A polícia sul-coreana lançou a primeira investigação conhecida no país contra usuários domésticos da Polymarket, com as autoridades a examinar se a participação na plataforma de mercado de previsão violou as leis locais de jogos de azar.
De acordo com um relatório da Chosun Biz, a Agência de Polícia Provincial de Gangwon está a investigar usuários sul-coreanos da Polymarket sob suspeita de jogo ilegal, abrindo o que se acredita ser a primeira investigação oficial focada em usuários da plataforma de previsão baseada em blockchain.
A investigação começou após um pedido da sede da polícia nacional. O inquérito abrange usuários residentes em toda a Coreia do Sul, incluindo a Província de Gangwon.
A Polymarket permite que os usuários comprem e vendam posições vinculadas aos resultados de eventos do mundo real, incluindo eleições, competições desportivas, divulgações de dados económicos e desenvolvimentos geopolíticos. Operando na blockchain Ethereum, a plataforma usa contratos inteligentes para liquidar mercados sem um intermediário central.
De acordo com a lei sul-coreana, a atividade de apostas é rigidamente restrita. Segundo Chosun, além dos produtos Sports Toto autorizados pelo governo que têm um limite de aposta de ₩100.000 (aproximadamente $65), fazer apostas através de outras plataformas de apostas é geralmente considerado ilegal.
As autoridades estão, portanto, a examinar se a participação na Polymarket se enquadra no Artigo 246 do Código Penal, que abrange os crimes de jogo e jogo habitual e prevê penas de até ₩10 milhões em multas.
Representando alguns dos usuários sob investigação, o advogado Ahn Chang-bo disse à Chosun Biz que os elementos legais necessários para um crime de jogo parecem estar presentes. Ao mesmo tempo, ele observou que não existe um precedente doméstico envolvendo punição pelo uso da Polymarket, tornando o resultado potencial difícil de prever.
Embora os reguladores não tenham bloqueado o acesso à Polymarket, os usuários sul-coreanos têm conseguido aceder à plataforma diretamente e realizar transações usando stablecoins atreladas ao dólar.
De acordo com Chosun, mercados ligados às eleições locais de 3 de junho no país atraíram atividade de apostas no valor de centenas de milhares de milhões de won.
Como a Polymarket opera através de infraestrutura descentralizada em vez de um sistema tradicional controlado por um operador, os esforços de fiscalização provavelmente se concentrarão nos usuários individuais, e não na própria plataforma.
Ações recentes das autoridades sul-coreanas sugerem que reguladores e promotores se tornaram mais dispostos a aplicar as leis existentes a atividades que ocorrem em redes descentralizadas.
Em maio, promotores acusaram vários indivíduos pelo “rug pull” da meme coin CATFI, um caso descrito pela Digital Asset como a primeira prisão e processo do país envolvendo uma exchange descentralizada sob a Lei de Proteção ao Usuário de Ativos Virtuais.
Os promotores alegaram que o grupo criou e promoveu o token baseado em Solana através de postagens enganosas nas redes sociais antes de executar um “rug pull” que deixou os investidores com perdas substanciais. As autoridades disseram que o caso demonstrou que os esforços de fiscalização não se limitam mais a exchanges centralizadas ou tokens listados localmente.
Fora da Coreia do Sul, os mercados de previsão também atraíram a atenção dos reguladores. As autoridades dos EUA recentemente acusaram o engenheiro de software do Google Michele Spagnuolo de uso de informação privilegiada ligada à Polymarket, alegando que ele usou informações confidenciais da empresa para lucrar com contratos de eventos vinculados às classificações anuais de pesquisa do Google.
Juntamente com esse processo criminal, a Commodity Futures Trading Commission (CFTC) apresentou uma queixa civil e reiterou que as leis de uso de informação privilegiada se aplicam aos mercados de previsão.
A plataforma também enfrentou disputas legais e escrutínio regulatório em vários estados dos EUA, enquanto os formuladores de políticas continuam a debater se tais mercados devem ser tratados como produtos derivativos ou atividades de jogo.
