Sapilitang pinaretiro ng kalihim ng Depensa na si Pete Hegseth ang Chief of Staff ng Hukbong Katihan na si Heneral Randy George noong Huwebes — ito ang pinakahuling sa isang serye ng pagpapatalsik sa matataas na opisyal ng militar na konektado sa lumalalim na alitan sa pagitan ni Hegseth at ng mga unipormadong pinuno hinggil sa mga desisyon sa promosyon na may kinalaman sa pagkakaiba-iba.
Kinumpirma ng tagapagsalita ng Pentagon na si Sean Parnell ang pag-alis ni George sa isang pahayag sa X: "Si Heneral Randy A. George ay magreretiro na sa kanyang posisyon bilang ika-41 Chief of Staff ng Hukbong Katihan na magkakabisa kaagad. Ang Kagawaran ng Digmaan ay nagpapasalamat sa mga dekada ng serbisyo ni Heneral George sa ating bansa. Nais namin siyang maging maayos sa kanyang pagreretiro."
Walang opisyal na dahilan ang ibinigay. Kinumpirma ng ABC News na sinabi ng isang matataas na opisyal ng Kagawaran ng Depensa sa CBS News: "Kami ay nagpapasalamat sa kanyang serbisyo, ngunit oras na para sa pagbabago ng pamumuno sa Hukbong Katihan." Sinabi ng mga source sa CBS News na nais ni Hegseth ng isang taong magpapatupad ng kanyang pananaw at ng Pangulong Trump para sa Hukbong Katihan. Dalawa pang heneral ang tinanggal din noong Huwebes: si Heneral David Hodne, komandante ng Transformation and Training Command ng Hukbong Katihan, at si Major Heneral William Green Jr., chief of chaplains ng Hukbong Katihan.
Iniulat ng The New York Times na humiling si George ng pulong kay Hegseth upang talakayin ang mga hinarang na promosyon — at tumanggi si Hegseth na makipagkita. Kasama sa apat na opisyal na tinanggal mula sa listahan ng promosyon ng 29 kandidato ang dalawang Black na opisyal at dalawang kababaihan. Sinabi ng siyam na opisyal ng U.S. na pamilyar sa proseso sa NBC News na hinarangan o naantala ni Hegseth ang promosyon para sa mahigit isang dosenang Black at babaeng matataas na opisyal sa lahat ng apat na sangay ng militar.
"Kung walang bukas na alegasyon o imbestigasyon, ano ang dahilan ng kanilang pagtanggal sa listahan? Lahat sila ay nakapaglingkod at nagawa ang kanilang trabaho, at lahat ay subok sa laban," sabi ng isang opisyal.
Si George, isang karerang opisyal ng impanterya na nagtapos sa West Point noong 1988, ay nagsilbi sa mga tour ng labanan sa Desert Storm, Iraq, at Afghanistan. Nominado sa posisyon ng Chief of Staff ni Pangulong Biden at kinumpirma noong 2023, inaasahang tatakbo ang kanyang termino hanggang Setyembre 2027. Siya ang pinakahuli sa serye ng mga miyembro ng Joint Chiefs na inalis ni Hegseth, kasunod ng naunang pagpapatalsik kina Joint Chiefs Chairman Gen. C.Q. Brown at Chief of Naval Operations Adm. Lisa Franchetti.
Ibinahagi ng Demokratikong Senador na si Chris Murphy ang pagpapatalsik sa tunggalian sa Iran: "Malamang na sinasabi ng mga bihasang heneral kay Hegseth na ang kanyang mga plano sa digmaan sa Iran ay hindi magagawa, mapaminsala, at nakamamatay." Nagbigay pugay ang Joint Chiefs kay George: "Mula noong 1988, patuloy na sinagot ni Heneral George at ng kanyang pamilya ang tawag ng bansa nang may karangalan at dedikasyon."
Ang ganitong uri ng kawalan ng katatagan sa militar, sa panahon ng aktibong labanan, ay nagpapalala sa kawalan ng katiyakan sa geopolitika na nakaaapekto na sa mga pandaigdigang pamilihan. Patuloy na ipinupunto ng mga analyst na sumusubaybay sa paglala ng sitwasyon sa Middle East ang mga epekto nito sa mga supply chain at sistemang pinansyal. Para sa konteksto, ipinakita ng data ng survey ng Ripple na 72% ng mga institusyong pinansyal ay tinitingnan ngayon ang mga digital asset bilang mahahalagang imprastraktura — isang sukatan kung gaano kalalim ang pagkakaugnay ng mga digital na pamilihan sa macro environment na direktang hinuhubog ng mga desisyong geopolitical na tulad nito.
