Nagbukas ang India ng imbestigasyon matapos ang mga ulat na nagpaparatang na ang mga mamamayang Indian ay ilegal na ipinagbili sa Myanmar at pinilit na magsagawa ng mga operasyon ng crypto fraud sa loob ng mga cyber scam compound.
Ayon sa pulisya sa kanlurang estado ng India na Maharashtra, nagrehistro ang mga awtoridad ng kasong kriminal matapos iulat ng asawa ng isang 24-taong-gulang na lalaki na ang kanyang asawa ay dinala sa isang cyber scam compound malapit sa hangganan ng Thailand-Myanmar sa halip na ang trabahong tinanggap niya sa Bangkok. Dahil ang kaso ay kinabibilangan ng isang network ng trafficking sa ibang bansa, ipinaalam na ang Ministry of External Affairs ng India, habang ang mga sentral na ahensya ay tumutulong sa imbestigasyon.
Sinabi ng pulisya na tumugon ang biktima sa isang advertisement sa social media na nag-aalok ng graphic design at data entry na trabaho sa Thailand na may buwanang sahod na Rs 70,000 (humigit-kumulang $815) bago maglakbay doon noong unang bahagi ng Hunyo.
Inakusahan ng mga imbestigador na pagdating niya sa Thailand, inilipat siya sa isang compound malapit sa hangganan ng Myanmar, kung saan kinumpiska ang kanyang pasaporte at mga dokumento sa paglalakbay.
Ayon sa pulisya, nagawa ng biktima na makipag-ugnayan sa kanyang pamilya bago mawala ang komunikasyon at sinabing ang mga bihag ay pinilit na magtrabaho ng 16-18 oras sa isang araw sa mga operasyon ng cyber fraud, habang ang mga tumatanggi sa mga utos ay nakakaranas ng electric shock at iba pang pang-aabuso.
Sinabi rin ng pulisya na inangkin niya na daan-daang Indian ang hawak sa mga katulad na compound, bagama't ang mga paratang na iyon ay hindi pa independiyenteng napatunayan.
Samantala, iniulat ng mga rehiyonal na outlet ang isa pang kaso na kinasasangkutan ng isang residente ng Maharashtra na umano'y nananatiling nakulong sa isang katulad na compound matapos maglakbay sa Thailand para sa isang call center job na inianunsyo na may sahod na katulad ng naunang advertisement ng trabaho.
Ayon sa mga ulat, sinabi ng mga biktima na dinala sila kalaunan sa Myanmar at pinilit na magsagawa ng online investment at cryptocurrency scam, kabilang ang paglikha ng mga pekeng profile sa social media upang akitin ang mga tao sa mga mapanlinlang na scheme ng pamumuhunan.
Ang isang pamilya ay nagparatang din na ang mga nambihag ay humingi ng Rs 8 lakh (humigit-kumulang $9,300) upang masiguro ang pagpapalaya ng kanilang kamag-anak, habang sinabi ng mga awtoridad ng estado na ang mga pagsisikap na maibalik ang mga nakulong ay isinasagawa.
Ang mga ulat ay nagdagdag sa mga alalahanin tungkol sa mga organisadong kriminal na network na nagpapatakbo mula sa Myanmar, Cambodia, Laos, at mga kalapit na bansa. Ayon sa mga ulat, ang mga grupong ito ay umano'y nagre-recruit ng mga tao sa pamamagitan ng mga pekeng advertisement ng trabaho sa ibang bansa para sa mga posisyon sa IT, customer support, digital marketing, at data entry bago kinukumpiska ang kanilang mga pasaporte at pinipilit sila sa mga operasyon ng online fraud pagkatapos nilang dumating sa Southeast Asia.
Ang pinakabagong mga paratang ay dumating habang pinapataas ng mga pamahalaan ang aksyon laban sa mga network ng cyber scam sa rehiyon. Gaya ng naunang iniulat ng crypto.news, ang Office of Foreign Assets Control ng U.S. Treasury ay nagpataw ng parusa sa isang militia ng Myanmar, ang pinuno nito, at mga senior member noong Mayo dahil sa mga paratang na pinadali nila ang mga cyber scam syndicate, cryptocurrency-related fraud, human trafficking, at cross-border smuggling.
Ayon sa Treasury Department, ang mga biktima ng U.S. ay nawalan ng higit sa $2 bilyon sa cryptocurrency-related fraud noong 2022 at higit sa $3.5 bilyon noong 2023.
Samantala, naglathala ang militar ng Myanmar ng isang draft na Anti-Online Scam Bill noong Mayo na nagmumungkahi ng mga sentensiya ng pagkakakulong na nagkakahalaga ng 10 taon hanggang habambuhay para sa mga taong napatunayang nagpapatakbo ng mga online scam center o gumagawa ng digital currency fraud.
Pinahihintulutan din ng draft na batas ang parusang kamatayan para sa mga operator na gumagamit ng karahasan, pagpapahirap, ilegal na pagkulong, o malupit na pagtrato upang pilitin ang mga tao na magsagawa ng mga online scam.
Hiwalay na iniulat ng FBI na ang cryptocurrency-related fraud ay nagdulot ng $11.4 bilyon sa pagkalugi sa pinakabago nitong Internet Crime Report, kung saan higit sa kalahati ng lahat ng pagkalugi sa internet crime ay nauugnay sa mga crypto scheme. Sinabi ng ahensya na marami sa mga network sa likod ng mga pandarayang iyon ay nagpapatakbo mula sa mga compound sa buong Southeast Asia.
Nagsagawa na ang India ng mga operasyon ng pagliligtas sa mga katulad na kaso noon. Mas maaga ngayong taon, higit sa 120 mamamayang Indian ang naibalik mula sa mga cyber scam center sa Myanmar, kasunod ng mga karagdagang pagsisikap sa pagliligtas na isinagawa noong nakaraang taon.
