Un vaste projet de loi sur les cryptomonnaies voit son chemin vers l'adoption se rétrécir alors que la pression monte sur le Sénat pour qu'il examine la législation le mois prochain.

La liste des tâches du Sénat pour les prochaines semaines déborde de priorités, allant du projet de loi annuel d'autorisation de la défense et du renouvellement du projet de loi agricole à la révision d'un important ensemble de mesures sur le logement après que le président Donald Trump a déclaré mercredi qu'il ne le soutiendrait pas à moins que le Congrès n'adopte d'abord une législation exigeant une preuve de citoyenneté pour voter aux élections fédérales. Le projet de loi sur le logement comprend également une disposition visant à interdire les monnaies numériques de banque centrale.

Le temps presse pour voter sur ces projets de loi avant que les législateurs ne quittent Washington pour la pause d'août. À leur retour, l'attention se portera sur les élections de novembre.

Cela laisse la législation sur la crypto en concurrence pour un temps de débat limité.

Mercredi sur Fox Business, la sénatrice Cynthia Lummis, républicaine du Wyoming, négociatrice clé dans les discussions pour faire adopter le vaste projet de loi sur la crypto, a déclaré qu'elle s'attendait à un vote du Sénat le mois prochain.

"Nous sommes enfin arrivés au point où nous allons publier le texte après le 4 juillet et donner aux gens une dernière bonne lecture du projet de loi, puis nous avançons en juillet", a déclaré Lummis.

La loi sur la clarté (Clarity Act) est en tête de liste pour juillet, a déclaré un assistant du Sénat à The Block.

"La clarté sera une priorité absolue pour les démocrates et les républicains lorsque le Sénat se réunira en juillet", a déclaré l'assistant.

Au cours de la dernière année, les sénateurs ont passé des mois à négocier un projet de loi sur la structure du marché de la crypto qui créerait le premier cadre réglementaire fédéral complet de l'industrie, divisant la supervision entre la SEC et la CFTC tout en accordant à cette dernière l'autorité principale sur la plupart des actifs numériques.

La Chambre a adopté sa version de la loi sur la clarté il y a près d'un an, la transmettant au Sénat, qui a décidé d'élaborer sa propre version. Le projet de loi devait être adopté par la Commission sénatoriale de l'agriculture et la Commission sénatoriale bancaire, ce qui s'est finalement produit, le préparant ainsi à un vote complet du Sénat.

Cependant, le mois dernier, lorsque le projet de loi a été adopté par la commission bancaire, des démocrates clés ont voté oui, mais ont déclaré qu'une disposition éthique interdisant au président, au vice-président, aux législateurs et à d'autres fonctionnaires fédéraux d'effectuer certaines transactions financières impliquant des actifs numériques devrait être incluse. Les démocrates ont à plusieurs reprises critiqué le président Donald Trump et l'incursion de sa famille dans la crypto, notamment via World Liberty Financial, qui a jusqu'à présent rapporté à sa famille plus d'un milliard de dollars.

Cela survient également alors que la pression s'est intensifiée pour modifier une section du projet de loi qui crée un refuge juridique pour les développeurs non-dépositaires, clarifiant qu'ils ne sont pas des émetteurs de monnaie. Beaucoup dans l'industrie de la crypto soutiennent fermement cette mesure, affirmant qu'elle offre une sécurité juridique indispensable aux développeurs de logiciels et contribue à empêcher l'innovation de se délocaliser.

Pendant ce temps, les forces de l'ordre affirment que cela pourrait entraver leurs efforts pour enquêter et poursuivre les crimes liés à la crypto. Et récemment, les dirigeants de l'Église catholique se sont également prononcés, craignant que cela n'affaiblisse les mesures de protection conçues pour lutter contre la traite des êtres humains.

"Je ne vois pas comment il pourrait y avoir quoi que ce soit d'ici le 4 juillet", a déclaré un membre du personnel du Sénat à The Block cette semaine. "Mais peut-être savent-ils quelque chose que nous ignorons."

Une source de l'industrie de la crypto a déclaré que l'élan en juillet serait "très difficile en ce moment".

"Le niveau de préoccupation de l'industrie et des autres participants, y compris les personnes au Capitole, est que nous perdons cette fenêtre, et que ce moment disparaît très, très rapidement si nous ne parvenons pas à le faire littéralement dans les deux prochaines semaines", ont-ils ajouté. 

La source a déclaré que les conversations semblent désormais s'orienter vers l'adoption d'un projet de loi pendant la session de "canard boiteux" — la période entre les élections de novembre et l'arrivée des nouveaux législateurs en janvier. Ils ont ajouté qu'obtenir un vote au Sénat en juillet est le "dernier moment" avant que la Chambre ne parte en vacances d'août. 

Jeudi, le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, a déclaré à Semafor qu'il restait des problèmes à résoudre et qu'il y avait une voie à suivre, mais que le temps "s'épuisait".

Les négociateurs clés, notamment les sénateurs Lummis, Kirsten Gillibrand, Démocrate de New York, et le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer, Démocrate de New York, n'ont pas répondu à une demande de commentaire pour cet article.

Où en sont les problèmes

Cette semaine, dans une interview avec 535 News, la sénatrice Angela Alsobrooks, Démocrate du Maryland, une autre négociatrice clé, a déclaré qu'elle ne soutiendrait pas un projet de loi au Sénat s'il ne traitait pas de l'éthique ou de la finance illicite, mais a exprimé son optimisme.

"Nous devons avoir des dispositions sur l'éthique", a déclaré Alsobrooks. "Nous devons avoir des dispositions sur la finance illicite, ce qui d'ailleurs est bon pour toutes les parties concernées, bon pour les banques, bon pour les entreprises de crypto et bon pour le peuple américain. Je pense que nous pouvons le faire."

Alsobrooks a déclaré que les négociateurs sont "proches" de parvenir à un accord sur les dispositions relatives à la finance illicite.

Les législateurs ont également progressé sur d'autres points de friction. Une question qui semble avoir été résolue est le traitement des récompenses de stablecoins, qui avait fait dérailler plus tôt cette année un vote de la Commission bancaire du Sénat sur la loi sur la clarté après que Coinbase ait retiré son soutien.

Les banques ont déclaré craindre que les récompenses ne détournent les dépôts des banques traditionnelles, tandis que les entreprises de crypto affirment que la restriction de ces récompenses entraverait l'innovation.

Les sénateurs Alsobrooks et Thom Tillis, républicain de Caroline du Nord, ont finalisé un compromis le mois dernier sur cette question. 

Mais les groupes bancaires ne lâchent rien. Le mois dernier, un groupe de banques communautaires a lancé une nouvelle campagne publicitaire ciblant la formulation relative aux récompenses de stablecoins. Cette semaine, l'American Bankers Association a publié des annonces dans la newsletter Morning Money de Politico exhortant les législateurs à "combler la faille des stablecoins".

Le PDG de JPMorgan, Jamie Dimon, n'est pas non plus très satisfait. Il a déclaré à Fox Business le mois dernier que lui et d'autres banques prévoyaient de s'opposer au projet de loi sous sa forme actuelle.

Le timing, le timing, le timing

La décision de Trump de ne pas signer le projet de loi bipartisan sur le logement mercredi n'a pas aidé la cause de la loi sur la clarté.

Cela a montré que rien n'est garanti, a déclaré la source de l'industrie de la crypto.

"Cela ajoute simplement une couche d'incertitude — en parlant aux démocrates, c'est un peu comme une philosophie où aucun accord n'est sacré, ils pensent que quel que soit l'accord qu'ils concluent, bon ou mauvais, cela n'a pas vraiment d'importance car le président pourrait tout faire capoter à tout moment", ont-ils dit. 

"Le niveau de confiance est encore assez faible", a ajouté la source. "Il y a aussi un peu de fatigue, et tout le monde veut juste en finir enfin." 

Si un projet de loi n'est pas adopté cette année, il redémarrera en janvier, lorsque les démocrates auront de bonnes chances de reprendre la Chambre.  

Plutôt que de spéculer sur la manière dont la législation pourrait changer sous le contrôle démocrate l'année prochaine, Alsobrooks a soutenu que le Congrès devrait finaliser le projet de loi maintenant parce que la crypto entre déjà dans le courant dominant.

"Il est important de le faire maintenant, et je pense qu'il est important de le faire parce que, encore une fois, c'est en train de se produire", a-t-elle déclaré à 535. 

Mark Hays, directeur associé pour la cryptomonnaie et la technologie financière chez Americans for Financial Reform and Demand Progress, s'inquiète du traitement des actifs tokenisés et de la DeFi et des risques y afférents, ainsi que des conflits d'intérêts de Trump. Il serait préférable de remettre les compteurs à zéro pour le prochain Congrès, a-t-il déclaré à The Block.

La liste des tâches du Sénat comprend l'adoption du projet de loi agricole (Farm Bill), qui est renouvelé tous les cinq ans et porte sur l'aide alimentaire, la recherche agricole, les programmes de nutrition et bien plus encore. Il concerne plus de personnes que la loi sur la clarté, a déclaré Hays.

"Contrairement à la rhétorique de l'industrie ici, la plupart des Américains ne considèrent pas un projet de loi sur la crypto comme leur principale priorité", a déclaré Hays. "Mais des choses comme le projet de loi agricole ont un impact sur beaucoup de gens, que vous produisiez de la nourriture ou que vous en mangiez."

"La question pour le Congrès est de savoir si vous allez vous concentrer sur les priorités clés et utiliser votre temps limité restant pour y parvenir, ou si nous allons nous concentrer sur cette sorte de problème de niche poussé par certains intérêts fortunés qui, s'il est mal géré, pourrait avoir des impacts vraiment durables sur le système financier sans avantages réels", a-t-il ajouté.

Projet de loi sur la crypto 'à portée de main'

Summer Mersinger, PDG de la Blockchain Association, a déclaré que les questions d'éthique et la combinaison des deux versions de la loi sur la clarté au sein de la Commission bancaire du Sénat et de la Commission sénatoriale de l'agriculture sont "actives, sérieuses et solubles".

"Un vote en juillet devrait rester l'objectif – et est, à mon avis, absolument réalisable", a déclaré Mersinger dans un communiqué. "Des luttes sans rapport consommant le temps de débat du Sénat peuvent compliquer le calendrier, mais elles ne devraient pas faire dérailler un projet de loi sur la structure du marché qui est en préparation depuis des années et qui est essentiel pour protéger les consommateurs, maintenir l'innovation des actifs numériques aux États-Unis et donner aux entreprises responsables des règles du jeu claires.” 

Cody Carbone, PDG de la Digital Chamber, a exprimé un sentiment similaire et a déclaré qu'il était encouragé par l'idée qu'un projet de loi soit adopté au Sénat en juillet.

"La Digital Chamber continue de soutenir le travail minutieux et discret en cours pour concilier les projets de loi qui ont été adoptés par la commission sénatoriale et pour élaborer un cadre unique avec des règles équitables et durables pour les actifs numériques", a-t-il déclaré. "Un projet de loi sur la structure du marché reste à portée de main, et ce n'est pas le moment de se décourager."