Nigel Farage tem enfrentado novas perguntas sobre presentes não declarados depois que relatos afirmaram que ele aceitou apoio de um empreendedor de criptomoedas com uma condenação por fraude nos EUA enquanto atuava como líder do Reform UK.

De acordo com o The Sunday Times, Farage recebeu equipe, segurança, transporte e acomodação de seu antigo assessor George Cottrell, um aristocrata ligado à plataforma de apostas cripto Tether.bet, mas não divulgou publicamente esses benefícios. O relatório afirmou que o apoio incluía motoristas, pessoal de segurança, equipe de mídias sociais e acesso a uma propriedade alugada de cinco andares perto do Palácio de Buckingham.

Respondendo no domingo, Farage disse ter "seguido as regras" porque os presentes foram recebidos antes de ele entrar no Parlamento, após a eleição geral de julho de 2024. Ele também classificou o relatório do The Times como um "ataque orquestrado".

O jornal informou que Farage declarou apenas um benefício relacionado a Cottrell depois de se tornar deputado, listando viagens, acomodação e segurança no valor de menos de £9.300 (US$ 12.400) para participar de um evento na Bélgica. Uma fonte do Reform UK disse à publicação que Farage geralmente ficava em sua própria casa e não usava rotineiramente a propriedade alugada.

O The Sunday Times também destacou o histórico legal de Cottrell nos Estados Unidos. Em 2016, ele foi preso por 21 acusações ligadas a um esquema de lavagem de dinheiro antes de se declarar culpado de uma única acusação de fraude eletrônica sob um acordo de delação premiada. Ele cumpriu oito meses de prisão.

Ligações com criptomoedas enfrentam novo escrutínio

As últimas alegações surgem enquanto Farage já está sob investigação pelo órgão de fiscalização de padrões do Parlamento por questões separadas envolvendo apoio financeiro do bilionário cripto Christopher Harborne, que possui uma participação na emissora de stablecoin Tether.

No início deste mês, o The Guardian noticiou que o Comissário Parlamentar para Padrões, Daniel Greenberg, foi solicitado a investigar se Farage violou as regras de lobby após se encontrar com o Governador do Banco da Inglaterra, Andrew Bailey, para discutir a política de criptomoedas. 

O Deputado Trabalhista Phil Brickell alegou que Farage se opôs publicamente aos planos para uma moeda digital de banco central do Reino Unido e depois afirmou ter persuadido o Banco da Inglaterra a suavizar sua posição sobre stablecoins. O Banco disse que o encontro fazia parte de seu engajamento rotineiro com figuras políticas e reconheceu que Bailey e Farage discordavam sobre a libra digital.

Greenberg também está conduzindo uma investigação separada sobre se Farage deveria ter declarado um pagamento pessoal de £5 milhões (US$ 6,7 milhões) de Harborne antes de se tornar deputado. Farage tem sustentado que o dinheiro foi um presente pessoal incondicional recebido antes de ele entrar no Parlamento e, portanto, não estava sujeito às regras de declaração parlamentares.

Conforme relatado anteriormente pelo crypto.news, uma compra de propriedade no valor de £1,4 milhão por Farage também foi ligada ao pagamento de Harborne, o que gerou pedidos adicionais de oponentes políticos para uma revisão parlamentar. O Reform UK negou qualquer irregularidade e disse que o pagamento estava em conformidade com o aconselhamento jurídico.

Farage permaneceu um dos mais veementes defensores de ativos digitais do Reino Unido, apesar do crescente escrutínio. O Reform UK propôs transformar o país em um centro global de criptomoedas, apoiou impostos mais baixos sobre ganhos cripto, defendeu uma reserva estratégica de Bitcoin e se tornou o primeiro partido político do Reino Unido a aceitar doações em Bitcoin.