecoins conviennent aux micropaiements natifs des machines."

Visa a déclaré s'attendre à ce que le commerce agenciel intègre un flux hybride combinant les réseaux de cartes et les stablecoins à différentes étapes d'une tâche. Une telle convergence est déjà en cours, selon le rapport, car les protocoles natifs des cartes, y compris le Trusted Agent Protocol, l'Agent Payments Protocol et Visa Intelligent Commerce, ajoutent le support des stablecoins, tandis que les protocoles natifs de la crypto intègrent des éléments de l'infrastructure de confiance traditionnelle. 

"La frontière entre ces deux camps est déjà de plus en plus difficile à tracer", a écrit Visa. "Si tant est qu'il y ait une différence, les deux commencent à ressembler moins à des rivaux et plus à des parties du même système."

Visa a déclaré que son objectif est de prendre en charge la confiance et l'autorisation natives des cartes, ainsi que le règlement natif des machines, avec une interopérabilité entre les deux. 

La question de la confiance

La confiance reste un défi majeur pour le commerce agenciel, car le commerce traditionnel repose sur l'hypothèse qu'un être humain effectue l'achat – quelqu'un doté de discernement qui peut être tenu légalement et financièrement responsable. 

"Les cadres juridiques et réglementaires existants n'ont pas été rédigés en tenant compte de ce type de délégation, et des précédents clairs pourraient ne pas encore être disponibles", a déclaré Visa.

De plus, les délais de rétrofacturation et les règles de preuve existants sont conçus pour un commerce à vitesse humaine. Il n'existe actuellement aucun moyen établi d'annuler les paiements contestés lorsque des chaînes complexes d'agents effectuent des milliers de transactions par heure.

Parallèlement, Visa a récemment rejoint Stripe, Mastercard, BlackRock, Coinbase et d'autres entreprises pour lancer Open USD (OUSD), un nouveau projet de stablecoin qui partage la plupart des bénéfices générés par ses réserves.