Inaresto ng pulisya ng Pransiya ang dalawang pinaghihinalaang manloloko na inakusahan ng pagnanakaw ng humigit-kumulang $1.8 milyon sa cryptoassets mula sa isang mayamang mag-asawa sa panahon ng isang pekeng pagbebenta ng villa matapos ang isang taong imbestigasyon.
Ayon sa pahayagang Pranses na Var-Matin, inaresto ng pulisya ng Pransiya mula sa gendarmerie ng Gassin–Saint-Tropez ang isang ina at ang kanyang anak noong Hunyo 25 sa isang inupahang villa sa Cavalaire-sur-Mer. Ang mag-ina ay inakusahan ng pagpaplano ng isang sopistikadong “rip deal” na nag-target sa isang mag-asawa mula sa Ramatuelle na naglagay ng kanilang villa, na nagkakahalaga ng humigit-kumulang €10 milyon (mga $12 milyon), sa merkado noong tagsibol ng 2025.
Ayon sa ulat, ipinakilala ng mga suspek ang kanilang sarili bilang mga tagapamagitan para sa isang mayamang mamimili na Italyano at inimbitahan ang mga nagbebenta sa Milan para sa negosasyon. Doon, ang diumano'y mamimili ay inalok na magbayad ng higit sa halagang itinakda ngunit humingi ng patunay na kayang bayaran ng mga nagbebenta ang €1.5 milyon ($1.8 milyon) sa mga gastusin na nauugnay sa transaksyon sa pamamagitan ng cryptoassets bago matapos ang pagbili.
Sinabi ng mga imbestigador ng Pransiya na ang ikalawang pulong sa Milan ang naging sentro ng plano. Ayon sa gendarmerie ng Gassin–Saint-Tropez, hiniling ng mga suspek na beripikahin na umiiral ang kinakailangang cryptoassets bago magpatuloy ang transaksyon.
Naniniwala ang mga imbestigador na lihim na nakuha ng mag-asawa ang impormasyon ng wallet ng mga biktima sa pamamagitan ng pag-abala sa kanila habang gumagamit ng mga nakatagong kamera na nakapaloob sa isang salamin upang makuha ang sensitibong kredensyal ng wallet. Inaakusahan ng mga awtoridad na nakuha ng mga suspek ang access sa mga detalye ng account at pribadong security keys bago agad na ubusin ang mga hawak na crypto.
Kasunod ng tinukoy ng gendarmerie bilang isang mahaba at kumplikadong imbestigasyon, natukoy ng mga opisyal ang mga suspek sa kabila ng kanilang paggamit ng mga pekeng identidad at madalas na paglalakbay sa buong Pransiya. Ang mga akusado, na iniulat na naninirahan sa rehiyon ng Paris at may dating criminal records para sa katulad na mga pagkakasala, ay itinanggi ang mga paratang sa panahon ng pagtatanong ng pulisya.
Ang mga suspek ay inilagay sa ilalim ng judicial supervision at nakatakdang humarap sa Draguignan Criminal Court sa Setyembre 1. Nahaharap sila sa mga kaso kabilang ang organisadong pandaraya at hindi pagbibigay katuwiran sa mga pinagkukunan ng pondo.
Samantala, iniutos ng mga korte ng Pransiya ang pagsamsam ng tatlong ari-arian sa Côte d’Azur na nauugnay sa mga suspek na may tinatayang pinagsamang halaga na €1.9 milyon habang nakabinbin ang resulta ng kaso.
Bagama’t inuri ng mga imbestigador ang insidente bilang isang klasikong “rip deal” sa halip na isang marahas na kaso ng pangingikil ng crypto, ang diumano'y pagnanakaw ay nagaganap habang patuloy na naitala ng Pransiya ang dumaraming bilang ng mga krimen na nagta-target sa mga may hawak ng digital asset.
Mas maaga sa linggong ito, ayon sa ulat ng crypto.news, sinabi ni French Interior Minister Laurent Nuñez na naitala ng mga awtoridad ang 77 kaso na kinasasangkutan ng pagdukot, ilegal na pagkulong, pangingikil o tangkang krimen na konektado sa sektor ng crypto noong 2026, tumaas mula sa 45 kaso noong 2025.
Sinabi ni Nuñez sa mga kinatawan ng industriya na ang mga insidente ay “seryosong usapin” habang sinasabing ang mga emergency security measures na ipinakilala sa nakaraang taon ay nagsimula nang magbunga. Sinabi rin niya na humigit-kumulang 200 katao ang inaresto kasunod ng mga pag-atake o preventive operations, habang 724 kalahok sa industriya ang nagpatala sa immediate identification platform ng Pransiya, isang 11% na pagtaas.
Hiwalay, sinabi ng crypto journalist na si Joe Nakamoto dati, ayon sa ulat ng crypto.news, na ang Pransiya ang nagkakaloob ng humigit-kumulang 70% ng naiulat na pisikal na pag-atake laban sa mga may hawak ng crypto at kanilang mga pamilya.
Iniulat din ni Nakamoto ang 41 pagdukot na may kaugnayan sa crypto sa bansa sa ngayon noong 2026, na may average na humigit-kumulang isang insidente bawat dalawa at kalahating araw. Ang kanyang mga datos ay naglalarawan ng tinatawag na “crypto wrench attacks,” kung saan ginagamit ng mga kriminal ang karahasan, pagbabanta, pagdukot, o paglusob sa bahay upang pilitin ang mga biktima o kanilang mga kamag-anak na isuko ang access sa mga digital asset.
Bagama’t ang kaso ng Ramatuelle ay umasa sa panlilinlang sa halip na pisikal na pamimilit, sinabi ng mga imbestigador na ipinapakita nito kung paano binabago ng mga kriminal ang tradisyonal na mga scheme ng pandaraya sa real estate upang targetin ang mga may-ari ng cryptocurrency.
