Uma juíza federal dos EUA adiou o novo julgamento do co-fundador do Tornado Cash, Roman Storm, para 26 de abril de 2027, cerca de seis meses depois do previsto, enquanto seu pedido para anular sua condenação existente permanece sem solução.
A ordem judicial de 25 de agosto afirma que a juíza distrital dos EUA Katherine Polk Failla concedeu o pedido de Storm para adiar os processos, movendo o novo julgamento de uma data prevista para outubro de 2026, depois que sua defesa citou conflitos de agendamento e o pedido pendente de julgamento de absolvição.
Storm apresentou o pedido da Regra 29 em 30 de setembro de 2025, contestando sua condenação por conspiração para operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado, alegando que os promotores não apresentaram provas suficientes para sustentar o veredito. Failla ouviu os argumentos orais em 9 de abril de 2026, mas não havia decidido sobre o pedido quando emitiu a última ordem de agendamento.
De acordo com o calendário revisado, Storm enfrentará outro júri em duas acusações que permaneceram sem solução durante seu primeiro julgamento: conspiração para cometer lavagem de dinheiro e conspiração para violar sanções dos EUA. Cada uma acarreta uma pena máxima de prisão de 20 anos.
A defesa de Storm pediu a Failla, no início de agosto, para agendar o novo julgamento não antes de abril de 2027, de acordo com os autos do processo judicial, enquanto os promotores se opuseram a estender o caso e preferiram o cronograma anterior de outubro.
A juíza finalmente adotou a data solicitada pela defesa de 26 de abril de 2027 e redefiniu os outros prazos pré-julgamento em torno dela. As divulgações de especialistas ocorrerão agora no início de 2027, com uma conferência pré-julgamento final agendada para 20 de abril, seis dias antes do início do julgamento.
O novo cronograma reverte a programação que os promotores haviam buscado vários meses antes. Em março, o crypto.news relatou que os promotores estavam buscando um novo julgamento em outubro, depois que o primeiro júri não conseguiu chegar a vereditos unânimes sobre as acusações de lavagem de dinheiro e sanções.
Na época, Storm disse que outro julgamento o exporia a até 40 anos de prisão federal, caso fosse condenado nas duas acusações não resolvidas. Ele também afirmou que seus recursos legais haviam sido fortemente esgotados durante o primeiro julgamento de quatro semanas.
O pedido da Regra 29 pendente poderá afetar outra parte do caso antes que Storm retorne ao tribunal. De acordo com a regra federal, um juiz pode proferir um julgamento de absolvição quando as provas apresentadas no julgamento forem legalmente insuficientes para sustentar uma condenação.
Se Failla conceder o pedido de Storm, sua condenação pela acusação de transmissão de dinheiro não licenciada poderá ser anulada. Se o pedido for negado, a condenação permanecerá em vigor enquanto os promotores prosseguem com sua segunda tentativa de obter vereditos sobre as duas acusações nas quais o júri original não chegou a um consenso.
Storm foi a julgamento em Manhattan no verão de 2025 por três acusações criminais decorrentes de seu envolvimento com o Tornado Cash, o protocolo de privacidade baseado em Ethereum que ele co-fundou.
Após várias semanas de testemunho e quatro dias de deliberações, os jurados emitiram um veredito dividido em 6 de agosto de 2025. Eles consideraram Storm culpado de conspirar para operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado, mas não conseguiram decidir por unanimidade sobre as acusações de lavagem de dinheiro e conspiração para violar sanções.
Failla declarou um julgamento nulo nas duas acusações não resolvidas, deixando os promotores com a opção de julgar Storm novamente perante outro júri.
A acusação pela qual Storm foi condenado acarreta uma pena máxima de cinco anos de prisão. As duas acusações aguardando novo julgamento acarretam penalidades substancialmente mais altas, com até 20 anos disponíveis para cada uma, caso uma condenação seja obtida.
Antes do início do primeiro julgamento, o Departamento de Justiça já havia reduzido parte de seu caso. Em maio de 2025, os promotores restringiram a alegação de transmissão de dinheiro ao retirar a parte baseada na suposta falha de Storm em cumprir os requisitos federais de registro de transmissor de dinheiro sob 18 U.S.C. § 1960(b)(1)(B).
Os promotores prosseguiram com a teoria remanescente de transmissão de dinheiro e as alegações de lavagem de dinheiro e sanções, afirmando que sua decisão era consistente com um memorando de política do Departamento de Justiça de abril de 2025 que instruía os promotores federais a evitar o uso de casos criminais para regular a indústria de cripto por meio de violações técnicas de registro.
Storm foi originalmente acusado em agosto de 2023 juntamente com o co-fundador do Tornado Cash, Roman Semenov. Promotores dos EUA acusaram a dupla de ajudar a operar um serviço que processou mais de US$ 1 bilhão em produtos de crime, incluindo fundos conectados ao Grupo Lazarus da Coreia do Norte.
O caso do governo tem se concentrado, em parte, em saber se Storm e seus co-fundadores continuaram desenvolvendo, promovendo e se beneficiando financeiramente do Tornado Cash, apesar de saberem que criminosos e atores sancionados estavam usando o protocolo.
Os advogados de Storm contestaram essa interpretação, argumentando que o Tornado Cash operava por meio de contratos inteligentes descentralizados e que seus desenvolvedores não controlavam transações individuais nem detinham a custódia dos fundos que se moviam pelo protocolo.
O Tornado Cash permite que os usuários depositem criptomoedas em contratos inteligentes e, posteriormente, retirem fundos para um endereço separado, reduzindo a conexão direta on-chain entre as carteiras de envio e recebimento.
O Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA sancionou o protocolo em agosto de 2022, acusando-o de ser usado para lavar bilhões de dólares em moeda virtual, incluindo fundos roubados pelo Grupo Lazarus.
Desafios legais a essas sanções produziram posteriormente um resultado separado da acusação criminal de Storm. Em novembro de 2024, o Tribunal de Apelações dos EUA para o Quinto Circuito decidiu que contratos inteligentes imutáveis do Tornado Cash não poderiam ser tratados como propriedade sob a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional porque não podiam ser possuídos ou controlados.
O Tesouro subsequentemente removeu as sanções ao Tornado Cash em 21 de março de 2025, revertendo a designação imposta em 2022. O departamento continuou a alertar sobre o uso de ativos digitais pela Coreia do Norte para crimes cibernéticos e financiamento ilícito após retirar a designação.
A decisão sobre as sanções não encerrou os processos criminais contra Storm. Os promotores continuaram argumentando que sua conduta antes e durante o período coberto pela acusação poderia sustentar as acusações separadas de conspiração.
Uma ação judicial adicional sobre sanções movida pelo Coin Center foi posteriormente encerrada depois que o governo parou de defender a designação do Tornado Cash após sua remoção.
Questões sobre quanto controle um desenvolvedor de software deve exercer sobre um protocolo descentralizado antes de enfrentar responsabilidade criminal permaneceram centrais para a defesa de Storm.
Os promotores argumentaram que o papel de Storm foi além da publicação de software de código aberto, alegando que os fundadores do Tornado Cash mantiveram partes do projeto, promoveram seu uso e lucraram com ele, sabendo que fundos ilícitos estavam passando pelo protocolo.
A defesa rebateu que os contratos inteligentes imutáveis do Tornado Cash poderiam continuar operando sem Storm e que os usuários poderiam interagir com os contratos sem que os desenvolvedores aprovassem transferências individuais.
O apoio a Storm também veio de partes da comunidade Ethereum. Em janeiro de 2026, o co-fundador do Ethereum, Vitalik Buterin, pediu clemência na sentença e argumentou que softwares de privacidade podem servir a propósitos legítimos, enquanto o desenvolvimento de código aberto não deve, por si só, estabelecer responsabilidade criminal. O relatório afirmou que a defesa legal de Storm havia arrecadado mais de US$ 6,3 milhões com o apoio de Buterin, da Ethereum Foundation e de outros doadores.
A Ethereum Foundation havia prometido anteriormente até US$ 1 milhão em apoio correspondente para a defesa legal de Storm após o veredito de 2025, enquanto Storm permaneceu livre sob fiança enquanto os processos criminais continuavam.
Failla não emitiu uma decisão sobre o pedido da Regra 29 de Storm de 30 de setembro de 2025. De acordo com o novo cronograma judicial, a conferência pré-julgamento final sobre as acusações não resolvidas de lavagem de dinheiro e sanções está marcada para 20 de abril de 2027, com o novo julgamento programado para começar em 26 de abril.
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