Hinatulan ng isang hukuman sa Brooklyn si Ronald Spektor, 23, ng apat hanggang 12 taon na pagkakakulong matapos siyang umamin na nagkasala sa pagnanakaw ng halos $16 milyon mula sa humigit-kumulang 100 gumagamit ng Coinbase sa pamamagitan ng isang phishing at social engineering scheme.
Inanunsyo ng Opisina ng Brooklyn District Attorney ang sentensiya noong Set. 23, at sinabing ipinataw ni Brooklyn Supreme Court Justice Danny Chun ang di-tiyak na termino ng pagkakabilanggo. Umamin si Spektor na nagkasala noong Set. 2 sa buong 31-count indictment, kabilang ang first-degree money laundering, first-degree grand larceny at first-degree criminal possession of stolen property.
Sa ilalim ng sentensiya, dapat i-forfeit ni Spektor ang cash, cryptocurrency at personal na ari-ariang may tinatayang halagang lampas sa $500,000. Inutusan din siya ng korte na magbayad ng halos $16 milyon bilang restitution. Humiling ang mga prosecutor ng sentensiyang pitong hanggang 21 taon at tinutulan ang apat hanggang 12 taong sentensiyang nakalakip sa kanyang guilty plea.
Ang kaso ay sumunod sa isang taong imbestigasyon ng Virtual Currency Unit ng Brooklyn District Attorney. Tinataya ng mga prosecutor ang pagkalugi sa humigit-kumulang $15.944 milyon mula sa nasa 100 Coinbase user sa U.S., at mahigit 70 sa kanila ang na-interview ng mga imbestigador sa panahon ng imbestigasyon.
Inilarawan ni District Attorney Eric Gonzalez ang operasyon bilang “isang digital na pagnanakaw laban sa halos 100 biktima.” Sinabi ng kanyang opisina na gumamit ang mga imbestigador ng mga transaction record, blockchain analysis, digital forensics at ebidensiyang nakuha sa pamamagitan ng maraming search warrant upang mabuo ang kaso.
Noong una, umamin si Spektor ng not guilty matapos ang kanyang indictment noong Disyembre 2025. Noong panahong iyon, sinabi ng abogado na si Todd Spodek sa ABC7 na ang mga transaksyon ay “user-initiated actions” at iginiit na pinagtatalunan ng depensa ang kaso ng prosekusyon. Kalaunan ay tinalikuran ni Spektor ang posisyong iyon sa korte nang umamin siyang nagkasala sa bawat sakdal noong Set. 2, 2026.
Dumating ang kanyang sentensiya tatlong linggo matapos ang guilty plea. Sa pinakabagong pahayag ng Opisina ng Brooklyn District Attorney, walang binanggit na apela o iba pang criminal hearing kasunod ng paghatol noong Set. 23.
Ayon sa mga prosecutor, kinontak ni Spektor ang mga biktima habang nagpapanggap na nagtatrabaho para sa Coinbase. Sa kanyang mga mensahe at tawag, binalaan niya ang mga user na nakompromiso umano ng mga hacker ang kanilang mga account o nalagay sa panganib ang kanilang mga asset, kaya napilit silang ilipat ang cryptocurrency sa mga wallet na sinasabing ligtas.
Naniniwala ang mga biktima na ang mga bagong wallet ay nasa kanila lamang lubos na kontrol, ayon sa mga imbestigador. Ngunit may access si Spektor sa mga wallet at naaalis niya ang mga asset kapag naipadala na ang mga ito. Sinabi ng Opisina ng District Attorney na ang ninakaw na cryptocurrency ay saka dumaan sa mga exchange, swapping service at mixing service bago makarating sa iba’t ibang cash-out point. Ang ilan sa mga pondo ay napunta sa mga cryptocurrency gambling platform at online store.
Ang ebidensiyang inilabas noong ma-indict si Spektor ay nagbigay ng mga halimbawa ng indibidwal na pagkalugi. Isang biktima sa California ang nag-ulat na nawalan ng mahigit $1 milyon, habang isang residente ng Virginia ang nag-ulat ng pagkawala na lampas sa $900,000. Isang biktima sa Pennsylvania ang nawalan ng humigit-kumulang $53,150 matapos makatanggap ng spoofed na two-factor authentication messages bago siya tawagan ng isang taong nagsasabing kinakatawan niya ang Coinbase.
Isa pang biktima sa Maryland ang nakatanggap ng mga tawag at email na nagsasabing nakompromiso ang kanyang wallet. Ayon sa mga imbestigador, humigit-kumulang $38,750 na cryptocurrency ang nailipat mula sa isang wallet na inakala niyang kontrolado niya. Ang nagpadala ng email na sangkot sa insidente ay nagpakilalang empleyado ng Coinbase na nagngangalang “James Wilson,” ayon sa anunsyo ng indictment noong Disyembre.
Nagbigay ang digital na ebidensiya sa mga imbestigador ng paraan upang masundan ang cryptocurrency matapos itong ilipat ng mga biktima. Sinabi ng Opisina ng District Attorney na ang home IP address ni Spektor ay konektado sa maraming wallet na tumanggap ng ninakaw na pondo, habang nakatulong ang mga blockchain transaction record sa pag-trace ng galaw ng mga asset sa iba’t ibang serbisyo.
Nakahanap ang mga imbestigador ng ebidensiyang si Spektor ay kumikilos online gamit ang handle na @lolimfeelingevil. Nagpatakbo siya ng Telegram channel na pinangalanang “Blockchain enemies” at gumamit din ng Discord, ayon sa mga prosecutor. Ipinakita ng mga mensaheng narekober sa imbestigasyon na pinag-uusapan niya ang mga pagnanakaw at nagre-recruit siya ng iba upang magtrabaho bilang mga social engineer.
Sinabi ng mga prosecutor na ipinakita ng mga narekober na mensahe na isinulat ni Spektor na nawalan siya ng cryptocurrency na nagkakahalaga ng $6 milyon dahil sa sugal at nagpahiwatig na kumita siya ng milyun-milyon sa pamamagitan ng mga scam. Ipinakita ng ebidensiya mula sa telepono na matapos lumitaw ang mga alegasyon ng online fraud, itinapon niya ang isang cryptocurrency hardware wallet at kumuha ng panibago.
Sa panahon ng orihinal na imbestigasyon, nasamsam ng mga awtoridad ang humigit-kumulang $105,000 na cash at $400,000 na cryptocurrency. Sinabi ng Opisina ng District Attorney noon na nagsisikap itong ma-access ang higit pang mga asset na pinaniniwalaang konektado sa ninakaw na pondo. Tumulong ang Coinbase sa mga imbestigador sa pagtukoy sa mga apektadong customer, pangangalap ng ebidensiya at pag-trace ng pondo, ayon sa pahayag ni Coinbase Chief Legal Officer Paul Grewal na isinama sa prosecution release noong Disyembre 2025.
Inilalagay ng utos noong Set. 23 ang proseso ng pinansyal na pagbawi kasabay ng sentensiya ng pagkakakulong ni Spektor. Dapat niyang isuko ang mga asset na nagkakahalaga ng mahigit kalahating milyong dolyar at magbayad ng restitution na halos katumbas ng buong $16 milyong pagkaluging tinaya ng mga prosecutor. Sinabi ng Opisina ng District Attorney na si Senior Assistant District Attorney Joel Greenwald ang humawak sa kaugnay na civil forfeiture case.
Ang kasong ito ay umaangkop sa pattern ng mga support impersonation scam na dati nang sinusubaybayan ng mga security researcher. Sa kaugnay na coverage, iniulat ng crypto.news noong Disyembre 2025 na na-trace ni ZachXBT ang isa pang pinaghihinalaang scammer na inaakusahan ng pagkuha ng mahigit $2 milyon habang nagpapanggap bilang Coinbase support.
Nauna rito, iniulat ng crypto.news na natukoy ni ZachXBT ang mahigit $46 milyon sa pinaghihinalaang scam losses ng mga Coinbase user noong Marso 2025. Ang mga numerong iyon ay nagmula sa sariling pagsubaybay ng imbestigador at hindi iniharap bilang loss totals na kinumpirma ng Coinbase.
Ayon sa kasalukuyang security guidance ng Coinbase, hindi kailanman hihiling ang support staff nito sa mga customer na ilipat ang pondo sa isang bagong wallet, ibunyag ang seed phrase, magbigay ng mga password o magbahagi ng mga two-factor authentication code. Pinapayuhan ng exchange ang mga user na makatanggap ng ganitong mga kahilingan na itigil ang komunikasyon at makipag-ugnayan sa security team nito sa pamamagitan ng mga opisyal na channel.
