Le Département de la Justice a arrêté un soldat en service actif de l'armée américaine, accusé d'avoir utilisé des informations confidentielles pour placer des paris sur le marché de prédiction Polymarket, avant la capture de l'ancien président vénézuélien Nicolás Maduro plus tôt cette année.

Jeudi, les procureurs ont déclaré que Gannon Ken Van Dyke, 38 ans, avait participé à la planification et à l'exécution de l'opération militaire de janvier visant à capturer Maduro.

"L'annonce d'aujourd'hui montre clairement que personne n'est au-dessus de la loi, et le FBI fera tout ce qui est en son pouvoir pour défendre la patrie et protéger les secrets de notre nation", a déclaré le directeur du FBI, Kash Patel, dans un communiqué. "Toute personne détenant une habilitation de sécurité qui envisagerait de monnayer son accès et ses connaissances à des fins personnelles sera tenue responsable."

Le 3 janvier, le président Donald Trump a annoncé que les forces américaines avaient placé Maduro et son épouse, Cilia Flores, en détention. À l'époque, les procureurs ont déclaré que Maduro "déplaçait des cargaisons de cocaïne sous la protection des forces de l'ordre vénézuéliennes" et travaillait avec d'autres pour trafiquer de la cocaïne. Ce même jour, des rapports ont révélé qu'un compte Polymarket avait parié que Maduro serait "hors jeu" avant la fin du mois, rapportant 400 000 $, soulevant des inquiétudes concernant des informations privilégiées.

Les législateurs ont depuis introduit une législation visant à empêcher les élus et d'autres personnes de placer certains paris sur les marchés de prédiction concernant les politiques et actions gouvernementales. Cette semaine, le président du Comité des services financiers de la Chambre, French Hill, a déclaré à Punchbowl News que des comités clés examinaient si des modifications devaient être apportées à la loi fédérale qui régit les marchés de prédiction.

Les procureurs affirment que Van Dyke a signé des accords de non-divulgation, mais a créé un compte Polymarket en décembre et a commencé à négocier sur les marchés liés au Venezuela et à Maduro. Il a fait 13 paris et dépensé plus de 33 000 $ au total, y compris sur la question de savoir si Maduro serait destitué avant la fin janvier, et quand les États-Unis envahiraient le Venezuela, ont déclaré les procureurs.

Grâce à ses paris, Van Dyke a gagné environ 409 881 $ et a ensuite tenté de dissimuler son identité en demandant à Polymarket de supprimer son compte, ont déclaré les procureurs.

Van Dyke a été inculpé de trois chefs d'accusation de violation de la loi sur l'échange de matières premières (Commodity Exchange Act), un chef d'accusation de fraude électronique et un chef d'accusation de transaction monétaire illégale, risquant une peine maximale de 60 ans de prison.

Jeudi, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a également déposé une plainte dans le cadre d'une action parallèle et demande le remboursement des gains illicites, la restitution et des sanctions civiles.

"Le défendeur s'est vu confier des informations confidentielles sur les opérations américaines et a pourtant agi de manière à mettre en péril la sécurité nationale des États-Unis et la vie des membres des forces armées américaines", a déclaré Michael Selig, président de la CFTC.

Dans une publication sur X après l'arrestation de Van Dyke, Polymarket a déclaré avoir coopéré avec le Département de la Justice (DOJ).

"Lorsque nous avons identifié un utilisateur effectuant des transactions sur des informations gouvernementales classifiées, nous avons renvoyé l'affaire au DOJ et coopéré à leur enquête", a déclaré la plateforme. "Le délit d'initié n'a pas sa place sur Polymarket. L'arrestation d'aujourd'hui est la preuve que le système fonctionne."

Mis à jour à 22h55 UTC le 23 avril pour inclure une déclaration de Polymarket