Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, s'est excusé auprès de la communauté de Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique, après que l'entreprise n'a pas alerté les forces de l'ordre concernant un compte utilisateur lié au suspect d'une fusillade de masse en février qui a tué huit personnes.

Selon un rapport du média canadien Tumbler Ridgelines, dans la lettre publiée vendredi, Altman a déclaré qu'OpenAI aurait dû signaler le compte appartenant à Jesse Van Rootselaar après l'avoir banni en juin 2025 pour des activités liées à la "promotion d'activités violentes".

"Je suis profondément désolé de ne pas avoir alerté les forces de l'ordre concernant le compte qui a été banni en juin", a écrit Altman. "Bien que je sache que les mots ne suffisent jamais, je crois qu'une excuse est nécessaire pour reconnaître le préjudice et la perte irréversible que votre communauté a subis."

La lettre fait suite à une fusillade de masse en février à Tumbler Ridge, en Colombie-Britannique, où les forces de l'ordre locales ont déclaré que Jesse Van Rootselaar, 18 ans, aurait tué sa mère de 39 ans, Jennifer Jacobs, et son demi-frère de 11 ans, Emmett Jacobs, à leur domicile avant de se rendre à l'école secondaire Tumbler Ridge, située à proximité, et d'ouvrir le feu. Cinq enfants et un éducateur ont été tués à l'école avant que Van Rootselaar ne se suicide. Vingt-cinq autres personnes ont été blessées.

"Je tiens à exprimer mes plus sincères condoléances à toute la communauté", a écrit Altman. "Personne ne devrait jamais avoir à endurer une tragédie comme celle-ci. Je ne peux imaginer rien de pire au monde que de perdre un enfant."

Après l'attaque, OpenAI a révélé que ses systèmes de détection d'abus avaient signalé le compte ChatGPT de Van Rootselaar des mois plus tôt. L'entreprise a déclaré avoir envisagé d'informer la Gendarmerie royale du Canada, mais a décidé que l'activité ne répondait pas à son seuil de menace crédible ou imminente de préjudice physique grave. Le compte a été banni pour violation des politiques d'utilisation.

Altman a déclaré avoir parlé avec le maire de Tumbler Ridge, Darryl Krakowka, et le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, qui lui ont "exprimé la colère, la tristesse et l'inquiétude" ressenties dans toute la communauté. Il a déclaré qu'ils avaient convenu qu'"une excuse publique était nécessaire", mais qu'il fallait du temps pour permettre aux résidents de faire leur deuil.

"Je réaffirme l'engagement que j'ai pris auprès du maire et du premier ministre de trouver des moyens de prévenir de telles tragédies à l'avenir", a écrit Altman. "À l'avenir, notre objectif restera de travailler avec tous les niveaux de gouvernement pour aider à garantir que quelque chose comme cela ne se reproduise plus jamais."

La lettre survient alors que les entreprises d'IA font l'objet d'un examen croissant quant à la manière dont elles gèrent les signes de violence réelle et de crises de santé mentale, dans le contexte d'une enquête en Floride visant à déterminer si ChatGPT a influencé un suspect de fusillade de masse en 2025, d'un procès alléguant que Gemini de Google a poussé un homme de Floride plus profondément dans ses délires avant son suicide, et de nouvelles recherches avertissant que certains modèles d'IA peuvent renforcer la paranoïa et les croyances dangereuses. La lettre arrive également alors qu'Altman se prépare pour un procès civil avec son rival et ancien partenaire commercial Elon Musk devant un tribunal fédéral plus tard cette semaine.

"Les excuses sont nécessaires, et pourtant clairement insuffisantes face à la dévastation causée aux familles de Tumbler Ridge", a écrit Eby dans un message sur X. "Nous continuerons de soutenir le maire Darryl Krakowa et les habitants de Tumbler Ridge dans le travail difficile à venir."

OpenAI n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de Decrypt.