Un gel américain sur un dollar numérique géré par le gouvernement est soudainement sur le point de devenir loi, porté par un projet de loi sur le logement sans rapport.
Le Sénat américain a adopté lundi soir la loi 21st Century ROAD to Housing Act par un vote de 85 voix contre 5. Il s'agit d'un ensemble de mesures bipartisanes visant à stimuler l'offre de logements et à empêcher les grands investisseurs d'acquérir des maisons individuelles. Une disposition de ce projet de loi interdirait à la Réserve fédérale d'émettre une monnaie numérique de banque centrale jusqu'à la fin de 2030.
La mesure stipule que la Fed « ne peut émettre ou créer une monnaie numérique de banque centrale ou tout actif numérique qui lui est substantiellement similaire », « directement ou indirectement par l'intermédiaire d'une institution financière ou d'un autre intermédiaire ». Même après l'expiration de l'interdiction en 2030, la banque centrale aurait besoin d'une autorisation explicite du Congrès pour poursuivre un dollar numérique.
Le texte prévoit une exemption pour les stablecoins privés, excluant toute « monnaie libellée en dollars qui est ouverte, sans permission et privée », et laissant intacts les émetteurs comme Circle et Tether, désormais régis par la loi GENIUS de l'année dernière.
Il n'y a aucun effort fédéral actif pour construire une MNBC. La Fed n'a jamais dépassé le stade de la recherche, et le président Kevin Warsh ainsi que le président Donald Trump se sont tous deux publiquement opposés à un dollar numérique, que les critiques conservateurs considèrent comme un outil de surveillance financière. Trump a signé un décret en janvier 2025 ordonnant à son administration de ne pas en poursuivre un.
Les sénateurs ont présenté le vote comme une rare victoire bipartisane, le président du Comité bancaire Tim Scott (R-SC), qui a rédigé le projet de loi avec la membre de rang Elizabeth Warren (D-MA), déclarant à la tribune que « les prix du logement sont beaucoup trop élevés et l'offre de logements est trop faible ».
Avant l'adoption du projet de loi, Warren a déclaré que le résultat prouvait « qu'une législation bipartisane n'a pas à être l'accord le plus faible et le plus fade », et l'a qualifié de paquet de mesures sur le logement le plus important en trois décennies, tandis que le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer a déclaré qu'il « montre aux Américains comment nous devrions gouverner ».
Les discours à la tribune se sont concentrés sur l'offre de logements et les propriétaires institutionnels, plutôt que sur l'interdiction du dollar numérique incluse dans le projet de loi.
Cette interdiction a été ajoutée comme un appât politique pour rallier les Républicains de la Chambre et accélérer l'adoption du paquet de mesures. Le Sénat l'a d'abord ajoutée en mars, adoptant cette version par 89 voix contre 10, et les négociateurs ont conclu un accord la semaine dernière sur un texte harmonisé après des mois de discussions avec la Chambre.
Certains conservateurs de la Chambre ont soutenu que le gel devrait être permanent plutôt que temporaire, la représentante Anna Paulina Luna (R-FL) affirmant que « les MNBC sont mauvaises pour tout le monde ». Les dirigeants de la Chambre devraient néanmoins examiner rapidement le projet de loi, peut-être dès mardi, avant qu'il n'arrive sur le bureau de Trump.
Le retrait des États-Unis d'une MNBC va à l'encontre des tendances mondiales. La Banque centrale européenne prépare un euro numérique, avec un pilote prévu l'année prochaine et un lancement complet ciblé pour 2029, et la Chine a étendu l'utilisation transfrontalière de son e-CNY, enrôlant 26 institutions financières ce mois-ci, selon Reuters. Trois pays ont lancé une MNBC et des dizaines d'autres en sont au stade du pilote ou du développement, selon l'Atlantic Council.
