Південнокорейська поліція затримала генерального директора Bithumb Лі Чже-вона за підозрою у хабарництві через нібито наймання родича місцевого законодавця.

Згідно з повідомленнями місцевих ЗМІ, ймовірна схема зосереджена навколо члена Національної асамблеї Кім Бьон-кі, незалежного законодавця, який працював у Комітеті з політичних питань, що наглядав за фінансовим регулюванням.

Кім нібито попросив генерального директора Bithumb найняти свого другого сина під час зустрічі в ресторані в листопаді 2024 року в районі Мапо Сеула. Його син приєднався до Bithumb у січні 2025 року і пропрацював там приблизно шість місяців, згідно з місцевими повідомленнями. Слідчі стверджують, що потім Кім використав своє законодавче становище, неодноразово націлюючись на конкурента Bithumb, Dunamu, під час засідань комітету.

Поліція Сеула виконала ордери на обшук у штаб-квартирі Bithumb 24 лютого і знову 8 червня, оскільки розслідування посилилося.

Розслідування хабарництва є лише одним аспектом ширшого розслідування корупції. Кім стикається з 13 окремими підозрами, включаючи хабарництво при призначенні, і був викликаний поліцією приблизно сім разів.

Правові проблеми Bithumb виходять за межі скандалу з наймом. Південнокорейські фінансові регулятори в березні наклали штраф у розмірі 24,5 мільйона доларів і наказ про часткове призупинення діяльності на шість місяців на біржу за недоліки у дотриманні правил боротьби з відмиванням грошей та "знай свого клієнта". Суд тимчасово заблокував призупинення наприкінці квітня після того, як Bithumb оскаржив це рішення.

Bithumb, яка за даними CoinGecko обробила торговий обсяг у 441 мільйон доларів за останню добу, безпосередньо конкурує з Upbit, що керується Dunamu, за домінування на ринку цифрових активів Південної Кореї. Цього року біржа зіткнулася з численними регуляторними штормами, призупинення її шестимісячної ділової активності за рішенням суду відбулося після того, як законодавці розкритикували регуляторів через помилку відображення Bitcoin на суму 43 мільярди доларів, що торкнулася тисяч користувачів.

Імовірна справа про хабарництво доповнює низку корупційних справ у криптосекторі Кореї, включаючи нещодавній випадок, коли поліцейський, який розслідував справи про криптошахрайство, був засуджений до шести років за прийняття хабарів.