Hinarap ni Nigel Farage ang mga bagong tanong tungkol sa hindi idineklarang regalo matapos lumabas ang mga ulat na tumanggap siya ng suporta mula sa isang crypto entrepreneur na may US fraud conviction habang nagsisilbing pinuno ng Reform UK.
Ayon sa The Sunday Times, nakatanggap si Farage ng mga tauhan, seguridad, transportasyon at tirahan mula sa matagal nang tagapayo na si George Cottrell, isang aristokrata na konektado sa crypto gambling platform na Tether.bet, ngunit hindi niya isiniwalat sa publiko ang mga benepisyong ito. Sinasabi sa ulat na kasama sa suporta ang mga drayber, security personnel, social media staff, at access sa isang inuupahang limang palapag na ari-arian malapit sa Buckingham Palace.
Bilang tugon noong Linggo, sinabi ni Farage na "sinunod niya ang mga patakaran" dahil ang mga regalo ay natanggap bago siya pumasok sa Parliament kasunod ng pangkalahatang halalan noong Hulyo 2024. Ibinasura rin niya ang ulat ng The Times bilang isang "hit job."
Iniulat ng pahayagan na isang benepisyo lamang na konektado kay Cottrell ang idineklara ni Farage matapos maging MP, na naglilista ng paglalakbay, tirahan, at seguridad na nagkakahalaga ng mas mababa sa £9,300 ($12,400) para sa pagdalo sa isang kaganapan sa Belgium. Sinabi ng isang source ng Reform UK sa publikasyon na karaniwang nananatili si Farage sa sarili niyang tahanan at hindi regular na ginagamit ang inuupahang ari-arian.
Itinampok din ng The Sunday Times ang legal na kasaysayan ni Cottrell sa Estados Unidos. Noong 2016, inaresto siya sa 21 kaso na konektado sa isang money laundering scheme bago umamin ng guilty sa isang wire fraud charge sa ilalim ng plea agreement. Kalaunan ay nagsilbi siya ng walong buwan sa bilangguan.
Ang pinakabagong mga alegasyon ay lumalabas habang si Farage ay nasa ilalim na ng imbestigasyon ng tagapangasiwa ng mga pamantayan ng Parliament tungkol sa magkahiwalay na tanong na pumapalibot sa pinansyal na suporta mula sa crypto bilyonaryong si Christopher Harborne, na nagmamay-ari ng bahagi sa stablecoin issuer na Tether.
Mas maaga nitong buwan, iniulat ng The Guardian na ang Parliamentary Commissioner for Standards na si Daniel Greenberg ay hiniling na imbestigahan kung nilabag ni Farage ang mga patakaran sa lobbying matapos makipagkita kay Gobernador Andrew Bailey ng Bank of England upang talakayin ang patakaran sa cryptocurrency.
Inakusahan ni Labour MP Phil Brickell na mariing tinutulan ni Farage ang mga plano para sa isang UK central bank digital currency at kalaunan ay inangkin na niya ang Bank of England na palambutin ang posisyon nito sa mga stablecoin. Sinabi ng Bank na ang pulong ay bahagi ng regular nitong pakikipag-ugnayan sa mga pulitikal na personalidad at kinilala na hindi nagkasundo sina Bailey at Farage tungkol sa digital pound.
Nagsasagawa rin si Greenberg ng hiwalay na imbestigasyon kung dapat idineklara ni Farage ang £5 milyong ($6.7 milyon) personal na bayad mula kay Harborne bago maging MP. Iginigiit ni Farage na ang pera ay isang walang kundisyong personal na regalo na natanggap bago siya pumasok sa Parliament at samakatuwid ay hindi sakop ng parliamentary disclosure rules.
Tulad ng naunang iniulat ng crypto.news, isang £1.4 milyong pagbili ng ari-arian ni Farage ay naiugnay din sa bayad ni Harborne, na nag-udyok ng karagdagang panawagan mula sa mga kalaban sa politika para sa isang parliamentary review. Itinanggi ng Reform UK ang anumang maling gawain at sinabi na sumunod ang bayad sa legal na payo.
Si Farage ay nanatiling isa sa mga pinakamalakas na tagasuporta ng digital assets sa UK sa kabila ng dumaraming pagsisiyasat. Iminungkahi ng Reform UK na gawing global cryptocurrency hub ang bansa, sinuportahan ang mas mababang buwis sa crypto gains, suportado ang isang strategic Bitcoin reserve, at naging unang political party sa UK na tumanggap ng mga donasyon sa Bitcoin.
