Ibinunyag ng co-founder ng BitMEX na si Ben Delo na nag-abuloy siya ng $5.4 milyon (£4 milyon) sa partido ng Reform UK ni Nigel Farage, sinabing nahikayat siyang maging aktibo sa pulitika sa unang pagkakataon dahil sa tinawag niyang palpak na sistema ng pulitika ng UK.
Si Delo, na nakabase sa Hong Kong, ay sumulat sa isang Daily Telegraph op-ed na ginawa niya ang kontribusyon mas maaga ngayong taon bago ipatupad ang £100,000 limitasyon sa mga donasyon mula sa mga mamamayang British na naninirahan sa ibang bansa. Sinabi niya na ang pondo ay makakatulong na buuin ang Reform bilang “isang tunay na alternatibong partido ng pamahalaan.”
Sa artikulo, sinabi ni Delo na ang UK ay nahaharap sa isang “malubhang banta” na dulot ng “panlilinlang sa sarili” sa mga elite ng pulitika at iginiit na nakakakuha ng suporta ang Reform sa pamamagitan ng pagkilala sa lawak ng mga problema ng bansa.
Si Delo ay co-founder ng BitMEX, isa sa mga pinakaunang derivatives exchanges sa industriya ng crypto. Noong 2022, umamin siya ng guilty sa U.S. sa paglabag sa Bank Secrecy Act matapos mabigo na magpatupad ng sapat na kontrol sa anti-money-laundering, at nagbayad ng $10 milyong multa. Kalaunan ay nakatanggap siya ng presidential pardon mula kay Donald Trump, at inilarawan ang kaso sa kanyang op-ed bilang “isang pagkabigo sa regulasyon na hindi nga krimen sa UK.”
Ang kanyang donasyon ay nagdaragdag sa malaking suporta para sa Reform mula sa mga nagbibigay-donasyon na nakabase sa ibang bansa, kabilang ang £11.4m mula sa Tether investor na si Christopher Harborne na nakabase sa Thailand.
Ang pondo ay nagmumula habang ipinoposisyon ng Reform ang sarili nito bilang pinaka-crypto-friendly na partidong pampulitika ng UK. Tumanggap ito ng mga donasyon ng cryptocurrency, nagtaguyod ng mga patakarang pro-crypto at bumuo ng ugnayan sa mga personalidad sa industriya, na nagpapakilala rito mula sa mas maingat na pamamaraan ng Labour at Conservatives.
Ang paninindigang iyon ay naglagay sa Reform sa sentro ng mas malawak na debate hinggil sa crypto at pananalapi sa pulitika. Gumawa ng hakbang ang mga ministro ng gobyerno upang higpitan ang mga patakaran sa mga donasyon mula sa ibang bansa at nagpataw ng moratorium sa mga kontribusyon ng cryptocurrency kasunod ng isang review na inatasan ng gobyerno tungkol sa impluwensyang pinansyal ng dayuhan. Inirekomenda ng review ang paglilimita sa mga donasyon mula sa mga expat at idiniin ang mga panganib sa transparency at pagpapatupad sa pagpopondo na batay sa crypto.
Binansagan ng Reform ang mga rekomendasyong ito bilang isang pag-atake sa kanilang partido partikular at lumaban, iginigiit na ang kasalukuyang mga patakaran ay maaaring tumanggap ng crypto at ang mas mahigpit na restriksyon ay maaaring maging sanhi ng disbentaha sa mga bagong partido. Ang mga kritiko, kabilang ang mga tagapagtaguyod ng transparency, ay nangangatwiran na ang mga donasyon ng crypto ay maaaring lumikha ng mga bagong channel para sa hindi malinaw o may kaugnayan sa dayuhang pagpopondo.
Ang pinuno ng Reform na si Nigel Farage, na noong nakaraang buwan ay namuhunan sa isang firm ng treasury ng Bitcoin at kumita ng sampu-sampung libong dolyar mula sa mga speaking engagement sa mga crypto conference, ay ni-retweet ang op-ed ni Delo, na sinasabing “hindi kami mapipigilan ng mapagbalak at mandaraya na si Keir Starmer.”
“Sa katunayan, ang kanyang mga aksyon ay lalo lamang nagpatibay sa determinasyon ng mga matatapang na tao tulad ni Ben Delo na talunin ang Labour sa susunod na eleksyon,” dagdag niya.
Isinulong din ni Farage ang mga patakarang crypto-friendly, kabilang ang mas mababang buwis sa mga digital asset at ang paglikha ng isang pambansang reserba ng Bitcoin.
Inilarawan ng Reform si Delo bilang “isang tunay na makabayan.”
Sinabi ni Delo na balak niyang lumipat sa UK, na magpapahintulot sa kanya na magpatuloy sa pagbibigay ng donasyon nang walang restriksyon. Sinabi niya na ang paglipat ay sumasalamin sa personal na dahilan at sa pagnanais na gumanap ng mas direktang papel sa kinabukasan ng bansa.
