Venice AI, la startup de inteligencia artificial centrada en la privacidad fundada por el empresario cripto Erik Voorhees, ha recaudado 65 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A.
Dragonfly lideró la ronda, con la participación de North Island Ventures, Coinbase Ventures, F-Prime, Archetype, Liquid2 Ventures, Morgan Creek y otros, dijo Venice el miércoles. Esta es la primera ronda de capital externo de Venice, valorando el capital de la startup en mil millones de dólares, dijo Voorhees en un hilo de X.
A cambio de la inversión de 65 millones de dólares, los inversores de la Serie A recibieron una participación accionaria del 8.98% en Venice AI, una subvención de vesting de 1.5 millones de tokens Venice (VVV), y warrants que les otorgan el derecho a comprar otros 5 millones de tokens VVV durante los próximos ocho años, dijo Voorhees.
Los inversores deberán pagar a Venice aproximadamente 66.5 millones de dólares si ejercen esos warrants, lo que aumentaría el capital total recaudado a unos 131.5 millones de dólares. Tanto la subvención de tokens como los warrants están bloqueados durante un año antes de que se adquieran linealmente durante los tres años siguientes, dijo Voorhees.
Lanzada hace más de dos años, Venice AI se posiciona como una alternativa privada y sin censura al ChatGPT de OpenAI. Venice afirma que no almacena las indicaciones de los usuarios en sus propios sistemas y encripta las solicitudes de los usuarios antes de enrutarlas a través de un proxy externo. También ofrece cifrado de extremo a extremo para ciertos modelos a través de su suscripción de pago.
Venice afirma que ofrece a los usuarios acceso a más de 200 modelos de IA, incluidos modelos de código abierto que aloja ella misma y modelos de código cerrado de OpenAI y Anthropic (a los que se accede de forma anónima a través de su API). Los usuarios pueden elegir modelos con diferentes niveles de moderación y configuración de privacidad.
"En abril, alcanzamos los 3 millones de usuarios, y a partir del primer trimestre, en un entorno donde las empresas de IA perdían dinero mientras te espiaban, Venice se volvió rentable al elegir no hacerlo", dijo la startup. Venice supuestamente tiene ingresos anualizados proyectados de más de 70 millones de dólares.
Venice decidió recaudar capital externo para escalar su plataforma, con Voorhees diciendo: "Estamos convirtiendo Venice en una aplicación de consumo masivo, una plataforma de IA abierta y sin restricciones para al menos unos pocos cientos de millones de personas y varios miles de millones de agentes de IA. Hacerlo requiere capital".
El nuevo capital se utilizará para construir la propia infraestructura de computación de Venice, incluido su primer centro de datos, reduciendo su dependencia de las GPU alquiladas. "Esto asegura la capacidad en la próxima escasez de recursos y aumenta los márgenes brutos, haciendo factibles mayores quemas de VVV", dijo Voorhees. Venice también planea usar la financiación para expandirse a nuevos mercados, adquirir negocios "aditivos", contratar empleados y hacer crecer su base de clientes.
En lugar de vender sus tokens VVV de tesorería para recaudar capital, Venice dijo que optó por vender capital.
"No queremos vender el token", dijo Voorhees, señalando que Venice sigue siendo el mayor poseedor de (VVV), poseyendo más de 30 millones de tokens de la oferta actual de más de 80 millones. Añadió que ni la empresa ni el equipo han vendido ningún token VVV hasta la fecha a pesar de que el token ha subido más del 700% este año.
Voorhees dijo que Venice esperó intencionalmente hasta después de lanzar tanto su producto como su token antes de incorporar inversores de riesgo.
"Queríamos hacer lo opuesto a la mayoría de los otros proyectos", dijo. "La mayoría pre-venden a VCs en términos no revelados y prometen construir un producto o encontrar usuarios más tarde".
Si los inversores ejercen plenamente sus warrants de tokens, aproximadamente 6,000 tokens VVV por día entrarían en el mercado a partir de aproximadamente un año a partir de ahora, lo que representa alrededor del 0.2% del volumen de trading diario actual, según Voorhees. Si no se ejercen los warrants, esos tokens permanecerán en el balance de Venice, dijo.
Voorhees también señaló que la estrategia de tokens de Venice permanece sin cambios. La startup planea continuar utilizando una porción de sus ingresos para recomprar y quemar tokens VVV mientras reduce las emisiones de tokens con el tiempo.
Venice también tiene otro token llamado DIEM. Los usuarios pueden hacer staking de VVV para recibir VVV stakeado (sVVV), y luego bloquear una porción de su sVVV para acuñar DIEM. Cada DIEM proporciona 1 dólar en crédito de API en la plataforma Venice que nunca expira ni cambia de valor.
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