A Venice AI levantou US$ 65 milhões em sua primeira rodada de financiamento externo com uma avaliação de US$ 1 bilhão, anunciou o fundador Erik Voorhees na quarta-feira.

Em uma publicação no X, Voorhees – um veterano da indústria de criptomoedas mais conhecido como o fundador da exchange ShapeShift – disse que o financiamento valida a missão da Venice de construir uma alternativa privada e sem censura à IA convencional como o ChatGPT.

“Essa aversão à vigilância e controle centralizados ubíquos é a nossa base filosófica, e sobre ela a Venice está crescendo rapidamente”, escreveu Voorhees. “Em abril, atingimos 3 milhões de usuários e, no primeiro trimestre, em um ambiente onde as empresas de IA estavam perdendo dinheiro enquanto espionavam você, a Venice se tornou lucrativa optando por não fazê-lo.”

Lançada em maio de 2024, a Venice AI é uma alternativa focada na privacidade aos chatbots de IA convencionais, projetada para evitar o armazenamento das conversas dos usuários em servidores centralizados da empresa. A rodada foi liderada pela Dragonfly, com participação da North Island Ventures, Coinbase Ventures, Archetype, Liquid2 Ventures e Morgan Creek.

O token nativo da Venice AI (VVV) subiu após o anúncio do financiamento e está atualmente sendo negociado a US$ 13,74, um aumento de 11% nas últimas 24 horas, de acordo com o CoinGecko. As emissões de VVV também foram reduzidas na quarta-feira para 3 milhões por ano, que são concedidas aos detentores de tokens que fazem staking de seus VVV para apoiar a rede. Isso significa que menos tokens são adicionados à oferta a cada ano.

Enquanto desenvolvedores de IA, incluindo Dario Amodei da Anthropic e Sam Altman da OpenAI, alertaram sobre os riscos relacionados aos modelos de fronteira, Voorhees argumentou que o foco da indústria na substituição de empregos e na cibersegurança negligencia o que ele vê como uma ameaça mais fundamental: a erosão da privacidade à medida que a IA remodela a relação entre as pessoas e seus próprios pensamentos.

“Talvez não sejam as perdas de empregos ou os incidentes de cibersegurança que mais deveriam nos assustar, mas sim que nosso fluxo de consciência está cada vez mais sob exame — nossos pensamentos agora são construídos em conjunto e com a permissão deste aparato distópico”, escreveu ele.

Voorhees disse que o novo financiamento será usado para expandir a plataforma da Venice, que oferece acesso a modelos de IA de código aberto e proprietários líderes por meio de uma única interface e API, enquanto avança o que ele descreveu como proteções da Primeira e Quarta Emendas para a interação humana com a IA.

“Construiremos a plataforma dedicada à inteligência de máquina privada e irrestrita; uma cidade portuária aberta e permissiva que respeita a soberania de seus habitantes, tanto humanos quanto agênticos”, disse ele.

O anúncio surge no momento em que a privacidade da IA está atraindo maior atenção em Washington. No início deste ano, legisladores introduziram legislação para exigir mandados para vigilância governamental assistida por IA, enquanto o FBI expandiu o uso de IA para investigações, análise de ameaças e reconhecimento facial.