Ang financial infrastructure startup na Augustus ay nakalikom ng $180 milyon sa isang Series B funding round na nagbigay halaga sa kumpanya sa $1 bilyon.
Plano ng kumpanya na gamitin ang kapital upang palawakin ang isang banking platform na idinisenyo upang ikonekta ang mga tradisyonal na network ng pagbabayad sa mga stablecoin at round-the-clock na settlement.
Pinangunahan ng Tiger Global ang funding round, na may partisipasyon mula sa Hummingbird, QED at mga tagapagtatag o executive na konektado sa Nubank, Ramp, Circle at Deel. Sinabi ng Augustus na susuportahan ng bagong kapital ang pagpapalawak nito sa mga bangko at fintech companies sa Latin America, Southeast Asia, Middle East at Africa.
Nagtatayo ang Augustus ng imprastraktura na naglalayong tulungan ang mga institusyong pinansyal na nangangailangan ng access sa U.S. dollar payment rails. Sinusuportahan ng platform nito ang operating at FBO accounts, tinatawag na virtual accounts at mga transfer sa pamamagitan ng Swift, ACH, SEPA at mga stablecoin. Sinasabi ng kumpanya na ang sarili nitong core banking platform, ang Marble, ay gumagamit ng automation sa buong back-office operations at sumusuporta sa 24/7 availability.
Ipinosisyon ng Chief Executive na si Ferdinand Dabitz ang kumpanya laban sa tradisyonal na modelo ng correspondent banking, kung saan ang mga institusyong pinansyal ay madalas na umaasa sa ilang intermediary upang magpadala ng pera sa buong hangganan. "Sa tingin namin, nasisira ang distribusyon sa clearing bank layer," sabi ni Dabitz, na nagsasabing ang mas lumang sistema ay maaaring mabagal at hindi available sa labas ng normal na oras ng pagbabangko. Hindi plano ng kumpanya na mag-isyu ng sarili nitong stablecoin. Sa halip, gusto nitong magbigay ng banking infrastructure na nagbibigay-daan sa mga institusyon na gamitin ang parehong conventional payment networks at blockchain-based settlement.
Ang diskarte ay sumusunod sa pagkuha ng Augustus ng conditional approval mula sa Office of the Comptroller of the Currency noong Mayo upang itatag ang Augustus National Bank, N.A. Nakalista ang opisyal na rekord ng OCC sa charter application sa ilalim ng Corporate Decision 1374, na may petsang Mayo 8. Gayunpaman, ang conditional approval ay hindi nangangahulugang ganap nang bukas ang bangko, at kailangang kumpletuhin ng Augustus ang natitirang regulatory requirements bago magdagdag ng direktang paglilinis ng U.S. dollar sa pamamagitan ng iminungkahing bangko.
Tulad ng naunang naiulat, nagpapatakbo na ang Augustus ng mga regulated European entity at sinasabing pinoproseso nito ang bilyun-bilyon para sa mga internasyonal na institusyong pinansyal, kabilang ang crypto exchange na Kraken. Ang planong U.S. bank ay magdaragdag ng direktang access sa dolyar sa isang negosyo na nagbibigay na ng mga serbisyo sa paglilinis ng euro.
Naglilikom ang Augustus ng kapital habang ang mga bangko, fintech firms at kumpanya ng crypto ay nagpapaligsahan upang bumuo ng mas mabilis na cross-border payment systems. Ang mga stablecoin ay naging isang opsyon para sa mga institusyon na gustong maglipat ng halagang nakaugnay sa dolyar sa labas ng tradisyonal na oras ng pagbabangko, habang ang mga itinatag na financial network ay nagdaragdag din ng blockchain-based na imprastraktura.
Sinabi ni Dabitz na inaasahan niya na sa kalaunan ay mag-aalok ang mga clearing bank ng stablecoin settlement kasama ng mga sistema tulad ng Fedwire. "Sa tingin namin, sa loob ng 10 taon mula ngayon, lahat ng clearing bank ay mag-aalok ng stablecoin rails tulad ng pag-aalok nila ng Fedwire," aniya. Nakikita rin ng Augustus ang teknolohiya bilang isang paraan para sa mga institusyon na ilipat ang liquidity sa pagitan ng mga merkado nang hindi nagtatago ng malalaking balanse na nakakalat sa maraming correspondent bank accounts.
Ang diskarte ng kumpanya ay naiiba sa mga stablecoin issuer dahil plano ng Augustus na magbigay ng mga bank account at clearing infrastructure sa paligid ng mga digital na dolyar sa halip na lumikha ng bagong token. Ang layunin nito ay ikonekta ang mga regulated na institusyong pinansyal sa parehong fiat at blockchain payment networks sa pamamagitan ng parehong platform.
Ang modelong iyon ay umuunlad kasama ng iba pang mga pagsisikap upang paikliin ang cross-border settlement times. Pinalawak ng Circle ang institutional payment network nito sa pamamagitan ng Fireblocks, na nagpapahintulot sa mga kumpanya na mag-ruta ng mga USDC payment sa mga lokal na fiat payout sa mahigit 50 bansa. Sinabi ng mga kumpanya na ang mga transfer na iyon ay maaaring ma-settle sa loob ng ilang minuto sa halip na umasa sa multi-day correspondent banking processes.
Ang mga tradisyonal na network ng pagbabangko ay gumagalaw sa parehong direksyon sa pamamagitan ng iba't ibang teknolohiya. Naglunsad ang Swift ng isang blockchain-based shared ledger initiative kasama ang 17 global banks upang suportahan ang round-the-clock cross-border payments gamit ang tokenized bank deposits sa halip na mga stablecoin.
Inilarawan din ng Augustus ang banking model nito bilang binuo para sa isang ekonomiya kung saan ang mga sistema ng artificial intelligence ay maaaring magsimula ng aktibidad sa pananalapi. Sinabi ni Dabitz na ang programmable money ay maaaring maging kinakailangan habang ang mga AI agent ay nagsisimulang direktang makipag-ugnayan sa mga bangko at payment systems.
"Kung ang mga AI agent ay makikipag-ugnayan sa bangko sa isang makabuluhang paraan, kakailanganin nila ng programmable money," aniya. Ikinakatwiran ng Augustus na ang mga banking system na binuo sa paligid ng nakapirming oras ng pagpapatakbo at manual na proseso ay maaaring hindi angkop sa software na patuloy na gumagana at kayang magsagawa ng mga transaksyon nang walang direktang input ng tao.
Tulad ng ipinaliwanag ng crypto.news sa coverage nito sa mga AI agent payments, ang mga stablecoin ay lalong ginagamit bilang isang paraan ng pagbabayad para sa software na kailangang bumili ng mga serbisyo o awtomatikong maglipat ng mga pondo. Ang mga ganitong sistema ay nasa maagang yugto pa, ngunit ang mga kumpanya ng pagbabayad at mga blockchain firm ay nagtatayo na ng imprastraktura para sa mga transaksyon na pinangungunahan ng makina.
Plano ngayon ng Augustus na gamitin ang $180 milyong funding round nito upang lumawak sa buong mundo habang kinukumpleto ang mga kinakailangan na kalakip ng pag-apruba nito sa pagbabangko sa U.S. Sinasabi ng kumpanya na ang pangmatagalang modelo nito ay pinagsasama ang direktang bank clearing, tradisyonal na payment rails at stablecoin settlement nang hindi kinakailangan ang mga customer na umasa sa magkahiwalay na provider para sa bawat sistema.
Sa ngayon, ang kakayahan nito na mag-alok ng direktang paglilinis ng U.S. dollar ay nananatiling nakatali sa huling regulatory approval at paglulunsad ng Augustus National Bank. Ang bagong funding ay nagbibigay sa kumpanya ng mas maraming kapital upang itayo ang imprastraktura na iyon habang ang mas malawak na sektor ng pananalapi ay patuloy na sumusubok kung paano maaaring gumana ang pera ng bangko, stablecoin at always-on settlement sa loob ng parehong sistema ng pagbabayad.
