Yield Guild Games, una organización de juegos basada en blockchain, anunció el lunes que cerrará YGG Play, su brazo editorial para juegos casuales con infusión de criptomonedas, citando la desaceleración del mercado cripto junto con las dificultades más amplias de la industria de los videojuegos.

El cierre de la unidad marca un retroceso en una estrategia que la compañía Web3 había defendido tan recientemente como este año: la construcción de juegos "degen casuales"—títulos de pequeño tamaño con incentivos cripto—para entusiastas de las criptomonedas que no se consideran jugadores tradicionales.

YGG Play lanzó su propio juego original LOL Land como prueba de concepto y había firmado nueve juegos adicionales, se asoció con la marca NFT Pudgy Penguins, y estrenó una plataforma de lanzamiento de tokens, reportando más de $9 millones en ingresos de por vida hasta el primer trimestre de 2026.

Sin embargo, la industria de los juegos cripto en general ha tenido dificultades en los últimos años, con numerosos juegos destacados basados en blockchain cerrando desde principios del año pasado y los inversores manteniéndose al margen de los estudios de juegos cripto. Y eso no es todo: los precios de las criptomonedas también se han desplomado desde finales del año pasado, con Bitcoin cayendo casi un 50% desde su pico de octubre, mientras que la industria tradicional de los videojuegos ha enfrentado despidos masivos—incluidos los de Xbox el lunes.

Dado el entorno actual del mercado, el equipo dijo que tomó la decisión de cerrar la división editorial, recortar 35 puestos de trabajo como resultado, y dar a Yield Guild más margen de maniobra a medida que busca un giro impulsado por la IA.

"El cierre de YGG Play es una decisión difícil, pero es una decisión de mercado, no de producto", dijo el cofundador de Yield Guild, Gabby Dizon, en un comunicado. "Estoy orgulloso de lo que este equipo logró en condiciones tan difíciles, y lo que construyeron es un testimonio de su talento y dedicación. Aunque esta unidad de negocio está llegando a su fin, la visión y misión de YGG no ha cambiado. Seguimos totalmente dedicados a usar la tecnología para abrir nuevas oportunidades económicas para la gente a nivel global."

El sitio web de YGG Play, su launchpad y juegos como LOL Land y Waifu Sweeper serán retirados el 1 de agosto. Dos de los juegos de la plataforma, Gigachatbat y Ragnarok Breaker, seguirán operando bajo sus desarrolladores originales, tras una transición.

YGG dijo que redirigirá sus recursos hacia el suministro de datos para el entrenamiento de inteligencia artificial, apostando que la toma de decisiones de los jugadores de videojuegos puede generar valiosos conjuntos de datos de comportamiento para los desarrolladores de IA. La compañía informó una tesorería de $20.6 millones en activos a partir del primer trimestre, lo que, según dijo, debería extender su margen operativo a cuatro años tras la reestructuración.

Yield Guild Games fue una de las empresas destacadas del boom play-to-earn de 2021, como una organización prominente que apoyó el crecimiento del juego de batalla de monstruos Axie Infinity a través de un programa de "becas"—un programa de reparto de ganancias que prestaba activos NFT a los jugadores a cambio de una parte de sus ganancias de tokens dentro del juego. Yield Guild obtuvo financiación del gigante de capital de riesgo Andreessen Horowitz en agosto de 2021 en medio del auge de los juegos cripto.

Tras el colapso económico de Axie Infinity en 2022 y el declive más amplio del movimiento play-to-earn, Yield Guild pivotó en 2024 para lanzar infraestructura blockchain para gremios en varios juegos cripto, antes de lanzar YGG Play en 2025.

El token YGG de Yield Guild ha subido aproximadamente un 4% en el día a un precio reciente de $0.023, pero ha caído aproximadamente un 84% en el último año. Permanece un 99.8% por debajo de su precio máximo de $11.17 establecido en 2021.