20-річний чоловік з Каліфорнії був засуджений до 78 місяців федеральної в'язниці в середу за його роль у злочинному угрупованні, яке, за словами прокурорів, викрало понад 250 мільйонів доларів у криптовалюті.

Угруповання діяло понад рік, з кінця 2023 року до початку 2025 року, використовуючи схеми соціальної інженерії для маніпулювання жертвами, щоб ті розкривали доступ до своїх цифрових активів.

Марлон Ферро, він же "GothFerrari", виконував роль, яку прокурори назвали "інструментом останньої надії" операції, вриваючись до будинків, коли цифрові методи крадіжки не спрацьовували. "Коли його спільники не могли обманом змусити жертв надати доступ до їхньої криптовалюти або зламати їхні цифрові акаунти, вони зверталися до Ферро, щоб той вдирався до будинків і безпосередньо викрадав апаратні гаманці", — заявила прокурор США Жанін Ферріс Пірро.

Ферро, родом із Санта-Ани, Каліфорнія, визнав себе винним у змові з метою участі у рекетирській та корумпованій організації після його арешту 13 травня 2025 року, коли влада виявила у нього дві одиниці вогнепальної зброї та підроблений документ, що посвідчує особу. Суддя Окружного суду США Коллін Коллар-Котеллі винесла вирок, який також включає відшкодування збитків у розмірі 2,5 мільйона доларів і три роки наглядового звільнення після терміну ув'язнення.

У лютому 2024 року Ферро поїхав до Вінсборо, Техас, де він проник у будинок жертви та викрав апаратний гаманець, що містив близько 100 BTC, які тоді коштували понад 5 мільйонів доларів. Через п'ять місяців у Нью-Мексико він провів спостереження за іншим помешканням, перш ніж розбити вікно цеглою, щоб шукати апаратні гаманці.

Ферро також виконував роль "ключового відмивача грошей" групи, використовуючи шахрайські посвідчення для створення цифрової платіжної картки на неназваній "геозаблокованій платформі", що дозволяло членам угруповання витрачати свої незаконно отримані крипто-прибутки.

Сам Ферро використовував викрадені криптографічні кошти для фінансування розкішного способу життя групи, витративши понад 255 000 доларів на дизайнерський одяг для своїх спільників — включаючи сумки Hermès Birkin для дівчини лідера групи, після його арешту та винесення вироку у вересні 2024 року. Ферро "продовжував допомагати йому ззовні", відмиваючи сотні тисяч доларів і використовуючи ці кошти для оплати послуг адвокатів лідера змови.

"Ця схема поєднала складне онлайн-шахрайство зі старомодним пограбуванням, щоб викачати мільйони доларів у цифрових активах у жертв", — сказала Пірро в заяві про вирок, додавши, що вирок Ферро "надсилає чітке повідомлення: шахрайство з криптовалютою — це не злочин без жертв і без наслідків, скоєний безпечно за екраном — це серйозна злочинна поведінка, яка призведе до федеральної в'язниці."