Un professeur de physique de lycée au Kansas a été arrêté et expulsé d'une réunion de la commission municipale après avoir exprimé son soutien aux opposants à un projet de centre de données d'IA, selon un rapport du radiodiffuseur local KWCH.

Lux Claridge, professeur de physique au lycée d'Emporia, a été menotté après avoir applaudi à plusieurs reprises en soutien à un orateur critiquant le projet de campus numérique Flint Hills de 1 000 acres.

La commission municipale d'Emporia aurait averti les participants avant la réunion que les applaudissements, les claquements de doigts et d'autres démonstrations seraient considérés comme des perturbations. Après un dernier avertissement, la police a expulsé Claridge de la salle pendant que la réunion se poursuivait.

« Je suis content d'être sorti – mais c'est vraiment un désagrément », a déclaré Claridge à KWCH après avoir payé sa caution. « Cela ne me dissuade pas vraiment de m'exprimer ou, je suppose, d'applaudir. »

Le département de police d'Emporia a déclaré qu'il restait déterminé à garantir que les réunions publiques se déroulent en toute sécurité tout en respectant les droits des résidents à participer au processus civique. Claridge prévoit de plaider non coupable lorsqu'il comparaîtra devant le tribunal en septembre.

« Cela ne tiendra pas devant les tribunaux. Lux va les combattre là-dessus », a déclaré David Claridge, le frère de Claridge, à KWCH. « Je cherche des moyens de faire révoquer ces gens. C'est insensé pour moi. »

Bien que la commission municipale d'Emporia ait finalement approuvé les modifications de zonage nécessaires au projet, les projets de centres de données d'IA ont suscité l'opposition du public dans plusieurs États en raison de problèmes tels que la consommation d'électricité, l'utilisation de l'eau, le bruit et les incitations fiscales. Les développeurs soutiennent que ces installations sont nécessaires pour prendre en charge les services d'intelligence artificielle, tandis que les résidents de certaines communautés se sont interrogés sur la manière dont les projets pourraient affecter les infrastructures et les ressources locales.

L'arrestation survient au milieu d'une opposition de plus en plus organisée aux centres de données d'IA à travers les États-Unis.

En janvier, un rapport de Brookings a averti que les préoccupations locales concernant la demande d'électricité, l'utilisation de l'eau et le bruit affectaient les développements proposés. Alors que les inquiétudes grandissaient, en avril 2026, les législateurs du Maine ont approuvé une législation qui aurait temporairement suspendu la construction de grands centres de données d'IA pendant que les décideurs politiques examinaient leur impact sur les communautés locales.

Plus tôt ce mois-ci, Reuters a rapporté que des opposants avaient organisé 142 manifestations dans 42 États, ce qui a été décrit comme les premières démonstrations nationales coordonnées contre l'expansion rapide de l'infrastructure d'IA. Les organisateurs ont appelé à une plus grande transparence dans le processus d'approbation, à des protections plus strictes pour les ressources en eau et en énergie, à des avantages pour la communauté et à la responsabilisation des développeurs.

Les manifestations comprenaient des événements organisés au Texas, en Géorgie, en Californie, en Pennsylvanie, en Floride, en Indiana et dans des dizaines d'autres États. La recrudescence des protestations intervient également alors qu'un sondage Reuters/Ipsos de juin a révélé que seulement 14 % des Américains soutiendraient la construction d'un centre de données d'IA dans leur communauté.