Au moins 37 personnes ont été arrêtées cette année lors de manifestations concernant les centres de données d'IA, selon un récent rapport de Futurism.

Ces arrestations ont eu lieu dans des communautés à travers le pays, où les habitants ont contesté des centres de données proposés ou existants en raison de préoccupations concernant la demande en électricité, l'utilisation de l'eau, la pollution, l'utilisation des terres, les incitations fiscales et la transparence gouvernementale.

En février, Darren Blanchard, un résident de l'Oklahoma, a été arrêté pour intrusion criminelle après avoir dépassé la limite de trois minutes de prise de parole lors d'une audience sur un projet de centre de données. En mai, Pablo Payan, un résident de l'Indiana, a été arrêté après avoir refusé de s'identifier avant de prendre la parole lors d'une réunion publique concernant un projet de centre de données Amazon. En juillet, Lux Claridge, professeur de physique au Kansas, a été arrêtée après avoir continué à applaudir lors d'une audience de zonage pour un projet de campus de centre de données.

Ces arrestations surviennent alors que l'opposition à l'infrastructure d'IA dépasse les simples litiges de planification locale pour se transformer en un mouvement politique national. Selon Politico, le représentant de l'État du Tennessee, Justin Pearson, est devenu l'une des voix principales d'un mouvement de « Néo-Luddites » appelant à des moratoires sur les centres de données, à une surveillance plus stricte et à une plus grande transparence, qui se propage à travers le pays.

À l'origine, un Luddite désignait un membre d'un mouvement ouvrier anglais du XIXe siècle qui protestait contre l'utilisation des nouvelles technologies. Cependant, aujourd'hui, le terme est souvent utilisé plus largement pour décrire une personne qui s'oppose ou se méfie des nouvelles technologies comme l'IA.

La lutte contre les centres de données d'IA s'est également étendue à la rue. En juillet, le groupe de défense Humans First a déclaré avoir organisé 142 manifestations dans 42 États lors d'une journée nationale d'action contre les centres de données d'IA. Le même mois, dans une action distincte, environ 200 manifestants organisés par Stop the AI Race ont défilé à San Francisco début juillet, entre les bureaux d'OpenAI, Anthropic et Google DeepMind, appelant à une pause dans le développement de modèles d'IA plus puissants.

Alors que les entreprises technologiques se précipitent pour construire l'infrastructure informatique nécessaire aux modèles d'IA de plus en plus puissants, l'opposition passe de litiges isolés de type « pas dans mon jardin » à un débat plus large sur qui bénéficie de l'IA – et qui supporte les coûts environnementaux, économiques et sociaux de sa construction.