Ang mga bumibili ng NFT na umaasang magkaroon ng ilang pagmamay-ari sa mga propesyonal na 3-on-3 basketball team mula sa BIG3 league ng rapper at aktor na si Ice Cube ay nagsampa ng class action lawsuit laban sa liga sa Superior Court ng California—tinututulan ang mga nakaraang pangako ng liga habang naghahanda itong maging pampubliko.

Ang kaso, na isinampa noong nakaraang Hulyo ngunit unang iniulat ng Front Office Sports at isinapubliko ng mga abogado noong Martes, ay nag-aakusa ng “mapanlinlang, mapanloko, at ilegal na marketing” ng liga bilang bahagi ng “pag-aalok at pagbebenta nito ng hindi rehistradong securities sa anyo ng non-fungible tokens.” 

“Sa pinakapuso nito, ang kasong ito ay tungkol sa mga pangakong ginawa sa mga mamumuhunan na siya ring pinakatapat na tagahanga ng liga," sabi ng abogado ng mga nagsasakdal, si Joseph Sakai, sa isang pahayag. 

"Ang aming mga kliyente ay namuhunan ng malaking halaga batay sa mga representasyon na makakatanggap sila ng makabuluhang karapatan sa pagmamay-ari, kasama ang mga desisyon sa pamamahala ng koponan, season ticket, at pinansyal na partisipasyon sa mga benta ng koponan sa hinaharap," sabi ni Sakai. "Ipinangako ng liga na ang mga karapatang ito ay tatagal ‘magpakailanman.’ Halos tatlong taon lang ang tinagal ng mga ito."

Ang mga karapatan sa pagmamay-ari na inaasahan ng mga nagsasakdal ay bahagi ng mga benepisyo mula sa pagbebenta noong 2022 ng mga NFT na nakabatay sa Ethereum mula sa dalawang antas—“Fire” na ibinebenta sa halagang $25,000 bawat isa, at “Gold,” na ibinebenta sa halagang $5,000 bawat isa. Inaasahan din ng mga may-ari ng BIG3 NFT na makakatanggap sila ng mga benepisyo tulad ng VIP ticket at ang kakayahang bumoto sa mga usapin ng koponan. 

“Ito ay isang mahusay na paraan para ang mga tagahanga ay maging may-ari. Kaya naman, hindi na ito kailangang isipin pa," sinabi ni Ice Cube sa Decrypt noon. “Ako ay tungkol sa pagbabago ng laro at paglilipat ng paradigm.”

Ngunit iginiit ng mga bumibili ng NFT na ang pagmamay-ari, mga benepisyo nito, at iba pang pangako, ay hindi natupad.

“Sa halip na tuparin ang mga pangako nito sa kontrata sa mga nagsasakdal at iba pang mamumuhunan na may katulad na sitwasyon na nagbigay ng malaking kapital sa liga, ibinaba ng BIG3 ang mga indibidwal na iyon mula sa pagiging may-ari ng koponan patungo sa karaniwang mga may-ari ng tiket,” nakasaad sa kaso, idinagdag na kalaunan ay tinanggihan nito ang mga karapatan ng mga nagsasakdal na makilahok sa liga at mga kita mula sa pagbebenta ng mga koponan, mga bagay na ipinangako nito “bilang kapalit ng kanilang pagbili ng mga hindi rehistradong securities ng BIG3."

Nagbenta ang BIG3 ng apat na koponan sa mga panlabas na mamumuhunan noong 2024, kumita ng humigit-kumulang $40 milyon sa proseso. Iginiit ng kaso na isang bahagi ng mga benta ng koponan na iyon ay nararapat sa mga may hawak ng NFT, na ilan sa mga orihinal na pribadong mamumuhunan sa liga. 

“Dalawang taon bago ipahayag ng BIG3 ang unang pagbebenta nito ng mga karapatan ng koponan sa DCB Sports, naibenta na ng BIG3 ang mga karapatan sa pagmamay-ari sa daan-daang pribadong mamumuhunan, kasama ang mga nagsasakdal, sa pamamagitan ng non-fungible tokens,” nakasaad sa kaso.

Hindi agad sumagot ang isang kinatawan para sa liga sa kahilingan ng Decrypt para sa komento, ngunit sinabi sa Front Office Sports sa isang pahayag na “nagsasampa ang mga nagsasakdal ng isang pampublikong kaso ng kapahamakan sa kabila ng mga obligasyon sa kontrata na lutasin ang lahat ng naturang alitan sa pamamagitan ng kumpidensyal na arbitrasyon.” 

Humihingi ang mga nagsasakdal ng mga pinsala, restitasyon, deklaratoryong lunas, at iba pang lunas. Ayon sa isang pahayag mula sa abogado ng nagsasakdal, hinahangad ng BIG3 na harapin ang usapin sa pamamagitan ng pribadong arbitrasyon sa indibidwal na batayan, taliwas sa isang klase. 

Noong nakaraang buwan, inihayag ng liga—na kamakailan ay nagsimula ang ika-siyam na season nito—na hinahangad nitong maging pampubliko sa pamamagitan ng pagsasanib sa isang special purpose acquisition company (SPAC) na magbibigay halaga rito ng humigit-kumulang $290 milyon. Inaasahan ng abogado ng mga nagsasakdal na magdagdag ng susog sa kaso sa liwanag ng balita tungkol sa SPAC, ayon sa Front Office Sports.