BitMEX aurait passé deux ans à chercher un acquéreur avant de décider de fermer la plateforme d'échange de produits dérivés de cryptomonnaies, le contrôle des fondateurs, le déclin de l'activité et les problèmes juridiques ayant dissuadé les acheteurs potentiels.
BitMEX a exploré une vente avec plusieurs acquéreurs potentiels sur une période d'environ deux ans, mais n'a pas réussi à obtenir un accord, a rapporté CoinDesk, citant une personne familière avec les discussions privées.
Parmi les acheteurs potentiels figuraient des plateformes d'échange de cryptomonnaies rivales et la société de paiement et de portefeuille Exodus.
Broadhaven Capital Partners aurait conseillé la plateforme basée aux Seychelles durant le processus. crypto.news a rapporté pour la première fois la recherche d'un acheteur par BitMEX en février 2025, bien que la banque d'investissement ait rejoint le processus fin 2024.
BitMEX aurait cherché une valorisation d'environ 1 milliard de dollars. Cependant, il n'est pas clair si une entreprise intéressée a soumis une offre formelle.
La tentative de vente rapportée s'est terminée sans accord avant que la société mère de BitMEX, HDR Global Trading, ne finalise un examen stratégique et n'approuve la fermeture de la plateforme.
Les co-fondateurs de BitMEX, Arthur Hayes, Ben Delo et Samuel Reed, ont quitté la direction après que les autorités américaines aient déposé des accusations criminelles contre eux en 2020. Malgré leurs départs, les trois auraient conservé le contrôle d'une grande majorité du capital de la société.
Selon la source de CoinDesk, cette structure a préoccupé au moins un acheteur potentiel et a rendu les négociations plus difficiles. Les acquéreurs réservent souvent une partie de la contrepartie d'une transaction aux dirigeants actuels, ce qui incite les cadres à rester au sein de l'entreprise après une acquisition.
Cet arrangement était plus difficile à structurer chez BitMEX car les fondateurs restaient des propriétaires majeurs sans exploiter la plateforme, selon le rapport.
La société a également connu une réorganisation de sa direction alors que son avenir restait incertain. crypto.news avait précédemment rapporté que BitMEX avait remplacé le PDG Stephan Lutz par la directrice financière Ina Steiner, et que le chef de la croissance Raphael Polansky était également parti. L'ancien directeur de l'exploitation Peter Wilkinson est ensuite devenu PDG.
BitMEX a continué à perdre de l'activité de trading pendant que les discussions de vente étaient en cours, limitant la valorisation que les acheteurs potentiels étaient prêts à considérer.
Le volume mensuel des contrats à terme avait dépassé les 100 milliards de dollars à certaines périodes en 2021, mais a diminué pour atteindre entre 25 et 30 milliards de dollars fin 2024, selon des chiffres précédemment cités par The Block. La source de CoinDesk a déclaré que la détérioration de l'activité rendait les acheteurs réticents à payer le multiple de revenus normalement associé à une entreprise en croissance.
L'activité a migré vers des plateformes d'échange centralisées plus grandes et des plateformes de contrats à terme perpétuels décentralisées. Hyperliquid a enregistré environ 2,6 billions de dollars de volume de trading notionnel en 2025, soit presque le double des 1,4 billion de dollars de Coinbase, selon les données d'Artemis précédemment couvertes par crypto.news.
Ce changement revêt un symbolisme accru car BitMEX a contribué à populariser les swaps perpétuels grâce à son contrat XBTUSD en 2016. Le produit permet des positions à effet de levier sans date d'expiration et utilise des paiements de financement pour maintenir les prix des contrats proches du marché au comptant sous-jacent.
Le dossier réglementaire américain de BitMEX aurait présenté un autre obstacle. La plateforme a plaidé coupable d'avoir violé la loi sur le secret bancaire (Bank Secrecy Act) après que les autorités l'aient accusée d'opérer sans un programme adéquat de lutte contre le blanchiment d'argent. Ses co-fondateurs ont également plaidé coupable avant de recevoir des grâces présidentielles en 2025.
BitMEX fait maintenant face à une action collective américaine proposée alléguant qu'elle a tiré profit de liquidations forcées de clients. Comme l'a rapporté crypto.news, les plaignants réclament le remboursement de 622,66 BTC plus des dommages et intérêts. Ces allégations n'ont pas été prouvées devant les tribunaux.
BitMEX passera en mode de trading « reduce-only » le 26 août, empêchant les utilisateurs d'ouvrir de nouvelles positions. La plateforme fermera le 23 septembre, mettant fin à 11 ans d'activité. Il a été demandé aux clients de clôturer leurs positions et de retirer leurs actifs avant la fin des opérations.
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