Más de un millón de dólares en Bitcoin que se movieron a través de mercados de la darknet hace casi una década han sido confiscados por una fuerza policial regional inglesa.
La Policía de Avon y Somerset informó el jueves que su unidad de investigación financiera había recuperado 20.21 BTC, otros criptoactivos y dinero en una cuenta bancaria, por un valor combinado de 1.4 millones de dólares (1.032.487,86 £). La persona investigada tenía una condena previa por lavado de dinero y ha fallecido desde entonces.
Los agentes rastrearon las tenencias, con la ayuda del equipo cibernético de la fuerza, hasta mercados de la darknet que operaron de 2016 a 2019. La fuerza declaró que esos sitios, todos cerrados desde entonces, habían facilitado crímenes que iban desde el suministro de drogas hasta el tráfico de personas. No los nombraron.
Ese período abarca la época más intensamente vigilada en la historia de la darknet. AlphaBay, entonces el mercado más grande del mundo, fue incautado en julio de 2017, mientras que la policía holandesa ya había tomado el control de Hansa y lo operó encubiertamente durante un mes, recopilando los datos de los usuarios que huían de AlphaBay antes de cerrarlo el mismo día. Dream Market, que absorbió gran parte del tráfico restante, anunció su propio cierre en marzo de 2019 y desapareció a finales de abril.
Cada transacción procesada por esos mercados sigue siendo visible. "Muchas personas piensan que las criptomonedas... sitúan los activos fuera del alcance de las fuerzas del orden", dijo el detective suboficial Anthony Davis de la unidad de investigación financiera de la fuerza, señalando el registro permanente en la blockchain como "una fuente de evidencia inestimable".
La incautación es la más grande registrada por la fuerza desde que las órdenes de congelación de monederos de criptomonedas estuvieron disponibles en abril de 2024. Esas facultades permiten a los agentes congelar e incautar criptoactivos sin realizar primero un arresto, moverlos a monederos controlados por las fuerzas del orden y confiscar contraseñas escritas o dispositivos de almacenamiento. La policía también puede destruir un activo por completo si es necesario, y el gobierno señaló que las monedas de privacidad "no son propicias para el bien público" cuando entraron en vigor las normas.
Los activos fueron confiscados a principios de este año bajo la Ley de Delitos de Producto (Proceeds of Crime Act), después de que un tribunal aceptara que representaban el producto de una conducta ilícita. El dinero recuperado bajo esta ley se destina a programas comunitarios y policiales.
A precios actuales, solo el Bitcoin valdría alrededor de 1.6 millones de dólares. La fuerza no especificó cuándo se realizó su valoración.
