Qazaqstan Investment Corporation, IT Park Ventures, Mirae Asset Venture Investment, dan SparkLabs Group telah menandatangani term sheet untuk membentuk dana modal ventura baru yang menargetkan startup Seri A dan tahap lanjutan di seluruh Asia Tengah, dengan perusahaan AI native menjadi bagian utama dari fokus investasinya.
Menurut SparkLabs Group, SparkLabs Mirae Silk Road Fund I LP akan dikelola oleh Mirae Asset Venture Investment dan SparkLabs, sementara Qazaqstan Investment Corporation dari Kazakhstan dan IT Park Ventures dari Uzbekistan akan berpartisipasi sebagai anchor investor.
Perjanjian tersebut ditandatangani di Seoul selama kunjungan kenegaraan presiden Kazakhstan dan Uzbekistan ke Korea Selatan serta pada KTT pertama Central Asia Republic of Korea. Penandatanganan itu berlangsung dalam pekan yang sama ketika Korea Selatan dan Kazakhstan menjalin perjanjian komersial senilai $18,95 miliar.
Dana baru ini akan berinvestasi pada startup Asia Tengah mulai dari Seri A dan seterusnya, dengan fokus pada perusahaan yang sudah memiliki model bisnis terbukti dan tengah bersiap berekspansi ke luar pasar domestik mereka.
Meski mandat investasinya tidak dibatasi sektor tertentu, SparkLabs mengatakan bisnis AI native akan menjadi fokus, mencakup perusahaan di mana kecerdasan buatan berada di pusat produk dan model bisnis.
Rincian terpisah yang dirilis terkait perjanjian tersebut menyebut modal awal dana ini sebesar $2 juta, dengan ruang untuk meningkat hingga $10 juta. IT Park Ventures sedang mempertimbangkan partisipasi sebagai anchor limited partner secara bertahap, bergantung pada persetujuan hukum, regulasi, dan korporasi.
Qazaqstan Investment Corporation beroperasi sebagai fund of funds nasional Kazakhstan di bawah Baiterek National Managing Holding. Saat ini, institusi tersebut berpartisipasi dalam 19 dana dengan kapitalisasi gabungan sebesar $2,8 miliar, berinvestasi bersama mitra swasta dan internasional untuk menghadirkan modal jangka panjang ke negara tersebut.
IT Park Ventures berperan sebagai lengan investasi ventura dari taman teknologi milik negara Uzbekistan, mendukung perusahaan dari Uzbekistan dan pasar Asia Tengah lainnya sambil bekerja sama dengan dana internasional.
Perusahaan portofolio yang dipilih untuk Silk Road fund akan memperoleh akses ke jaringan SparkLabs dan Mirae Asset, dengan dukungan untuk ekspansi ke Korea Selatan, Amerika Serikat, serta Timur Tengah dan Afrika Utara.
SparkLabs telah berinvestasi pada lebih dari 600 startup di enam benua sejak 2013, sementara Mirae Asset Venture Investment merupakan bagian dari Mirae Asset Financial Group, yang mengelola aset lebih dari $845 miliar di 18 pasar.
Co-founder dan General Partner SparkLabs Mirae Silk Road, Aslan Sultanov, menunjuk pada kebangkitan Higgsfield sebagai bukti bahwa perusahaan teknologi yang dibangun oleh founder dari kawasan ini dapat mencapai skala global.
“Higgsfield menjadi unicorn pertama Kazakhstan adalah titik balik,” kata Sultanov. “Itu menunjukkan bahwa perusahaan AI kelas dunia dapat dibangun di Asia Tengah.”
Higgsfield menembus valuasi $1 miliar pada 2025, menjadikannya startup teknologi pertama Kazakhstan yang mencapai status unicorn. Perusahaan AI pembuat video tersebut didirikan oleh Yerzat Dulat dan Alex Mashrabov, mantan kepala AI generatif di Snap.
Sultanov mengatakan lebih dari separuh populasi Asia Tengah berusia di bawah 30 tahun dan pemerintah di seluruh kawasan sedang berinvestasi pada AI, sementara investasi ventura internasional masih terbatas dibandingkan dengan pasar teknologi yang lebih mapan.
Silk Road fund hadir ketika firma ventura mengarahkan lebih banyak modal ke perusahaan yang menggabungkan AI dengan teknologi baru lainnya. Pada Juni, crypto.news sebelumnya melaporkan bahwa Framework Ventures meluncurkan dana sebesar $400 juta yang mencakup kripto, AI, robotika, dan energi, dengan sekitar setengah modalnya sudah ditempatkan pada saat itu.
Sebulan kemudian, Paradigm menghimpun $1,2 miliar untuk dana keempatnya, tetap mempertahankan kripto sebagai bagian dari mandatnya sambil memperluas investasi ke AI, robotika, dan teknologi baru lainnya.
Kazakhstan telah mengembangkan bagian lain dari pasar teknologi dan aset digitalnya seiring dengan inisiatif AI yang dijalankannya.
Mantan chief technology officer Coinbase dan mantan general partner Andreessen Horowitz, Balaji Srinivasan, membuka kembali Network School di Kazakhstan pada Agustus. Proyek tersebut beroperasi sebagai komunitas teknologi bagi founder dan digital nomad, dengan rencana yang terkait dengan kewirausahaan, AI, dan pengembangan startup.
Telegram telah mendirikan kantor regional pertamanya di Kazakhstan dan meluncurkan laboratorium AI di negara tersebut, menambah satu lagi perusahaan teknologi internasional ke ekosistem lokal.
Keterlibatan pemerintah juga meluas ke aset digital. Kazakhstan mengumumkan rencana pada September untuk membentuk National Cryptocurrency Analytics Center di platform SupTech milik bank sentral. Sistem yang direncanakan itu akan memantau transaksi fiat dan kripto, wallet, serta informasi pelanggan, sambil menyediakan alat verifikasi bagi bank, aparat penegak hukum, dan penyedia aset digital berlisensi.
Pada Juli, otoritas menyetujui kerangka kerja penambangan kripto strategis yang memberikan penambang skala besar yang memenuhi syarat akses listrik yang diatur, sebagai imbalan atas kontribusi sebagian aset digital hasil tambang mereka ke cadangan yang didukung negara. Perusahaan harus memenuhi persyaratan infrastruktur dan operasional sebelum memperoleh status strategic miner.
Kazakhstan sebelumnya juga telah menguraikan rencana untuk menggunakan aset digital yang disita aparat penegak hukum sebagai salah satu sumber pendanaan bagi cadangan kripto nasionalnya, bersama cadangan valuta asing dan emas.
Uzbekistan, anchor kedua dari Asia Tengah yang terwakili dalam Silk Road fund, telah mengembangkan kerangka teknologi dan aset digitalnya sendiri melalui IT Park dan inisiatif negara lainnya.
Negara tersebut membentuk zona penambangan kripto teregulasi di Karakalpakstan tahun ini, memberikan perusahaan yang disetujui akses ke sejumlah sumber energi sambil menawarkan insentif pajak hingga 2035. Kerangka tersebut memungkinkan penambang menggunakan listrik jaringan, energi terbarukan, dan hidrogen, sementara hasil penjualan kripto yang ditambang harus tetap berada dalam sistem perbankan Uzbekistan.
Kerangka Beshkala Mining Valley mencakup operasi penambangan berlisensi di seluruh Karakalpakstan dan mengizinkan perusahaan menjual aset digital hasil tambang melalui platform asing sesuai persyaratan regulasi negara tersebut. Operator dapat memanfaatkan panas berlebih dari fasilitas penambangan untuk pertanian rumah kaca.
Sementara itu, IT Park Ventures menggunakan perannya dalam Silk Road fund untuk menghubungkan startup regional dengan investor dan pasar di luar Asia Tengah. Rencana seputar perjanjian tersebut mencakup kantor SparkLabs di IT Park, Tashkent, guna mendukung aktivitas investasi dan membantu perusahaan portofolio berekspansi secara internasional.
Data ventura terbaru menunjukkan modal semakin terkonsentrasi pada perusahaan tahap lanjutan. Startup kripto dan blockchain menghimpun $5,683 miliar melalui 384 kesepakatan selama kuartal kedua 2026, dengan perusahaan tahap lanjutan menerima 78% dari modal yang digelontorkan selama kuartal tersebut, menurut Galaxy Research.
Paruh pertama 2026 menghasilkan investasi ventura kripto sebesar $10,018 miliar di 744 transaksi, sementara perusahaan yang berkantor pusat di AS menyumbang 73,5% dari modal yang diinvestasikan selama kuartal kedua.
