Громадський спротив автоматичним камерам для зчитування номерних знаків від Flock Safety поширюється від засідань міських рад до Капітолійського пагорба, оскільки законодавці готують законопроєкт, спрямований на федеральне фінансування агентств, які розгортають цю технологію, тоді як громади по всій країні переглядають її використання.

Протести відбуваються на тлі дедалі більшої кількості доказів того, що технологія Flock використовувалася способами, які, за словами критиків, виходять далеко за межі заявленої мети – розслідування злочинів та пошуку зниклих безвісти.

Нещодавній звіт Інституту Справедливості виявив понад два десятки випадків по всій країні, коли офіцери звільнялися або були заарештовані за ймовірне використання автоматичних систем зчитування номерних знаків для переслідування теперішніх або колишніх романтичних партнерів.

У лютому прокурори Мілвокі висунули обвинувачення офіцеру, якого звинуватили у використанні системи для відстеження романтичного партнера та її колишнього партнера. У липні детектив відділу внутрішніх розслідувань, який розслідував цю справу, був заарештований після того, як влада стверджувала, що він також використовував Flock для відстеження людей з особистих причин.

Захисники конфіденційності також посилаються на ширше використання технології. Electronic Frontier Foundation стверджує, що агентства здійснювали пошук у базах даних номерних знаків під час протестів, включаючи протести "No Kings" у 2025 році. Того ж року група повідомила, що техаські депутати здійснювали запити до даних Flock під час розслідування справи про аборт, яку влада спочатку описувала як справу про зникнення людини.

Опозиція також вийшла за межі публічних зібрань. У червні та липні активісти по всій країні розмальовували фарбою, заклеювали, вимикали та нищили камери Flock на знак протесту проти автоматизованого спостереження. The Guardian виявила щонайменше 33 інциденти у 23 штатах. Онлайн-спільноти ділилися картами камер, порадами щодо уникнення пристроїв та методами їх блокування, тоді як кілька людей зараз стикаються з кримінальними звинуваченнями після ймовірного знищення кількох камер.

Компанія Flock Safety, заснована у 2017 році в Атланті, продає підключені до інтернету камери для зчитування номерних знаків, які автоматично фотографують проїжджаючі транспортні засоби, зчитують номерні знаки та використовують комп'ютерний зір для ідентифікації таких характеристик, як марка, модель, колір, наклейки, багажники на даху та інші відмінні риси автомобіля. Правоохоронні органи, що беруть участь у програмі, можуть шукати в базі даних під час кримінальних розслідувань, отримувати сповіщення, коли автомобілі, пов'язані зі справами, проїжджають повз камеру, знаходити викрадені автомобілі та зниклих безвісти.

Flock заявляє, що її камери не використовують розпізнавання облич і зазвичай зберігають дані протягом 30 днів, якщо місцеві закони не вимагають іншого терміну зберігання. Генеральний директор Гаррет Ленглі заявив, що компанія серйозно ставиться до питань конфіденційності та вважає, що багато критиків змінюють свою думку, як тільки розуміють, як працює технологія.

"Щойно вони розуміють, що насправді робить технологія, а не те, що вона може зробити через 50 років, не те, що хтось думає, що вона може зробити, а те, що вона насправді робить щодня, — вона фотографує автомобіль. Більшість людей кажуть: 'Це має багато сенсу. Я хочу, щоб мої діти були в безпеці'", — сказав Ленглі ABC7.

У дописі на X у суботу конгресмен від Кентуккі Томас Мессі заявив, що планує представити законопроєкт, який передбачатиме позбавлення федерального фінансування муніципалітетів та правоохоронних органів, що розгортають автоматичні системи зчитування номерних знаків, включаючи камери Flock.

Пропозиція слідує за низкою суперечок щодо камер Flock по всій території Сполучених Штатів.

У Сент-Пітерсберзі, штат Флорида, 77-річний Карл Ган привернув увагу, влаштовуючи одиночні протести під камерами Flock, тримаючи табличку, яка закриває їхній огляд.

"Це просто ще одна річ, щоб забрати нашу інформацію та шпигувати за нами", — сказав Ган новинному виданню Creative Loafing Tampa Bay. "Я маю конституційне право на приватність. Я законослухняний громадянин, і мені не потрібен ніхто, хто суне ніс у мої справи. І якщо вони це зроблять, я відрубаю його".

У Фресно, Каліфорнія, мешканці заповнили громадський форум, щоб закликати міських чиновників видалити камери Flock, стверджуючи, що технологія дозволяє широке урядове спостереження. Поліція захищала систему, заявляючи, що вона допомогла слідчим розкривати вбивства та випадки стрілянини, і наголошуючи, що вона не використовує розпізнавання облич.

"Ми повинні знайти баланс між безпекою та свободою", — як повідомляється, заявила шеф поліції Фресно Мінді Касто.

Однак не всі правоохоронні органи згодні використовувати камери Flock і переглядають своє використання технології. У четвер Департамент поліції Лос-Анджелеса призупинив своє партнерство з Flock через занепокоєння щодо конфіденційності, обміну даними, безпеки та умов контракту. Округ Монро, Індіана, також проголосував за дострокове припинення контракту на рік раніше, незважаючи на те, що комісари визнали, що камери допомогли розкрити серйозні злочини. Раніше в липні округ Леон, Флорида, відклав фінансування додаткових камер Flock після того, як мешканці поставили під сумнів способи збору, зберігання та обміну даними.

Цей контроль викликав реакцію компанії. Раніше цього місяця Ленглі вибачився за те, що раніше називав активістів, що виступають проти Flock, "терористичною організацією", заявивши, що ці коментарі були помилкою і що компанія приділила більше часу вислуховуванню критиків, намагаючись збалансувати громадську безпеку та приватність.

"Мої коментарі були помилкою, і я вибачаюся", — сказав він Forbes. "Сьогодні є групи, які мають дуже обґрунтовані критичні зауваження до бізнесу, і, я думаю, що для нас змінилося те, що, вислухавши їх, ми намагаємося знайти цей баланс. Ми віримо у світ, де може бути безпека та приватність".