Les sénateurs démocrates Elizabeth Warren et Ron Wyden font pression sur l'émetteur de stablecoins Tether et le secrétaire au Commerce Howard Lutnick concernant un prêt rapporté à une fiducie familiale liée aux enfants de Lutnick.

Dans une lettre envoyée cette semaine à Lutnick et au PDG de Tether, Paolo Ardoino, les sénateurs ont déclaré vouloir s'assurer que Tether n'avait pas tenté de soudoyer Lutnick, étant donné le prêt accordé par Tether à une fiducie dont les quatre enfants de Lutnick sont bénéficiaires.

Lutnick est devenu secrétaire au Commerce en février 2025 après avoir dirigé Cantor Fitzgerald, qui est maintenant géré par ses fils. Depuis 2021, Cantor Fitzgerald et Tether, le plus grand émetteur de stablecoins au monde, ont maintenu des liens étroits, lorsque la firme a commencé à servir de dépositaire pour les réserves de Tether.

Bloomberg a rapporté le mois dernier qu'à peu près au même moment où Lutnick a transféré sa participation dans Cantor Fitzgerald à des fiducies pour ses enfants, l'une de ces fiducies a emprunté un montant non divulgué à Tether.

La vente de ces actifs fait partie des règles fédérales visant à garantir que les personnes nommées par le président n'aient pas de conflit d'intérêts, mais les experts en éthique interrogés par Bloomberg ont déclaré que l'ajout de ses enfants aux fiducies sapait cet effort.

C'est un problème, ont déclaré Warren et Wyden.

"Ce document soulève des questions quant à savoir si Tether a pu aider à fournir aux enfants du secrétaire Lutnick le capital nécessaire pour acheter la participation de leur père dans Cantor Fitzgerald, et en échange a obtenu un intérêt dans les actifs de ses enfants", ont-ils dit dans la lettre. "Si cela est vrai, ce serait une révélation étonnante."

Warren et Wyden ont également soulevé des préoccupations concernant la loi GENIUS sur les stablecoins adoptée l'année dernière, notant que Tether avait fait pression en faveur du projet de loi.

Cela intervient alors que le Comité bancaire du Sénat, dont Warren est une démocrate de premier plan, réfléchit depuis des mois à une législation plus large sur la structure du marché des cryptomonnaies, avec une préoccupation particulière concernant les conflits d'intérêts.

"La proximité de sa relation avec Tether avant sa nomination, et le traitement favorable que Tether a reçu dans la loi GENIUS, rendent les rapports d'un prêt de Tether à la fiducie de ses enfants encore plus troublants", ont déclaré les sénateurs. "La loi GENIUS est peut-être maintenant la loi, mais alors que le Congrès examine la législation sur la structure du marché des actifs numériques, nous devons nous assurer que les intérêts cryptos politiquement connectés ne reçoivent pas de traitement spécial et ne sapent pas notre sécurité nationale."

Le duo a également critiqué Tether pour son passé réglementaire entaché. En 2021, la Commodity Futures Trading Commission a réglé un litige avec l'émetteur de stablecoins concernant des accusations selon lesquelles il aurait fait de fausses déclarations sur le fait qu'il était entièrement adossé à des dollars.

En 2024, le Wall Street Journal a rapporté que le Département de la Justice avait envisagé de sanctionner Tether en raison de l'utilisation du stablecoin par des groupes terroristes.

Tether a adopté la position selon laquelle il aide le gouvernement à combattre l'activité illicite, en partie en aidant à saisir des USDT liés à des escroqueries et à la criminalité internationale.

"Tether est considéré comme une 'monnaie de rêve' pour les blanchisseurs d'argent… Le Département de la Justice aurait enquêté sur Tether aussi récemment qu'en 2024 pour d'éventuelles violations des sanctions et des règles anti-blanchiment d'argent", ont déclaré Warren et Wyden dans la lettre.

Le Département du Commerce et Tether n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.