Isang huwes ng Britanya ang nagbasura sa pagtatangka ng dating CEO ng Saitama na si Manpreet Kohli na iwasan ang ekstradisyon sa Estados Unidos, kung saan siya ay nahaharap sa mga kasong may kaugnayan sa isang umano'y scheme ng manipulasyon ng crypto market.

Ayon sa ulat ng Reuters, ibinasura ni Judge Samuel Goozee ang hamon ni Kohli noong Agosto 19 at ipinasa ang kaso sa gobyerno ng U.K. para sa desisyon tungkol sa kahilingan ng U.S. para sa ekstradisyon. Maaaring umapela si Kohli sa pasya, kaya hindi pa pinal ang kanyang ekstradisyon, at nananatili siyang malaya sa £200,000, humigit-kumulang $272,400, piyansa.

Inakusahan ng mga tagausig ng U.S. si Kohli ng wire fraud, manipulasyon sa merkado, mga kaugnay na kaso ng konspirasyon, at pagpapatakbo ng negosyong money-transmitting nang walang lisensya. Ang mga kaso ay tungkol sa Saitama, isang token na batay sa Ethereum na minsan ay umabot sa iniulat na market capitalization na $7.5 bilyon.

Hinamon ni Kohli ang ekstradisyon, sa bahagi, sa pagtatalo na hindi sapat na matutugunan ng mga awtoridad ng U.S. ang kanyang kalusugang pangkaisipan at ang panganib ng pagpapakamatay habang nasa kustodiya. Natuklasan ni Judge Goozee na ang mga pananggalang sa panahon ng kanyang paglilipat at sa loob ng sistema ng bilangguan ng U.S. ay maaaring makabawas sa panganib na iyon sa isang katanggap-tanggap na antas.

Ang desisyon sa ekstradisyon ay kasunod ng hiwalay na pasya sa Boston mas maaga ngayong buwan, kung saan ibinasura ng isang pederal na huwes ang pagtatangka ni Kohli na ipawalang-bisa ang akusasyon matapos niyang igiit na ang Saitama token ay hindi legal na maiuuri bilang isang security sa ilalim ng batas ng U.S.

Hindi agad sumagot ang mga abogado ni Kohli sa kahilingan ng Decrypt para sa komento.

Ang kaso ni Kohli ay nagmula sa isang naunang kaso na naglalayong tugunan ang umano'y manipulasyon sa crypto market.

Noong Oktubre 9, 2024—dalawang araw matapos arestuhin si Kohli sa London—inanusiyo ng Department of Justice ang mga kaso sa ilalim ng “Operation Token Mirrors,” isang imbestigasyon sa umano'y pandaraya at wash trading, o mga pinag-ugnay na transaksyon na nilayon upang lumikha ng artipisyal na dami ng transaksyon.

Ang wash trading ay tumutukoy sa kung kailan ang parehong asset ay paulit-ulit na binibili at ibinebenta upang palakihin ang dami ng kalakalan nang walang lehitimong aktibidad sa merkado gamit ang maraming account o sa pamamagitan ng pakikipagsabwatan sa iba.

Ayon sa Department of Justice, 18 indibidwal, kasama si Kohli, ang nag-ugnay ng mga pagbili ng token sa iba't ibang wallets at nagbayad sa ZM Quant at Gotbit upang mag-wash trade sa ilang palitan. Ikinakaila ng mga tagausig na ang mga ehekutibo ay hayagang itinanggi ang pagbebenta ng kanilang mga hawak habang pribadong inilalabas ang mga token para sa milyun-milyong dolyar. Sinasabi nilang kumita si Kohli ng humigit-kumulang $20 milyon.

Kinalaunan, inamin ng Gotbit ang manipulasyon sa mga presyo at dami ng token para sa mga kliyente kabilang ang Saitama. Noong Hunyo 2025, inutusan ang kumpanya na ipagkait ang $23 milyon, habang ang tagapagtatag na si Aleksei Andriunin ay sinentensiyahan ng walong buwang pagkakakulong.