Kinumpiska ng mga pederal na tagausig ng Mexico, ng Navy, at ng pulisya ng estado ng Puebla ang 300 makina ng pagmimina mula sa isang ari-arian sa Sierra Norte na ilegal na kumukuha ng kuryente mula sa isang pederal na hydroelectric complex, ayon sa pahayag ng kagawaran ng seguridad ng estado noong Linggo.

Bukod sa mga rigs, kinuha rin ng mga opisyal ang mga transformer, medium-voltage terminal at gumaganang satellite internet antenna mula sa lokasyon sa Tlaola, isang munisipalidad na may humigit-kumulang 20,000 katao. Inilarawan ng El País at Mexico News Daily ang mga nakumpiskang makina bilang mga GPU, na nagpapahiwatig na hindi Bitcoin ang minimina kundi mga coins na ginagamitan pa rin ng graphics card.

Bagama't legal ang pagmimina sa Mexico, naghahanda ang mga tagausig ng kaso para sa pagnanakaw ng kuryente.

Ang pagmimina "ay gumagamit ng malaking enerhiya at lumilikha ng maraming ingay, kaya't ang mga operator ay naghahanap ng mga nakahiwalay at napakalayong lokasyon. Iyan ang nagbigay-babala sa amin," sabi ni state security minister Francisco Sánchez sa mga reporter. Sinusundan ng mga imbestigador ang mga ulat ng ilegal na pagmimina sa rehiyon dahil sa kalapitan nito sa dam ng Nuevo Necaxa, dagdag niya, "May napakalaking koneksyon ng kuryente."

Inilarawan ni Sánchez ang lokasyon bilang bahagi ng isang network na nagsasamantala sa hydroelectric infrastructure ng Sierra Norte, at sinabi na nangyayari rin ang parehong aktibidad sa mga karatig na estado, na may mga paghahanap na umaabot sa mga kalapit na munisipalidad.

Humahakbang ang mga forensic accountant

Hindi isinasantabi ang money laundering. Sinusubaybayan ng mga forensic accountant kung sino ang nagpondo sa hardware, ayon sa mga ulat sa lokal na media, at sinabi ng gobyerno ng estado na sinusuri nito kung ang mga ari-ariang nabuo doon ay ginamit upang labhan ang pinagmulang krimen. Ang Federal Electricity Commission ng Mexico ay nakikilahok sa imbestigasyon.

Ang utility ay nagtala ng mga non-technical loss mula sa pagnanakaw, pagmamanipula ng metro at ilegal na koneksyon na umaabot sa 6,346 gigawatt hours sa pagitan ng Enero at Hulyo 2024, na nagkakahalaga ng humigit-kumulang 13.8 bilyong piso ($817 milyon).

Tatlong iba pang operasyon ng pagmimina ang binuwag sa buong estado at sa karatig na Tlaxcala noong 2025, at isang farm na natagpuan malapit sa parehong dam noong nakaraang taon ay diumano'y pinapatakbo mula sa mga ari-arian ng unyon ng mga manggagawa sa kuryente.

Hindi lang Mexico ang bansang nahaharap sa pagnanakaw ng kuryente ng mga crypto miner, na may mga katulad na pagsalakay na nagaganap sa buong mundo. Noong nakaraang taon, kinumpiska ng mga awtoridad ng Malaysia ang mahigit 75,000 rigs dahil sa pagnanakaw ng kuryente na tinatayang nagkakahalaga ng $1.1 bilyon ng kanilang utility, at isinara ng pulisya ng Brazil ang isang ilegal na operasyon sa Rio de Janeiro.