Еміль Майкл, заступник міністра оборони Пентагону з досліджень та інженерії та головний технічний директор відомства, продав свою частку в Perplexity AI у червні за суму від 5 до 25 мільйонів доларів, згідно з фінансовою звітністю, переглянутою The Guardian.
Майкл раніше був членом консультативної ради Perplexity, залишивши її на початку 2025 року, перш ніж приєднатися до адміністрації Дональда Трампа того травня.
Продаж частки в Perplexity — не перший вихід Майкла цього року. Він також володів часткою в xAI Ілона Маска, яка, за повідомленнями, становила від 500 000 до 1 мільйона доларів, коли він прийшов на державну службу, і продав її 9 січня за суму від 5 до 25 мільйонів доларів — прибуток до 4800%, згідно з IBTimes UK. Непогано для керівника сервісу райдшерінгу, який став оборонним чиновником.
Цей таймінг має свій курйоз: Управління урядової етики видало йому сертифікат про відчуження акцій xAI 18 грудня. Через чотири дні Пентагон підписав нову угоду про розгортання Grok від xAI у своїх секретних мережах. Фактично ж він продав акції лише 9 січня.
Перед тим, як приєднатися до уряду, Майкл взяв особисту позику від Perplexity у розмірі від 250 000 до 500 000 доларів під 4,57% річних, згідно з його деклараціями 2025 року. У своїй етичній угоді він зобов'язався не отримувати прибутку від нерозкритих акцій Perplexity — хоча в документах не зазначено, чи був червневий продаж розкритим, нерозкритим, або тим і іншим.
Ці розкриття інформації з'являються в той час, як Майкл протягом року був публічним обличчям боротьби Пентагону з Anthropic, розробником Claude, який безпосередньо конкурує з Perplexity та xAI за ті ж державні кошти. Трамп наказав федеральним агентствам припинити використання технології Anthropic 27 лютого, а Пентагон через кілька днів офіційно назвав компанію "ризиком ланцюга поставок", заборонивши військовим підрядникам співпрацювати з нею.
Суддя Окружного суду США Ріта Лін минулого тижня постановила, що чорний список був незаконною помстою Anthropic за відмову дозволити використовувати її моделі для масового спостереження та автономних летальних операцій, скасувавши це рішення та видавши постійну судову заборону. На той час OpenAI вже перейняла контракт Пентагону, який колись призначався для Anthropic, а міністерство підписало угоди щодо секретних мереж з сімома іншими компаніями, що працюють зі штучним інтелектом, включаючи xAI.
Фахівці з етики не в захваті від послідовності подій. Річард Пейнтер, колишній юрист Білого дому з питань етики за президента Джорджа Буша-молодшого, сказав The Guardian, що Майкл "мав би продати всі свої частки в компанії до того, як почав працювати". Представник Пентагону заперечив, заявивши, що Майкл та інші оборонні чиновники "повністю дотримуються етичних законів та положень", і вказав на багаторівневий процес етичної перевірки відомства.
Тим часом Perplexity веде переговори з Nvidia щодо нового раунду фінансування, який оцінить компанію вище 30 мільярдів доларів, що більш ніж на 50% вище за оцінку в 20 мільярдів доларів, яку вона мала у вересні 2025 року.
