Partai Buruh Inggris telah mengirimkan surat resmi kepada pemimpin Reform UK Nigel Farage, menuduhnya "menghindari pengawasan yang wajar" terkait pembayaran senilai $6,7 juta (£5 juta) yang tidak diungkapkan yang ia terima dari miliarder investor Tether, Christopher Harborne, beberapa minggu sebelum ia membatalkan keputusannya untuk tidak mencalonkan diri dalam pemilihan umum 2024.
"Sudah saatnya ia mengakhiri kebisuan yang memekakkan telinga ini dan jujur kepada publik tentang apa yang terjadi di sini," kata Ketua Partai Buruh Turley, seperti dikutip oleh The Guardian. "Ia tidak bisa terus-menerus menghindari pertanyaan dan mengubah ceritanya."
Harborne, yang memiliki 12% saham di penerbit stablecoin Tether dan menempati peringkat keenam orang terkaya di Inggris dengan kekayaan bersih $24,4 miliar, memberikan hadiah £5 juta kepada Farage pada tahun 2024.
Farage kemudian memenangkan kursi Clacton di Essex pada Juli tahun itu dan sejak itu memimpin Reform UK menjadi partai dengan pendanaan terbaik di Inggris, didukung oleh donasi sebesar £7 juta dari Harborne dan salah satu pendiri BitMEX, Ben Delo, pada kuartal pertama tahun 2026.
Komisaris standar parlemen meluncurkan penyelidikan resmi terhadap hadiah senilai jutaan dolar itu bulan lalu setelah Partai Konservatif merujuk masalah tersebut, menanyakan apakah ada bagian dari uang tersebut yang mendanai kegiatan politik.
Tekanan meningkat di Westminster pada hari Rabu ketika Perdana Menteri Keir Starmer menantang Farage selama PMQs, mengatakan "pertanyaan £5 juta masih belum terjawab" dan bertanya, "Mengapa pemimpin Reform menghindari pertanyaan tentang donasinya dan mengapa ia merahasiakannya sejak awal?"
Starmer menanggapi pertanyaan dari Anggota Parlemen Liberal Demokrat Roz Savage, yang mendesaknya apakah pemerintah akan memperkenalkan batasan pada donasi politik.
Farage telah memberikan dua penjelasan berbeda mengenai pembayaran tersebut.
Ia pertama kali mengatakan kepada The Telegraph bahwa itu untuk mendanai keamanan pribadinya seumur hidup, dengan mengutip ancaman masa lalu termasuk pembakaran rumahnya.
Ia kemudian menggambarkannya sebagai "hadiah" dari Harborne atas kampanyenya untuk Brexit, dan secara konsisten menyatakan bahwa ia "tidak memiliki kewajiban" untuk melaporkan hadiah tersebut.
Dalam suratnya, Turley menulis bahwa "rakyat Inggris, serta otoritas dan regulator terkait berhak mendapatkan satu penjelasan yang jelas dan jujur tentang apa yang terjadi," menambahkan bahwa penolakannya untuk menjawab pertanyaan media "tidak dapat diterima."
Harborne telah menyumbangkan total $16 juta (£12 juta) kepada Reform UK, termasuk kontribusi $12 juta (£9 juta) tahun lalu, yang merupakan donasi politik tunggal terbesar dari individu hidup dalam sejarah Inggris. Kontribusinya menyumbang sekitar dua pertiga dari pendanaan Reform pada tahun 2025.
Harborne bergabung pada kuartal pertama tahun 2026 dengan Ben Delo, salah satu pendiri bursa kripto BitMEX, yang mengirimkan $5,3 juta (£4 juta) kepada Reform dalam dua pembayaran pada bulan Januari dan Maret.
Meskipun Starmer tidak berjanji akan membatasi donasi besar, ia mengatakan pemerintah "akan melakukan apa pun yang diperlukan untuk melindungi demokrasi kita dari pengaruh asing dan uang kotor," menunjuk pada moratorium donasi kripto dan batasan baru pada kontribusi dari donor luar negeri, sebuah langkah yang menurut Harborne ia yakini diperkenalkan karena dirinya—menambahkan bahwa ia tidak mengesampingkan kemungkinan kembali ke Inggris untuk mengakalinya.
Decrypt telah menghubungi kantor Farage dan Christopher Harborne untuk dimintai komentar.
