Die demokratischen Senatoren Elizabeth Warren und Ron Wyden üben Druck auf den Stablecoin-Emittenten Tether und Handelsminister Howard Lutnick aus, wegen eines gemeldeten Darlehens an einen Familientrust, der mit Lutnicks Kindern verbunden ist.

In einem diese Woche an Lutnick und Tether-CEO Paolo Ardoino gesendeten Brief erklärten die Senatoren, sie wollten sicherstellen, dass Tether nicht versucht habe, Lutnick zu bestechen, angesichts des Darlehens, das Tether einem Trust gewährt hat, dessen Begünstigte Lutnicks vier Kinder sind.

Lutnick wurde im Februar 2025 Handelsminister, nachdem er Cantor Fitzgerald geleitet hatte, das nun von seinen Söhnen geführt wird. Seit 2021 pflegen Cantor Fitzgerald und Tether, der weltweit größte Stablecoin-Emittent, enge Beziehungen, als das Unternehmen begann, als Verwahrer für Tethers Reserven zu fungieren. 

Bloomberg berichtete letzten Monat, dass etwa zur gleichen Zeit, als Lutnick seine Anteile an Cantor Fitzgerald an Trusts für seine Kinder übertrug, einer dieser Trusts einen nicht offengelegten Betrag von Tether lieh.

Der Verkauf dieser Vermögenswerte ist Teil der Bundesvorschriften, um sicherzustellen, dass Präsidenten ernannte Personen keinen Interessenkonflikt haben. Ethikexperten, mit denen Bloomberg sprach, sagten jedoch, dass die Einbeziehung seiner Kinder in die Trusts diese Bemühungen untergrabe. 

Das ist ein Problem, sagten Warren und Wyden. 

"Dieses Dokument wirft Fragen auf, ob Tether den Kindern von Minister Lutnick möglicherweise das Kapital zur Verfügung gestellt hat, das sie für den Kauf der Anteile ihres Vaters an Cantor Fitzgerald benötigten, und im Gegenzug ein Interesse an den Vermögenswerten seiner Kinder gesichert hat", sagten sie in dem Brief. "Wenn das stimmt, wäre das eine erschreckende Offenbarung."

Warren und Wyden äußerten auch Bedenken hinsichtlich des im vergangenen Jahr verabschiedeten GENIUS-Stablecoin-Gesetzes und merkten an, dass Tether sich für den Gesetzentwurf eingesetzt habe. 

Dies geschieht, während der Bankenausschuss des Senats, dessen führende Demokratin Warren ist, seit Monaten über eine umfassendere Gesetzgebung zur Marktstruktur für Krypto nachdenkt, mit besonderem Augenmerk auf Interessenkonflikte. 

"Die Gemütlichkeit seiner Beziehung zu Tether vor seiner Nominierung und die günstige Behandlung, die Tether im GENIUS Act erhielt, machen Berichte über ein Darlehen von Tether an den Trust seiner Kinder noch beunruhigender", sagten die Senatoren. "Der GENIUS Act mag jetzt Gesetz sein, aber während der Kongress Gesetze zur Marktstruktur digitaler Vermögenswerte prüft, müssen wir sicherstellen, dass politisch verbundene Krypto-Interessen keine Sonderbehandlung erhalten und unsere nationale Sicherheit nicht untergraben."

Das Duo kritisierte Tether auch wegen seiner belasteten regulatorischen Vergangenheit. Im Jahr 2021 einigte sich die Commodity Futures Trading Commission mit dem Stablecoin-Emittenten über Anschuldigungen, er habe falsche Angaben darüber gemacht, dass er vollständig durch Dollars gedeckt sei.

Im Jahr 2024 berichtete The Wall Street Journal, dass das Justizministerium erwogen hatte, Tether zu sanktionieren, wegen der Nutzung des Stablecoins durch Terrorgruppen.

Tether vertritt den Standpunkt, dass es der Regierung hilft, illegale Aktivitäten zu bekämpfen, teilweise durch die Unterstützung bei der Beschlagnahme von USDT, das mit Betrug und internationaler Kriminalität in Verbindung gebracht wird. 

"Tether wird als 'Traumwährung' für Geldwäscher angesehen… Das Justizministerium ermittelte Berichten zufolge noch im Jahr 2024 gegen Tether wegen potenzieller Verstöße gegen Sanktions- und Anti-Geldwäsche-Vorschriften", sagten Warren und Wyden in dem Brief.

Das Handelsministerium und Tether reagierten nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.