SBI Holdings, le conglomérat financier japonais, a annoncé jeudi avoir accepté d'acquérir Bitbank, une plateforme d'échange de cryptomonnaies basée à Tokyo, dans le cadre d'un accord évalué à environ 46,7 milliards de yens, soit près de 289 millions de dollars. Cet accord ferait de Bitbank une filiale à part entière, SBI affirmant que l'entité combinée sera la plus grande plateforme d'échange crypto du Japon en termes de valeur d'actifs.

La transaction, approuvée par le conseil d'administration de SBI jeudi, implique une série d'accords avec le PDG de Bitbank, Noriyuki Hirosue, d'autres actionnaires individuels, et les deux plus grands actionnaires d'entreprise de Bitbank — MIXI Inc. et Ceres Inc. — qui contrôlent ensemble près de la moitié de l'exchange.

Selon cette structure, une filiale à part entière de SBI achètera d'abord des actions directement auprès de Hirosue et d'autres détenteurs individuels, puis souscrira à une nouvelle émission d'actions par Bitbank. Bitbank utiliserait le produit de cette augmentation de capital pour racheter et annuler les participations détenues par MIXI et Ceres.

L'accord devrait être finalisé vers octobre, sous réserve de l'approbation de la Commission japonaise du commerce équitable. SBI a déclaré qu'elle intégrerait l'infrastructure de sécurité et de conformité de Bitbank à ses opérations crypto existantes, ancrées par sa filiale SBI VC Trade.

Combinées, les deux plateformes d'échange détiendraient environ 1 100 milliards de yens, soit environ 6,8 milliards de dollars, en actifs sous garde et desserviraient environ 2,92 millions de comptes crypto, ce qui, selon SBI, en ferait la plus grande plateforme d'échange japonaise par actifs sous garde et l'une des plus grandes par nombre de comptes utilisateurs.

Cette démarche est le dernier signe de consolidation dans l'industrie japonaise des actifs numériques, alors que SBI continue de développer une stratégie plus large englobant le trading de cryptomonnaies, les stablecoins et la finance on-chain. La société a déclaré que l'acquisition renforcerait sa position concurrentielle, mais a décrit l'impact attendu sur ses résultats financiers consolidés pour l'exercice fiscal se terminant en mars 2027 comme mineur.

Bitbank a enregistré une perte nette pour l'exercice fiscal clos en décembre 2025, après deux années de rentabilité, selon les divulgations financières incluses dans l'annonce de SBI.