Nigel Farage menghadapi pertanyaan baru mengenai hadiah yang tidak diungkapkan setelah laporan mengklaim dia menerima dukungan dari seorang pengusaha kripto dengan vonis penipuan di AS saat menjabat sebagai pemimpin Reform UK.
Menurut The Sunday Times, Farage menerima staf, keamanan, transportasi, dan akomodasi dari penasihat lamanya George Cottrell, seorang bangsawan yang terkait dengan platform judi kripto Tether.bet, namun tidak mengungkapkan manfaat tersebut secara publik. Laporan itu mengatakan dukungan tersebut mencakup pengemudi, personel keamanan, staf media sosial, dan akses ke properti lima lantai sewaan di dekat Istana Buckingham.
Menanggapi pada hari Minggu, Farage mengatakan dia telah "mengikuti aturan" karena hadiah tersebut diterima sebelum dia masuk Parlemen setelah pemilihan umum Juli 2024. Dia juga menolak laporan The Times sebagai "serangan kotor."
Surat kabar itu melaporkan bahwa Farage hanya mendeklarasikan satu manfaat yang terkait dengan Cottrell setelah menjadi Anggota Parlemen, mencantumkan perjalanan, akomodasi, dan keamanan senilai kurang dari £9.300 ($12.400) untuk menghadiri sebuah acara di Belgia. Sebuah sumber dari Reform UK mengatakan kepada publikasi tersebut bahwa Farage umumnya tinggal di rumahnya sendiri dan tidak rutin menggunakan properti sewaan tersebut.
The Sunday Times juga menyoroti sejarah hukum Cottrell di Amerika Serikat. Pada tahun 2016, dia ditangkap atas 21 dakwaan terkait dengan skema pencucian uang sebelum mengaku bersalah atas satu dakwaan penipuan transfer uang berdasarkan perjanjian pembelaan. Dia kemudian menjalani delapan bulan penjara.
Tuduhan terbaru ini muncul saat Farage sudah diselidiki oleh pengawas standar Parlemen atas pertanyaan terpisah seputar dukungan keuangan dari miliarder kripto Christopher Harborne, yang memiliki saham di penerbit stablecoin Tether.
Awal bulan ini, The Guardian melaporkan bahwa Komisioner Parlemen untuk Standar Daniel Greenberg diminta untuk menyelidiki apakah Farage melanggar aturan lobi setelah bertemu dengan Gubernur Bank of England Andrew Bailey untuk membahas kebijakan mata uang kripto.
Anggota Parlemen dari Partai Buruh Phil Brickell menuduh bahwa Farage secara terbuka menentang rencana mata uang digital bank sentral Inggris dan kemudian mengklaim dia telah meyakinkan Bank of England untuk melunakkan posisinya mengenai stablecoin. Bank mengatakan pertemuan itu merupakan bagian dari keterlibatan rutinnya dengan tokoh politik dan mengakui bahwa Bailey dan Farage tidak setuju mengenai pound digital.
Greenberg juga melakukan penyelidikan terpisah mengenai apakah Farage seharusnya mendeklarasikan pembayaran pribadi sebesar £5 juta ($6,7 juta) dari Harborne sebelum menjadi Anggota Parlemen. Farage menyatakan bahwa uang tersebut adalah hadiah pribadi tanpa syarat yang diterima sebelum dia masuk Parlemen dan oleh karena itu tidak termasuk dalam aturan pengungkapan parlemen.
Seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh crypto.news, pembelian properti senilai £1,4 juta oleh Farage juga telah dikaitkan dengan pembayaran Harborne, yang telah memicu seruan tambahan dari lawan politik untuk peninjauan parlemen. Reform UK membantah melakukan kesalahan dan mengatakan pembayaran tersebut mematuhi nasihat hukum.
Farage tetap menjadi salah satu pendukung aset digital yang paling vokal di Inggris meskipun pengawasan semakin meningkat. Reform UK telah mengusulkan menjadikan negara itu sebagai pusat mata uang kripto global, mendukung pajak yang lebih rendah atas keuntungan kripto, mendukung cadangan Bitcoin strategis, dan menjadi partai politik Inggris pertama yang menerima donasi dalam Bitcoin.
