Isang 20-taong-gulang na lalaki mula California ang sinentensiyahan ng 78 buwan sa pederal na bilangguan noong Miyerkules dahil sa kanyang papel sa isang kriminal na negosyo na sinasabi ng mga tagausig na nagnakaw ng mahigit $250 milyon sa cryptocurrency.

Ang negosyo ay nagpatakbo ng mahigit isang taon sa pagitan ng huling bahagi ng 2023 at unang bahagi ng 2025, gamit ang mga scheme ng social engineering upang manipulahin ang mga biktima na ibunyag ang access sa kanilang mga digital asset.

Si Marlon Ferro, alyas “GothFerrari,” ay nagsilbing tinatawag ng mga tagausig na "huling sandalan" ng operasyon, na pumapasok sa mga bahay kapag nabigo ang mga pamamaraan ng digital na pagnanakaw. "Kapag hindi na madaya ng kanyang mga kasabwat ang mga biktima upang ibigay ang access sa kanilang cryptocurrency o makapasok sa kanilang mga digital account sa pamamagitan ng pag-hack, sila ay lumapit kay Ferro upang pasukin ang mga bahay at direktang nakawin ang mga hardware wallet," sabi ni U.S. Attorney Jeanine Ferris Pirro.

Si Ferro, mula sa Santa Ana, California, ay umamin na nagkasala sa conspiracy to participate in a racketeer influenced and corrupt organization, kasunod ng kanyang pagkaaresto noong Mayo 13, 2025, kung saan natuklasan ng mga awtoridad na mayroon siyang dalawang baril at isang pekeng identification document. Ipinataw ni U.S. District Court Judge Colleen Kollar-Kotelly ang sentensya, na kinabibilangan din ng $2.5 milyon sa restitution at tatlong taon ng supervised release kasunod ng kanyang pagkakakulong.

Noong Pebrero 2024, naglakbay si Ferro sa Winnsboro, Texas, kung saan siya pumasok sa bahay ng isang biktima at nagnakaw ng isang hardware wallet na naglalaman ng humigit-kumulang 100 BTC, na noon ay nagkakahalaga ng mahigit $5 milyon. Limang buwan pagkatapos nito sa New Mexico, nagsagawa siya ng surveillance sa isa pang tirahan bago basagin ang isang bintana gamit ang ladrilyo upang hanapin ang mga hardware wallet.

Si Ferro ay nagsilbi din bilang “pangunahing money launderer” ng grupo, gamit ang mapanlinlang na ID upang mag-set up ng isang digital payment card sa isang hindi pinangalanang “geo-blocked platform,” na nagpapahintulot sa mga miyembro ng negosyo na gastusin ang kanilang mga nakaw na crypto gains.

Si Ferro mismo ang gumamit ng ninakaw na cryptocurrency proceeds upang tustusan ang marangyang pamumuhay ng grupo, na gumagastos ng mahigit $255,000 sa mga designer na damit para sa kanyang mga kasabwat—kabilang ang mga Hermès Birkin bag para sa nobya ng lider ng grupo, kasunod ng kanyang pagkaaresto at sentensya noong Setyembre 2024. Si Ferro ay "patuloy na tumulong sa kanya mula sa labas," naglalaba ng daan-daang libong dolyar at ginagamit ang mga kita upang bayaran ang mga abogado ng lider ng conspiracy.

"Ang scheme na ito ay pinagsama ang sopistikadong online fraud at lumang-style na pagnanakaw upang maubos ang milyun-milyong dolyar ng mga biktima sa digital assets," sabi ni Pirro sa pagpapahayag ng sentensya, idinagdag na ang sentensya ni Ferro ay "nagpapadala ng malinaw na mensahe: ang cryptocurrency fraud ay hindi isang krimen na walang biktima at walang kahihinatnan na ginagawa nang ligtas sa likod ng screen—ito ay seryosong kriminal na pag-uugali na magdadala sa pederal na bilangguan."