Seorang pria Texas dijatuhi hukuman lebih dari dua dekade penjara karena menipu investor lebih dari $20 juta dengan menjual token kripto yang konon didukung oleh koleksi seni termasuk karya Pablo Picasso, Vincent Van Gogh, dan Salvador Dalí.

Pada hari Kamis, Hakim Distrik A.S. LaShonda A. Hunt menjatuhkan hukuman 23 tahun penjara federal kepada Robert Dunlap, 55, dan memerintahkannya untuk membayar restitusi kepada hampir 1.000 korbannya.

“Robert Dunlap tidak hanya mengambil uang—dia mengambil kerja keras bertahun-tahun, kepercayaan, dan keamanan finansial dari para korbannya,” kata Adam Jobes, agen khusus penanggung jawab Investigasi Kriminal IRS di Chicago, dalam sebuah pernyataan. “Dia menggunakan kebohongan dan penipuan untuk meraup jutaan, meninggalkan beberapa investor tanpa apa-apa.”

Tahun lalu, juri federal di Distrik Utara Illinois menghukum Dunlap atas tuduhan penipuan surat. Dunlap mengoperasikan proyek kripto yang menjual “Meta-1 Coin,” yang konon didukung oleh $44 miliar dalam bentuk emas dan sekitar $1 miliar dalam bentuk seni. Dia juga secara palsu mengklaim aset-aset ini telah diaudit, menurut penegak hukum.

Tidak ada yang benar, dan banyak investor kehilangan semua tabungan mereka, kata jaksa. 

"Kejahatan seperti ini tidak hanya merugikan rekening bank—mereka menghancurkan hidup," kata Jobes. "Hukuman 23 tahun ini mencerminkan kedalaman kerugian tersebut dan mengirimkan peringatan yang jelas: Mereka yang mengeksploitasi orang lain untuk keuntungan pribadi akan ditemukan, dan mereka akan menghadapi konsekuensi serius.”